死得還不夠透的女人四肢被扭曲成怪異的形狀，關節的連線處因為自我保護而凸起嶙峋而堅硬的蟲族外殼，節肢和軀幹被折斷成幾截，她安靜地沉睡在牆壁的玻璃罩內，面板上已經因為濫用藥物而出現一片片深紅色的黴斑。
“……”
“但我還醒著，我還醒著……”
一瞬間的抽離，她能感覺到自己的頭腦與身體離自己越來越遠，偏偏她的感官又不足以支撐自己睜開眼睛。
“我還能怎麼辦？也許想要來芝加哥本身就是一件錯誤，但我不會為此而後悔，我必須想接下來要怎麼辦。”
是的，接下來呢？
她會泡在這些保鮮的溶液裡多久？
這些海加爾莊園的科學家們需要多久才能把她的身體，不，不是她的身體，是她偷來的斯嘉麗的身體給拆解幹淨呢？
若拉不知道，她唯一能確定的只有一點，那就是她徹底完了。
眼前的一切陷入了黑暗，不知道過去了多久，再次睜開眼，她看見自己面前坐著疲憊的德米安·伊諾克。
他看向自己，又彷彿透過自己在看別人──至少他很少在她面前流露出這種表情。
“海加爾小姐？”他低低地說，放下了手中的鋼筆。
“嗯，我來看看計劃。”若拉聽到自己說，她發出屬於沙曼珊·海加爾的聲音，不，準確來說是她聽到了沙曼珊·海加爾的聲音。
“我附身在她的背後？”
若拉心裡有了些懷疑，她實在弄不明白為什麼自己還沒有死。
“就快了。”
德米安重新低下頭，眼底劃過一絲困惑，將幾張列印紙交給沙曼珊：“都在這裡，我想只差最後一步就能行動了。”
女人點點頭，一屁股坐在了德米安辦公桌後的床上，手指捏著檔案的一角，快速地翻看。
“不行，還得再快點。”她搖頭，語氣裡夾雜了些許急切。
“還不夠，我們必須趕上和平演變的末班車。蘇聯快不行了，如果在這之前能夠給他們來上一個巨大的外患，我們就能得到蘇聯工人情報局的支援──正如阿列克謝承諾的。”
德米安搖頭：“不，我們已經不再需要蘇聯了，有沒有他們都一樣。”
“可培育異能生物的血清在他們手上，想想吧，如果我們掌握一支像吸血蟲族那樣不會疲勞，不會死亡的軍隊──”
德米安猶豫了一下，他左手微微蜷縮成拳頭，若拉看見無名指上的戒圈閃閃發光。
她被關進實驗室多久了？
若拉再次低下頭，檔案的末頁簽署著日期。
“1991年11月。”
已經過去兩年多了。
她疲憊地閉上眼睛，想假裝自己已經死掉，想以死來逃離這個時間的噩夢，但她失敗了。
她還醒著，她還醒著。
後續的一切都如浮光掠影一樣快速地掠過，面前的一切都被一隻無形的大手以三倍速進行加速播放，並且呈現出多個畫面並行的效果。
她看到英國的監獄底下的核心法陣被開啟，虛空蟲洞展現出裡面渾濁的深紫色的光芒，無數長著堅硬外殼的蟲族沖出了人類施加的防線，沖進了人類社會，將一切都摧毀。
她看到沙曼珊的胸口爆發出一股強烈的血紅色的光束，看到她貪婪地吞噬著一切能量。
