“臣這就去。”陳福小跑著離開勤政殿，不一會兒就端了一方錦盒進來。天家將那錦盒開啟，裡面只有一支毛筆。
天家無聲嘆息，心中想道：“你當年定是恨死我了，竟連個親筆手書都不願給我留下。這便是你的報複罷，當年我用毒害了你，如今那毒也害了我兒子，你定是想讓我也嘗嘗這般滋味。君子報仇十年不晚，這便是你呵……”
未幾，陳福在門外通傳，稱即墨允前來回話。
“進來。”
即墨允進入殿內，並未在意天家此時頗為難看的臉色，開口說道：“西楚傳回密報，大皇子元遙謀反逼宮，已被西楚太子擒拿。元遙……”
“即墨允。”天家打斷道，“朕現在不想聽。”
即墨允：“那臣告退了。”
“你就不能跟我說說話嗎？”
“永業三十七年十月初七，距今已過去二十一年又兩個月了。”即墨允頓了頓，道，“他連開宇元年的正旦大朝會都未看到，那曾是他心心念唸的新朝。他回不來了。”
“我知道，是我親手殺了他。”
即墨允依舊平靜：“你不是真的想他，只是遇到了現下無法解決的難題。”
“我就是想他了！”
“主上說是那便是。”即墨允恭敬地說。
天家問：“他還跟你說過什麼話？”
即墨允：“他說的話我早都告訴你了，再沒有別的了。”
天家心緒難平，語氣也變得生硬起來：“你當年跟他朝夕相處！怎麼可能就說了那些話？！”
即墨允沉默片刻，說：“他活了十九年，可已死了二十一年了。縱使我能將他從出生那日開始的所有事情都事無巨細地講給你聽，現在也沒有什麼可講的了，他永遠只有十九歲。他不在了。”
“對，他不在了。”天家苦笑一聲，“你還真是不會說好話。”
即墨允冷聲道：“主上想讓我說什麼呢？你尚且還有這毛筆，和書房裡過半的書稿留存，即便那是內侍謄抄過的，也終歸是他的想法計策。可我得到了什麼？我明明先於你與他相識，他亦曾應承於我，要同我歸隱江湖，最終我沒等到他，連最後一面都沒見到。你在我面前這般懷念他，又置我於何地？莫不是你已決定不再用我，便幹脆撕破你我之間最後一層勉力維持的和諧？若真是如此，你倒也不必這般羞辱於我，直接殺了我便可。”
“你莫要歪曲我的意思！”
“那你讓我如何理解？你心中十分清楚，這世間最真情實感懷念言清的便是我。你只將言清視為幕僚，可我卻視他為摯友，你將他榨幹碾碎，還要在世人面前扮演出一副情深義重的模樣，甚至用皇子公主的名字來做文章，教世人都知道你器重言清到那般地步。”
“即墨允！你在胡唚什麼！”
“我有說錯嗎？昊王、昇王、顯王、昱王以及當年的七皇子八皇子為何隨你改名？晟王為何如今茍活於世？不都是為著你那所謂後世史書評價？你兄弟的名字可以用來為你矯飾過往，你子女的名字亦可以用來彰顯你的禮賢下士。你終究是不懂言清，他若知道你這般用他的姓名，定會指著你破口大罵，說你為父不慈，為君不正。你是真的懷念那樣口無遮攔的言清嗎？你不過是如今身旁無人可信，無人可用，無人聽你訴說心聲，便想起他來。想著若他活過來，或許能替你紓解一二。可他若真的活過來，你又會如何待他？等你解了眼下的難題，無非又是一盞毒酒送他上路。”
天家呆愣半晌，終是服了軟，道：“抱歉，是我說錯了話。”
即墨允退了半步，躬身道：“臣告退。”
“明之。”天家輕聲喚道。
即墨允猶豫片刻，終是停住腳轉回身來。
天家靠在椅背上，輕聲問道：“若是朕後繼無人，該會怎樣？”
“你有皇子。”
“如果！朕是說如果！”
即墨允：“那你大概根本就不會坐在龍椅上。”
天家嘆了口氣：“罷了，你剛才說西楚怎麼了？”
“元遙謀反被擒，西楚準備派遣使團前來懇談，耶蘭國書過幾天便到，耶蘭王準備將嫡公主送來。”
天家問：“嫡公主？多大了？”
“今年剛及笄。”
天家無奈道：“開什麼玩笑，比婉兒都小，朕娶來作甚？當女兒養嗎？”
“耶蘭公主年紀與寭王相當，可……”
“不行！”天家粗暴地打斷了即墨允的話，擺手道，“你下去罷，將寭王府的人撤出，不必再盯了。”
