她用力甩了甩頭，像趕走一隻煩人的蒼蠅似地趕走那些無序的幻覺和可怕的情緒，繼續登山。
手電筒的白光刷地對準了那條被踩踏的小路的盡頭，她卻瞪大了眼，腳步不由自主微微向後挪了一步，一種難以名狀的巨大的恐懼在心底緩緩站起，那龐大的陰影徹底籠罩了內心。
那是一灘像拉闊爾陰屍一般黏稠的液體，在白光的照射下反射出血紅色的光芒，表面是密密麻麻的小方格狀的血泡，加上中間那細胞核似的白色凸起簡直像是──無數隻眼球。
此刻它們像是感受到了外界的刺激，陡然間全部轉向若拉的方向。
拉斐特小鎮所供奉的泥巴……難道是一個異能怪物？！
不，不對，如果是這般的話，以怪物的攻擊性早就把整座村莊夷為平地了！
她深吸一口氣，關掉了手電筒。
在漆黑的夜晚，失去了光源宛若失去了視覺，面前的一切霎時間變成了不同濃度的黑色，她只能隱隱分辨出黑夜裡的朦朧輪廓。在近乎失明的情況下，其餘四感反而變得更加敏銳。若拉將血霧收回體內，把自己的刺激降到最低，小心翼翼地繞開那灘怪物。
沒有驚醒任何“人”，她成功進去了。
一路向下，腳下是一種滑膩膩的質地，好像進入某種大型動物的腔體，空氣裡是一圈一圈漂浮的迴音。若拉現在已經不願去細想為什麼這麼多年拉斐特小鎮的人從來沒意識到向下的路是這般詭異了。
腳接觸到平地，面前重新有了光明。這光源並非因為遠處有燈導致光線投射的、循序漸進式的光明，而是一種藏在意識而非物質世界的東西。
這般說雖然有些機械唯物主義，把自己比作機器讓極富激情的若拉有些不太舒服，但她此刻再想不到更加貼切的語言來形容那種感覺了──這好比自己的身體是一個精密運轉的機器，而操控它的意識體開啟了“眼睛”的射燈。
她停住了，抬頭。
眼前的一切景象都是那麼得怪誕不經，簡直像是精神病人在白紙上難以名狀的塗鴉。那泥巴像有著老鷹的腦袋，人類的身體，狗熊的四肢和獅子的尾巴，此刻那雙尖銳的、高高在上的眼睛微微轉動，盯著若拉的臉。
她不知道周圍是否仍然處於黑暗，只知道自己的心和眼睛亮堂堂的，以至於目之所及盡是光明燦爛。
她可以看見那些髒兮兮的水泥和五彩斑斕的顏料宛若萬花筒一般無序擴張，佔領了地面和牆壁，而雕像身披五彩的外衣，那些凝固的顏料固結在上面幹裂開來，好像烏龜甲殼上富有規律的紋路。
他們四目相對，若拉不知道自己應該如何是好，正當它們處於尷尬的狀態時，腦海中響起一道熟悉的聲音，語速很快，帶有一種自成韻味的節奏感。她在作戰時曾無數次在耳機裡聽到這個聲音的指令。
“你是斯嘉麗？還是若拉？”
知道她與斯嘉麗·薩特交換身份的只有i6的人，這個事實讓她在面對這個聲音時，簡直不敢相信自己的耳朵。
若拉猛地抬頭，帶著倫敦朦朧霧氣的記憶霎時間沖破回憶的厚重灰塵，噴湧而出。
自己在美國印第安納州的拉斐特小鎮遇到了失聯多日的隊友。
詹妮弗·艾倫。
“我……”
她剛想將那種他鄉遇故知的真情全部流露出來時，空氣裡那扭曲的異能波動讓她下意識嗅到了危機的氣息。
等等……
其實，並不只是i6知道她交換身份的訊息的，p黨的v和x，cia的皮特，還有奧術公會的德米安·伊諾克，他們都知道這個情報。
那一瞬間的異能波動表明，有精神系異能者在持續幹擾她的思維。
精神汙染從未消失。
