小兵面色驟變，驚恐萬分，目光在忽都與那木爾之間來迴游移，最終搖頭如撥浪鼓，口中喃喃：“我……我不是那木爾副將的人，不是，不是……”言罷，竟欲掙紮著起身，將脖頸湊向那鋒利的刀刃，一副欲以死明志的模樣。
在場眾人皆被這突如其來的變故弄得一頭霧水，忽都收起了刀，士兵按住了這個小兵，士兵們迅速上前，將小兵牢牢按住。那木爾則是一臉茫然，望著忽拜，眼中滿是困惑。
忽拜將紙條遞給那木爾：“這個你熟悉嗎？他是在你屋外被抓的，這是在他身上搜到的。”
那木爾接過紙條，雙眼瞬間瞪得滾圓，彷彿見了鬼一般，他趕緊跪下，“義父，孩兒從未見過這張紙條，更不認識此人。義父明鑒，孩兒對您的忠心，日月可鑒，絕無背叛之理。”說罷，他猛地揪起小兵的衣領，怒喝道，“說，是誰派你來挑撥的，你這個奸細。”
說完，他一把甩開小兵，又轉向忽拜，神色堅定，“義父，大戰在即，切不可讓敵軍之計得逞，分裂我軍軍心。孩兒願與此人對質，以證清白。”
忽拜指向小兵身後挺立計程車兵，語調沉穩而威嚴：“你，將他押往那木爾副將的營帳，驗證其身份。”
小兵被兩名士兵架著，步伐踉蹌，口中依舊喃喃自語：“我不是，我真的不是……”
“義父——”那木爾副將急聲呼喚，眼中滿是焦灼與不安。
忽拜輕輕擺了擺手，“你先起來，我沒有怪你的意思，就是例行詢問，查清真相。”
片刻之後，先前離去計程車兵獨自一人歸來，他跪在忽拜面前，低聲稟報：“將軍，那木爾副將帳下之人確認有此人，但那小兵卻矢口否認，堅稱自己並非那木爾帳下之士，還口口聲聲說那木爾副將對將軍忠心耿耿，絕無背叛之心。最終，他竟以頭撞刀，自絕於前。”
那木爾聞言，雙眼緊閉，片刻後又猛然睜開，身形筆直地跪倒在地，聲音中帶著幾分悲壯與決絕：“義父，此必是敵方奸計，望義父明察秋毫，勿讓小人得逞。”
馮副將疑惑地問：“那他為何不敢承認是你帳下計程車兵？”
那木爾反問：“姓馮的，你什麼意思？”語氣中帶著幾分不滿與質問。
忽都震驚之下並不言語，忽拜則閉目養神，坐在椅上，沉默片刻後，緩緩開口，“將那個小兵聚眾燒死，以此為戒，警示眾人，這就是背叛的下場。”言罷，直視那木爾，“你先退下吧。”
“義父——”那木爾還想再說些什麼，卻被忽拜將軍輕輕擺手打斷。他憤然轉身，大步流星地走出營帳，背影中透露出一股難以言喻的憤怒。
忽都走到忽拜桌前，輕聲問道：“父親，那木爾真的沒有背叛咱們嗎？”
忽拜雙眼瞪著眼前這個兒子。
忽都被父親的眼神所震懾，不由自主地移開了目光，不敢與之對視。他繼續說道：“孩兒也不願相信此事，但額斯勒欽之言並非空穴來風，他亦無理由編造謊言。兒子當時和那木爾一起出戰，沈編的能力大家都知道，若是沒有……”他不敢再繼續說下去，只好抬眼看著父親的臉色。
忽拜凝視著眼前的紙條，許久，對忽都說：“忽都，切記，莫要被敵軍的詭譎之計所惑。”
馮副將在一旁，神色凝重，拱手道：“將軍，大戰一觸即發，我等需謹慎行事！那木爾麾下士兵對他忠心耿耿，萬一有何差池，後果難料啊。”
忽拜將紙條燒掉，忽都接過話茬，“父親，您想想，那小兵為什麼不敢承認自己是那木爾帳下？再者，城牆戒備森嚴，情報豈能輕易得手？父親——”
忽拜沉吟片刻，聲音沉穩：“戰前需穩軍心，而今尚無確鑿證據，何以斷言那木爾之心？”
馮副將再次進言，“將軍，可是此事已出，那木爾確有嫌疑總是不假。倘若再讓他領兵，大家心裡多少都有懷疑。他此前不建議率先出擊，最近幾次卻頻繁建議出戰。此等變化，不得不令人心生疑慮。”
少許，終是下定決心，“暫且將那木爾與忽都麾下兵馬合而為一，由忽都統一指揮。”
忽都與馮副將領命而去，行至書房外，馮副將低聲笑道：“早該如此，兵馬大權豈可輕易落於外人之手？”
忽都苦笑搖頭，道：“他不算外人，他乃是我父親視為己出的養子。”
“不過是個養子，可惜，找不準自己的位置。”馮副將是個精明人，顯然在那木爾與忽都之間，他更傾向於後者。
忽都說：“父親將那木爾兵馬交予我管轄，他那邊的人定會心生不滿。”
馮副將胸有成竹，拍了拍忽都的肩膀：“大公子放心，我即刻派人‘照看’於他，保管他動彈不得。”說罷，他悄然吩咐下屬，對那木爾的監視幾乎等同於軟禁。
那木爾聞訊，怒火中燒，將屋內陳設摔得七零八落，以洩心頭之憤。他未曾料到，一向對他器重有加的義父，竟會在戰前對他生出如此重的疑心，不僅剝奪了他的兵權，還將他軟禁起來。滿腔憤懣之下，他瞥見角落裡的幾壇美酒，索性不顧一切，開懷暢飲起來。既然身陷囹圄，何不借酒消愁，一醉方休？
