他們果然在這裡費了不少時間，大約等了快兩周，那隻鬼終於餓得受不了了，在出來覓食的時候被鬼殺隊的隊員們圍殺在了森林裡。
為了確保持刀的手感，粂野匡近沒有佩戴手套。三人找了個背風處生起火來，火苗弱不禁風地燒著，彷彿下一秒就會熄滅。
“呼，終於得救了！還以為會被凍死在這裡。”熊谷大政雙手靠近火堆，火焰散發的熱度讓他的體溫稍微回暖，開始出現凍傷症狀的雙手受熱刺痛不已。
時國京太郎咬著冰涼的飯團，米粒已經被凍得變成硬結，被他咔咔兩口吞掉了。
在嚴寒的環境中作戰，眾人的動作不可避免地出現了變形與走樣，追擊速度也大不如前。而且下雪時的陰雲讓鬼在白天也能勉強活動，給他們造成了不小的麻煩。
“雪......嗎？”粂野匡近看著落在掌心的雪片，晶瑩的六角冰淩緩慢融化。
熊谷大政縮著脖子烤火：“人類妄想抵抗自然的力量還是太異想天開了一些，可怕可怕。”
他們臨走前又去了一次相遇的那個小店，依舊是老闆的女兒愛乃出來招待他們。
這次她看著又憔悴了許多。
“小姑娘，到底發生什麼事了？”連熊谷大政都看不下去，主動開口詢問。愛乃在準備餐食的時候將姜塊當成土豆放進鍋裡煮咖哩，放調料的時候將醋當成了醬油，又擠了太多的芥末。
沒想到圍著圍裙的愛乃突然蹲在地上，先是肩膀小幅度地抽動，漸漸地大聲哭了起來，彷彿她有什麼說不出口的委屈一樣。
時國京太郎僵著臉往後跳了兩步，熊谷大政也一副沒轍的模樣，最後還得是粂野匡近將人勸了起來，兩三句問清楚了事情的原委。
愛乃所在的小鎮最近兩三個月經常有人丟東西，還曾發生了盜竊殺人的事件，一時間人心惶惶。她的父親曾是一名盜竊犯，因為屢次偷盜糧鋪裡的糧食而被送到了駐在所，最後被關進了監獄。哪怕那已經是十多年前的事，而且她父親自從出獄後就一直本本分分開一家小店，但流言還是會慢慢傳到他們住過的每一個鎮子。
他們家是一年前搬過來的，最開始的一切都很好，善良的鄰居、友善的同學，愛乃一家在這裡期盼著平淡又幸福的生活。
父親的手藝很好，所以這家店的生意也還不錯。然而，自從兩個月前突然開始的偷盜事件發生後，一切都變了。不知為何，父親曾因盜竊入獄的事情突然被傳開，一時間再也沒有人願意接近愛乃一家。
新交的朋友在路上遇見愛乃，也只會低著頭無視她。
直到出現了第一起盜竊殺人案。她的父親是案發現場的第一發現人，因為死者曾在前一天晚上預定了第二天早晨的外送服務，所以她的父親在清晨時分提著食盒趕去送飯，結果卻發現那人死在了家中。
【我覺得不用再查了，犯人肯定就是他！】
【就是說，什麼“步伐輕快、健步如飛的老人”，為了脫罪真是什麼都說得出來啊！】
【虧我家女兒和他家孩子玩得那麼好，沒想到居然是犯罪者......他女兒估計也不是什麼好東西！】
父親肉眼可見地憔悴，一遍遍地同他人解釋自己看到的“犯人”：一個面板黝黑卻步伐輕快、健步如飛的老人。
然而，除了女兒愛乃，再也沒有人相信他的說辭。
女孩抽抽噎噎地哭訴：“如果沒有其他犯人的話，他們就要將父親送去縣城，說不定會再次被判刑......”
粂野匡近為難地看了一眼同伴們。這個案件似乎只是涉及到了普通人，聽起來其中並沒有鬼的身影參與其中。
他只得安慰愛乃，如果沒有確鑿的證據，她的父親是不會被判刑的。只是這一家人又要再次搬離這裡，就像只能停泊在一處處港口的小船，一旦海潮漲落、海水的流向發生變化，就必須被迫再次啟程。
“屍體呢？”時國京太郎突然開口問。
愛乃聽到這個詞渾身抖了一下：“誒？”
粂野匡近明白了時國京太郎的意思：“愛乃小姐有聽過別的人提起嗎？比如死者是如何死亡的？屍體身上有沒有殘缺？”
“殘、殘缺？啊、好像......的確有聽人說過，”愛乃順著粂野匡近的問話回想了起來，“‘令人不寒而慄的景象’，好像負責驗屍的人是這麼說的。”
時國京太郎：“沒有更具體的形容了嗎？”
“那、那種事我怎麼會知道啊！”她意識到自己的態度不太好，所以沉下聲音向三人道歉，“抱歉，我只是覺得很委屈，無端向你們發了脾氣。”
被懟的時國京太郎沒有在意，反而是對粂野匡近比了個手勢：“聽起來不是很像嗎？就那個！”
那是隻有鬼殺隊隊員們才看得懂的手勢：它是鬼。
粂野匡近意識到時國京太郎說的是愛乃提到的真正的犯人，那個健步如飛的老人。
犯罪時間在夜間，屍體“令人不寒而慄”，形如老人卻行動自如。
粂野匡近詢問熊谷大政：“熊谷前輩接下來還有其他的事嗎？我有有點在意的事情，所以想再多待兩天。”
