自己的呼吸
“繼子！？”率先喊出來的是一直在默默聽牆角的藤田先生。
“繼子......不是隻有非常優秀的人才能成為柱的繼子嗎？我現在只是癸級，但是我會繼續努力的！雖然現在還不太行，但我總有一天會讓矢吹先生認同我的！”
“哈？你是什麼榆木腦袋嗎？給我好好看看你的藤花刻，你現在可已經是辛級隊員了啊！”矢吹真羽人一個手刀劈在了不破的頭上。
藤花刻是一種將隊員的等級刻在手背上的特殊方法，據說用力繃緊肌肉再喊一個口號就能看見自己的等級。藤花刻應該是最終選拔結束後弄到手上去的，只是不破一直忘記這件事了而已。
“啊！真的！但是矢吹先生是怎麼知道我的等級的呢？”
“咳嗯，這沒什麼！怎麼樣，要來試試做我的繼子嗎？但事先說好，我的訓練可是很嚴格的，迄今為止還沒有人能夠堅持下來！如果沒辦法透過訓練，我也是不會認同你的哦。”矢吹真羽人向後靠去，整個人呈現出一種朝氣蓬勃的姿態，從外表來看很難想象他已經和惡鬼纏鬥了多少年。
快答應啊！快答應啊！藤田先生已經著急到開始咬被單了，這可是風柱大人第一次主動邀請隊員來接受成為繼子的訓練。
“矢吹先生......”不破與矢吹真羽人碧青色的眼睛對視。矢吹先生的眼神，像是在透過自己看什麼遙遠的事物。令人感到非常、非常的......遺憾。
嘴巴快過腦子，不破大聲道：“是！承蒙您的照顧！我不會放棄的！請狠狠地訓練我！”
呦西！藤田先生在被窩裡握拳慶祝。
“哼哼，不錯的氣勢！喂有花！這孩子我就帶走了，多謝你照顧！”
不知何時站在門口趕走圍觀病號們的有花海夏姑且認同了不破的選擇，說：“好好跟他訓練吧，千裡君。也別忘記監督他吃藥。”說罷還瞪了矢吹真羽人一眼。
吃藥。
“矢吹先生果然還是生病了吧！就算是柱也要好好休息啊！”
矢吹真羽人摸了摸他的頭，在有花海夏的瞪視下敗下陣來：“我知道了我知道了，我一定會注意身體的！”
第二天，不破就收拾東西告別了蝶屋的孩子們和有花小姐，跟隨矢吹真羽人前往風柱的宅邸。
矢吹真羽人的宅邸位於一片竹林中，名為青竹居。踏上山間蜿蜒的石板小路，耳邊只剩風吹打竹葉的唦唦聲。路的兩側是挺拔高聳的青竹，走在其間像是置身於峽谷中，一派肅穆、靜謐的感覺。青石上布滿青苔，院牆也是竹紮的籬笆，向裡能看到許多訓練用的道具、草人，和已經砍得破破爛爛的木樁。
感覺是個很適合隱居的地方。
“首先，我和若松師父都支援你開發自己的呼吸法。”和室內，因為兩人都被有花海夏命令近期不能進行實戰訓練，所以矢吹真羽人決定先從理論方面入手。
“歷代鬼殺隊的劍士們，都曾在戰鬥中開發出過只屬於個人的呼吸法。這些呼吸法雖然不像炎、水、風、雷、巖那樣普及至今，但毫無疑問，最適合自己的才是最好的。你覺得自己的劍技有什麼特點嗎？缺點也行。”
“缺點的話，總感覺出招很慢，明明刀已經按照自己的想法揮出了很好的刀路，但除了刀刃的砍擊之外，各種招式産生的劍氣總會慢一步跟上。如果放慢自己的動作，就砍不出那樣鋒利的斬擊了。除此之外，每個招式只有第一擊的力量是足夠的，同樣的砍擊力道會隨著次數的增多逐漸減弱，根本構不成威脅。”
“最近陽和和我說過，我在使用招式的時候身後會留下影子一樣的殘像，我自己倒是沒什麼感覺。要說特點，不止一隻鬼說過我像個惡心的牛皮糖......”這個評價讓他不知道是該欣喜還是失落。
矢吹真羽人摸著下巴說：“我說你啊，要不要試試忍者的招式？不不，更像是陰影中的暗殺者，你看，如果只有第一招的力量足夠，那就只出一招就好了不是嗎？一擊必殺，殺不掉的話就緊緊黏住，準備下一招。”
他一拍大腿：“我覺得能行！等你的傷好一些我們來試試！”
柱是非常忙碌的，在不破的傷好到可以揮刀前，矢吹真羽人就被命令叫走去執行任務了，沒有十天半個月回不來。他走之前留下了多達五個卷軸的訓練清單，並威脅不破如果他回來時沒能透過體能考核就從青竹居滾出去！
訓練任務集中在三個方面，分別是力量、速度和技巧。在無人監督的情況下想要依靠自律完成那些魔鬼訓練任務簡直是不可能的事情，不破終於知道為什麼沒有人能夠成為矢吹先生的繼子了。
青竹居的後山有一處瀑布，矢吹真羽人要求不破站在瀑布下，讓垂直落下的水流錘煉身體。不破第一次感覺到水居然也能如此沉重，初次站在瀑布下的時候他直接被壓進了水底差點憋死。
他還要在高高豎起的木樁上快速移動，確保自己無論以何種姿態都能夠穩穩地站立。最高的一組木樁有五米左右，木樁的橫截面還沒有不破的拳頭大。這種距離站不穩掉下來很難在空中調整身形，基本上每天身體都會青一塊紫一塊。
為了想象自己是暗殺者，他會在雪地中嘗試隱藏自己的氣息，等待著小鹿從身邊經過而不被驚動。為了鍛煉體力，不破還要拉著三根圓木繞著山麓奔跑。
“啊——！！修行！！”
“嘎——！！”
好在還有無量陪著他。
傷好之後，除了偶爾出門執行獵鬼的任務，其餘的時間不破一腦袋紮在地獄訓練中，慢慢地加大訓練量。矢吹真羽人偶爾會寄信回來，針對目前的訓練清單進行一些更改。因為鬼殺隊的隊員補充速度遠遠追不上劍士在獵鬼中的犧牲人數，導致所有人都開始腳不著地地消滅著惡鬼，矢吹真羽人一直沒有得到機會回到宅邸親自檢驗不破的訓練成果。
身體素質的提升效果體現在不破能夠更快地揮刀，單純的角力時能夠依靠身體力量壓制低階的鬼，加之怎麼也甩不掉的牛皮糖身法，在青竹居住下後的任務中不破基本沒有受過需要去到蝶屋處理的傷。當然，他也會記得從任務地點購買一些伴手禮，委託鎹鴉送到蝶屋去。大多數是一些發夾、小飾品一類輕便的東西，鎹鴉可以在傳遞訊息的同時帶給蝶屋的孩子們。
時間一晃而過。1907年春末，矢吹真羽人終於回到了自己的宅邸。
不破任務歸來正在休息中，拿了一把掃帚清掃石階上的灰塵，然後就聽到山下有久違的腳步聲傳來。
