只聽得“嗖”的一聲，一支箭矢劃破長空，穩穩地釘在了城牆上。守軍見狀，立刻緊張起來，準備發起反擊。但當他們發現箭上綁著異物時，又連忙示意同伴暫停射箭，小心翼翼地取下紙條，疑惑地望向城下的姜婉妤，隨後匆匆離去。
士兵跑到忽拜住處，恰好撞見忽拜的義子那木爾。他匆忙將紙條交給那木爾，那木爾接過紙條，又火急火燎地呈給忽拜。
姜婉妤和藍恩等了好久，才見忽拜與那木爾緩緩走上城牆。姜婉妤緩緩摘下披風的帷帽，露出一張清麗脫俗的臉龐。
忽拜斜睨著城牆下的姜婉妤，聲音低沉而威嚴：“你說，你是藍梓炎的女人？”
姜婉妤不卑不亢道：“如假包換。”
忽拜冷哼一聲：“藍梓炎不按約定退兵，反而派你前來換人拖延時間？你以為我忽拜是三歲小孩，那麼好騙嗎？”
藍恩一聽這話，心裡咯噔一下，心想：“壞了，夫人這謊話編得也太離譜了吧？將軍何時說過要換人的話？”他連忙緊緊握住姜婉妤的胳膊，慎重地問：“夫人？”
姜婉妤不理會藍恩，她回答忽拜：“眾所周知，我家將軍與周將軍因意見不合而爭執受傷，此刻正於營帳中休養，待他康複，自會率軍撤退。此言非虛，你心中亦有數，你手握阿巴魯部的鷹師之力，我們這邊計程車兵輕易是打不過的。”
忽拜傲氣地仰起臉，“我想，倘若現在我的大軍攻過去，會很有勝算。”
姜婉妤堅定地說：“我賭，你不會。”她繼續道，“這筆買賣你不虧，我不僅是藍將軍的夫人，還是大梁閣老的女兒，綁了我，只會讓你的軍心更加振奮。”
兩軍交戰，勝負之外，更需考量的是士兵的傷亡。任何一方都不願贏得戰役，卻痛失將士。因此，交涉之道，亦是戰爭之重。
姜婉妤賭的就是忽拜不敢輕易大動幹戈，別看他後方有阿巴魯部的支援，但支援不僅有限還有利益的存在，誰也不願看到即將入口的肥肉被他人奪走。於是，忽拜以女人和鎮中百姓為籌碼，妄圖兵不血刃地奪取城池。
城牆上的那木爾提醒忽拜：“義父，小心有詐。”
“倘若她真是藍梓炎的女人，那可比現在吊著的那個值錢多了。”忽拜瞥了眼那吊在城牆之上、腹部已微微隆起的女人，又望向城下的姜婉妤，沉吟片刻後，點了點頭：“好。”隨即吩咐手下去將周將軍的兒子帶來。
“夫人，這不行。”藍恩焦急萬分，伸手便去扯姜婉妤的馬韁，試圖將她拽離這危險之地。姜婉妤順勢躍下馬來，藍恩也連忙下馬，快步走到她身邊，“夫人，你不能以身犯險，將軍若知道會殺了我的。”
“藍恩，在梓炎回來前，如果周夫人母子出事，那周將軍暴怒之下只會令軍心渙散，到那時，無需撤軍，忽拜便會乘勢殺來。再者，陸巡撫在此，一旦撤軍，他必會立即向京師稟報。如此，你家將軍會很危險。”
“那也不能用您去換。”
“此刻，除了我還有誰更合適？”
藍恩無話可說，他握緊手中的弓箭，“那也不能是您，這樣，待周夫人母子出來，我拼盡全力將你們一起帶回軍營。”
姜婉妤望向城牆上那些箭在弦上計程車兵，對藍恩說道：“我寧可被吊著，也不願變成刺蝟。”她的嘴角勾起一抹淡淡的苦笑。
見藍恩一臉無措，姜姜婉妤淺笑嘆息，“藍恩，你回去好好等著梓炎的訊息，我會在這邊幫助你們盡量拖延時間，非必要不可以撤軍，否則京師追究下來就是罪過。我料想，阿巴魯部也不敢幫助忽拜太多，三日，三日後若無梓炎的訊息，可與眾將軍商議攻城之事。”
城牆的大門緩緩開啟，士兵押著懷有身孕的周夫人和她那稚嫩的兒子站在了城牆之下。姜婉妤抬頭仰望蒼穹，鼻息間白氣繚繞，她輕聲說道：“藍恩，回去後務必保護好竹沁和蕭老，別讓竹沁跑過來。”
姜婉妤邁步向城牆走去，藍恩緊隨其後。對方計程車兵也小心翼翼地推著凍得雙腿還在打顫的周夫人和孩子。雙方皆小心翼翼地提防著對方的詭計，而此刻的城牆上，箭矢已蓄勢待發。
當雙方僅有一步之遙時，周夫人率先開口問道：“您是藍夫人？”雖然她剛剛被吊在城牆上，但依舊聽到了兩人的對話。
姜婉妤看著懷孕的周夫人和小男孩，將身上的披風給了藍恩，示意他稍後給周夫人披上。然後回頭禮貌且大方地一笑，點點頭，“周夫人受苦了。”未等周夫人回話，姜婉妤又往前邁一步，和士兵說：“放人。”
士兵抬頭望向城牆上的忽拜，見忽拜沒有別的指示，他松開了對周夫人母子的束縛。姜婉妤從容地抬腳向城門走去，步伐堅定而優雅。
周夫人帶著兒子跪下，眼中滿是感激：“多謝藍夫人。”
城門緩緩合上，藍恩嘆了口氣，扶起周夫人和孩子，將披風披在周夫人身上：“屬下藍恩，帶夫人回營。夫人請上馬。”他小心翼翼地將周夫人扶上馬背，自己則與小男孩共騎一匹馬，緩緩向軍營行去。
