章杏帶著章金寶離開章水生墳頭，就去了李大河家中，彼時李大河的婆娘李尤氏揹著小女兒李金蓮正在廚房燒水做飯。
今年全塘鎮這邊水退得晚，地裡收成不盡如人意，各項賦稅照常抽取，李莊村裡許多人家過不下去了，拖兒帶女到外面乞討。李大河一家也是大年二十九這日才回得家。
李尤氏聽到門口人聲迎出來，見到章杏章金寶兩人，吃了一驚，連忙說：“快進來，快進來，外頭風大。”
章杏牽著章金寶進屋，將包袱的裡先前準備好的一包乾果和一包糕點拿出來，放到李家桌上，笑著說：“嬸子，這是我給金蓮妹妹帶的零嘴，也不知道她喜不喜歡吃？”
李家的大鍋裡現在煮得就是一些討來亂七八糟的雜菜，都是別人吃剩了的
，章杏帶的一些東西，在不缺吃穿的年月確實尋常，但眼下對於李家來說，卻是十分難得。
李尤氏乾瘦臉上笑成了花，手拉著章杏坐下來，說：“你這孩子，這麼客氣做什麼？上次也是，丟了錢就走，拉也拉不住，今日又送這些，實在讓你嬸子不知道說什麼才好。”
李金蓮方才三歲，聞得紙包裡糕點香氣，掙扎著伸手去拿，因她還在李尤氏背上，自然是夠不著。章金寶見了，墊著腳從紙包摸了一塊芝麻糕，塞到李金蓮手裡，說：“給你。”
李金蓮吃得手臉都是，越發要下來了。李尤氏與章杏正在說村裡事，見女兒鬧騰，就解開揹包，將女兒放下來。又繼續與章杏說話。
“杏兒，你放心，里正雖是來過幾趟，但是咱們村裡沒有幾戶交齊賦稅，你家的地又不多，便是鎮上要強行拿出頭的。也輪不到你家。”李尤氏說。
章水生留給章金寶雖說只有兩三畝地和一個幾分田菜園子，但這也是章金寶成人後回李莊村的根本。章金寶一來還小，人不在這地，二來，今年章家今年的賦稅還沒有交。若是村裡將章家的這幾畝薄地判為無主之地，而收了回去。那章金寶日後連個歸根的地方都沒有了。
章杏這次回李莊村，就是想了解李莊村到底有多少家交了賦稅。若是交的人多了，她只好將自己手頭上一點積蓄拿出來，再想法攢些錢。但若是交的不多，她自然是要隨大眾的。
章杏聽了李尤氏的話，心裡略寬，又問道：“嬸子知不知道村長伯伯在不在家？”她雖是打算隨大流。但是總得跟李莊村村長通通氣，畢竟他們孤兒寡女，勢單力薄。若是有人想撿軟柿子捏，頭一個想到一定是他們。
李尤氏越發仔細打量章杏，點頭，“在，你去跟村長說叨說叨也好，我讓金蓮他爹跟你們一道去，他就在菜園子裡修籬笆。杏兒，你坐一會，我去把他叫回來。”
章杏連忙站起來，說：“嬸子，不用了。叔既是在忙，我就不麻煩他了。”
“說什麼麻煩不麻煩？不過是跟你們兩個走一道，算什麼事？杏兒，你快坐下。我那菜園子不遠，站門口喊一嗓子，他就能聽見了。”李尤氏按住章杏說道。
章杏坐下，笑著說：“多謝嬸子和叔了。”
李尤氏擺了擺手，囑咐女兒：“金蓮啊，你就跟金寶哥哥玩，娘去把你爹喊回來。”李金蓮和章金寶年歲差不多，正玩得起勁，頭都沒有抬一下。
李尤氏出門轉了一個彎，喊了李大河回來，跟他說了章杏章金寶到家的事，感概：“你說杏兒這丫頭咋地怎麼懂事？不過十一二歲，都知曉為金寶的日後打算了。”
李大河邊走邊說：“這算什麼？我聽說水生哥在逃難時就被人打得臥床不起，虧得這丫頭，才熬到最後。雖說後來到家得了一場重病去了，但那時地，一個大人想要活下來都是難事，別說孩子了，帶著一個重病不起的大人，想想就知道有多難。這丫頭小小年紀凡事都想得這麼周全，章家日後只怕還要她撐起來。你可不能小覷了，咱們於情於理都該好好相待的。”
“這還用你說？”李尤氏笑著說，“要不然，我喊你回來做什麼？”
夫妻兩個歸了家，李大河邊擦手，邊笑著說：“杏兒來啦。你說你，來就來唄，還帶這些東西做什麼？”
章杏笑著說：“不過給金蓮解饞的小零嘴吧，又不是什麼好東西。”
是不是好東西，也要看時候。
李大河笑眯眯擦了手，帶著章杏章金寶去了李莊村村長李富順家。章杏照舊拿出一包乾果一包糕點，東西往桌上一放，李富順沉默的臉上也不禁露出笑容，直說章杏不該客氣。幾個說到章家田畝的事情，李富順沒有提交稅的事情，只點頭，說：“金寶現在雖是不住咱李莊村，但也是李莊村的人，這地鍥文上都寫著呢，無人敢動的。”
