篤篤。
敲門聲讓屋內的打鬧告一段落，不破說：“請進。”
門外是紫藤花家紋之家的主人，身後還跟著幾名鬼殺隊的隊員。其中一人就是曾與不破一同出過任務的石田大和，他是不破的同期石田陽和的哥哥。
“石田前輩！”不破起身來到門口。
石田大和跟石田陽和一樣，都是水之呼吸的使用者，比不破他們要大上五六歲，已經是甲級隊員了。這次的任務由他帶隊，跟在他身後的是其他任務的參與者。
“不破，好久不見了。”石田大和為三人介紹了其他隊員，還有一些人明早抵達。
“初步的計劃是明晚分組在十和田湖的周圍尋找鬼的蹤跡，如果有發現的話不要交戰，透過鎹鴉通知大家集合。今晚可以自由活動，一定注意安全。”
石田大和作為領頭者還有其他事物要吩咐隱，隨他一同前來的隊員們似乎是同期，和不破等人打過招呼之後就進入了隔壁的房間，沒有與他們交談的意思。這並非難以理解的事情，大家多多少少都有所聽聞，這次的討伐物件很可能是十二鬼月，哪怕只是排名最後的下弦之六，也要比普通鬼的能力要高出許多。
在面對很可能有去無回的戰鬥前，大家都沒有什麼心情緩解氣氛。
“......哼，畏手畏腳的，真叫人不爽。”時國京太郎哐地一下坐回地上，百無聊賴地繼續吃著蘋果。
房間裡的三人全都掌握了全集中·常中的狀態，五感要比普通隊員強上不少，所以哪怕有一牆之隔，隔壁人說話的聲音還是清晰地傳入了他們的耳中。
“石田又來了，發現鬼的蹤跡不許交戰，萬一鬼跑了怎麼辦？”
“那不是正好嘛，那可是十二鬼月，真的會死啊！”
“不徹底討伐的話，我們豈不是一直要待在這裡了？”
“拖到柱來不就好了。”
“也是呢！隔壁那三個人，全都是繼子吧？氣勢真是驚人啊，而且看起來一點也不害怕。”
“我只是想多拿點工資而已，跟他們那種每天喊著仇啊、恨啊之類的小鬼還是有點差距的。”
不破起身將刀別入腰間，拉開了障子門對時國京太郎和柏山結月花說：“要出去走走嗎？”
“正好，俺也想出去透透氣！”兩人迅速跟上，離開了紫藤花家紋之家。
十和田市的街道上人很少，行人們慢悠悠地走著，到處散發著一種安然悠閑的感覺。街道兩旁有一些劇院和和果子店，偶爾有提著菜籃的菜農和他們擦肩而過。前方的人忽然多了一些，熱鬧的聲響也傳了過來。
“前面有什麼表演嗎？”三人走在人群外圍，透過人頭的縫隙向裡看著。
“好像是茶館裡有人在彈三味線。”柏山結月花將手搭在眉毛上，伸著脖子說。
不破看了兩眼便興致缺缺地移開了目光。
象牙製成的撥子撥弄著琴絃，彈奏出清幽而純淨的音符，路人無不為之駐足，側耳傾聽。不破低頭向前走，擁擠的人流逐漸將他和身後的二人隔開。過于敏銳的五感讓他不太適應人多的地方，可是現在人聲越多，他反而進入了一種非常清淨的狀態。耳朵能夠接收周圍的聲音，但彷彿有一層薄膜將他的大腦與周圍分隔開來，産生了一種異樣的脫離感。
違和感。
有哪裡不對勁......像是有什麼東西被藏了起來。
晚歸的人或是外出散步的人們都穿著浴衣，一抹楓紅闖入了不破五彩斑斕的世界裡。
白皙的脖頸從微微外翻的衣領處露出，黝黑的長發被柔順地挽向一側。她小步地走著，木屐輕敲著地面，發出噠噠的聲響。
不破死死盯著眼前的身影，不自覺地瞪大了眼睛。她的頭向左邊微微側著，這是因為他們出行時，不破總愛站在她的左側，而她也會側著頭笑著同他講話。肩膀放鬆地垂著，略帶肉感的頸窩靠上去，總能聞到一股木槿花一樣甜甜的香味。那雙手會撫摸著埋首在她懷裡撒嬌的人的頭發，然後輕輕嘆道：“沒辦法呢，千裡總是像個小孩子一樣。”
周圍的人擠佔了視野中的身影，不破沒有半分猶豫，扒開擋路的人群向前跑去，心髒撞得肋骨生疼。那個背影，那個與他日夜相處，互託終身的人......轉過來，快轉過身來啊！
——“槿！！！”
