“他們不喜歡早起，所以今天早上只有我們。”揚先生稱贊了一聲路易斯的專業行頭，“你平時是徒步愛好者嗎？”
路易斯誠實道：“這是我的助理伊萬斯準備的，事實上，這可能是我本科畢業後第一次進行戶外徒步。”
“聽起來伊萬斯是個敬業的好小夥。”揚先生並不在意也不認為路易斯沒有親自準備是在敷衍，“你應該也是很有魄力的老闆才會吸引這樣優秀的人甘心在你手下做事。”
“福利比魅力往往更實際。”路易斯的登山靴踩上了一片枯葉。
揚先生會心一笑。
兩人沿著這段平緩卻又狹窄的上坡路走了一會兒，揚先生走在前面的動作很穩，路易斯跟在他身後逐漸將呼吸調整到相同的頻率。
像在這種飛滿了蜱蟲、長滿蜘蛛蜈蚣的山林徒步其實並不太適合交流對話，這一點正合兩人的意。
就如同路易斯並沒有打算結婚之後就相當於給自己找一個新家庭或一對新父母一樣，揚先生也不太可能將剛見一面甚至可能初印象還不是特別好的來自完全不同文化背景成長環境的路易斯視如己出。
跟大部分中年男人不一樣，揚先生甚至也沒有那種抓住一切機會就要開個人知識講座的毛病。
偶爾在瞥到路易斯顯現出菜鳥的窘迫時，他才會提點一下。
穿過溯溪道後，全程交流極少的兩人反倒有種跟彼此聯結加深的感覺。
“就在這休息一下吧。”揚先生在來到第一處地勢開闊的平臺後喘著氣對路易斯示意。
路易斯從揹包裡掏出水杯還有壓縮餅幹，他禮貌性遞過一塊。
揚先生擺手：“不愛吃這個，有點難吃。”
然後他拿出來的是散裝的密封小包寫著中文的零食。
“這個是什麼？”路易斯好奇。
“辣椒味的豆腐幹，還有小魚塊。”揚先生遞給路易斯看，“這些都是我從小就喜歡的口味，不過算不上什麼徒步專業食物，只是我喜歡帶這些緩解一下暴走的痛苦。”
路易斯低頭湊近仔細看了看：“我好像見魯寧吃過。”
“他應該是愛吃的。”揚先生皺了皺鼻子，“可惜丹尼的口味已經偏向於美國人了，他雖然喜歡吃卻也並不會像我這樣願意花時間精力飄洋跨海轉運就為了吃這一口。”
聊吃的是一種很安全的破冰方式，路易斯在接受了揚先生割愛贈與的一小包豆幹之後問。
“您在離家之後還有回過故鄉嗎？”路易斯咬了一口五香味的豆幹，盡管揚先生已經說明過不辣，但香料的味道還是讓路易斯的舌頭感受到了前所未有的刺激。
揚先生搖頭：“回去了幹什麼呢，找罵嗎？”
“不好的回憶會淡忘，但從小養成的口味和美食帶來的美好卻會隨著時間而一點點加深。”路易斯道，“就像我時隔多年還是會記得我們高中附近那家快餐店的熱狗味道。”
揚先生看了一眼路易斯，然後目光又轉向山腳下的湖面：“你可能從丹尼或者魯寧那邊已經聽說過一點我們老楊家裡的事情了，我就是出身自很典型的亞洲式傳統高知家庭，從出生的時候就要莫名其妙背負很多甚至我可能都不認識的人的期待。”
“有所耳聞。”路易斯發覺自己還是很喜歡這樣的零食，他喝了一口水之後第二口就直接吃完了一整包，“我其實到現在也不是很明白，為什麼魯寧在我說起我小時候離家出走的時候，第一反應會問我爺爺奶奶或者外公外婆的反應。”
“嗯，可能是因為他小時候每次跟爸媽吵架之後都是會被外公外婆或者爺爺奶奶用糖衣炮彈或者武力鎮壓給捉回家的。”揚先生勾了勾嘴角，“況且我爸媽讀過很多書，所以他們引經據典掉書袋還可以給你整愧疚教育那一套，這種叫做文明人的暴力。”
路易斯抿了抿唇。
“你會相信嗎，我是在遇到丹尼的媽媽，也就是我的老婆時，才是人生中第一次相信我這個人是值得被愛的？”
