被問責
藍府主院。
姜婉妤穿著青白交織的寢衣坐在軟榻上，手中執一方細膩的巾帕擦拭頭發，眼中透露著憂慮，向正忙碌鋪床的竹沁問道，“竹沁，我前幾日讓你打聽糧行的情況，有眉目了嗎？”
竹沁停下手中的活計，轉身面向姜婉妤，面上難掩憤慨之色，“小姐，京中的十一個大糧行裡，各執一詞，有的說當時將軍從京中出發時就已經將糧食悉數帶走了，有的說要留存京中和周邊供用。反正，都有理由，無一家肯鬆口放糧。”
姜婉妤聞言，眉宇間盡是無奈，輕嘆道：“京中的十一糧行歸屬皇家，咱們是動不了的，看來，唯有另闢蹊徑，從普通糧商手裡求購了。”
竹沁聽了更氣，“我問了，普通糧商一聽咱們要的數量，便如臨大敵，紛紛推諉說不賣。要我說，這背後定有蹊蹺，怕是有人故意設障，存心要為難咱們。”
姜婉妤輕輕嘆了口氣，將手中的巾帕輕輕搭在桌角，“籌集銀兩之事，已讓他們措手不及，他們必定會從糧食上對我嚴防死守。”
她心裡不禁擔憂起來，也不知道梓炎那邊是否順利。
次日，姜婉妤早起就和竹沁去了錢莊，將沉甸甸的銀兩兌換成銀票後才回香宜坊，想著檢視一下這兩日的進賬。
在回香宜坊時，她們發現外面好似有人一走一過時，偶有目光投向香宜坊，夾雜著幾分指指點點與竊竊私語。這令姜婉妤十分困惑。她讓坊內的夥計二柱去打聽一下，看看外面的人都在說什麼。
沒一會兒，二柱氣喘籲籲，滿頭大汗地跑回來，神色中帶著幾分尷尬與急切，“東家，打聽出來了，外面在傳，說咱們香宜坊此次制香，是利用國難之機，製造輿論，中飽私囊。”
竹沁柳眉倒豎，氣憤道：“瞎說，明明是籌銀買糧，何來的中飽私囊？”
掌櫃和其他夥計亦是面面相覷，紛紛質疑，“就是，你沒聽錯吧？”
二柱搖搖頭，還頗有些為難地看了眼姜婉妤，支支吾吾說：“外面就是這麼傳的，更有甚者說......說東家籌銀是為了養小白臉。”
姜婉妤聞言，嘴角勾起一抹淡笑，她緩緩吐納，“看來，他們是鐵了心讓我買不成糧食。”
掌櫃的憂心忡忡，問：“東家，那咱們現在該怎麼辦？朝廷那邊會不會——”
姜婉妤微微搖頭，“咱們行得正坐得端，是合法經營，並未觸動任何法律，朝廷不會無故查封香宜坊。現下只有盡快購得糧食北上，才能攻破謠言。”
竹沁愁道：“可是，現下哪還有人敢賣咱們糧食？”
“還得從糧商入手，待我想個辦法。”姜婉妤話音剛落，看到藍母身邊的丫鬟便走進來，說是傳老夫人話，請姜婉妤速速回府。
姜婉妤無法，只得點頭和她走。
掌櫃的問：“東家，這兩天的進賬還沒看呢？”
“先放櫃上，我稍後回來看。”
回到了藍府，陰沉的天空上下起了小雨，姜婉妤抬頭看看天，和竹沁感嘆，“這應該是今歲最後一場雨了吧？”
竹沁看著這鬼天氣，皺了皺眉，低語，“是，已經進入冬季了，不知道那邊冷不冷。”
小雨漸漸起勢，姜婉妤她們穿過曲折的迴廊，往後院藍母處走，步入前廳之前，姜婉妤溫聲囑咐竹沁在廊下稍候。姜婉妤自己走進前廳，抬眼就看到端坐於上首的藍母，還有她旁側的張嫋嫋，都面色不善地盯著她，彷彿要將她穿透。姜婉妤心裡有數，想必是外面的謠言被她這個婆母聽到了，唉——
姜婉妤福禮，“給母親請安。”
廳內安靜的好似掉片葉子都能聽到，藍母許久沒有叫起，姜婉妤微微抬眼，只聽藍母厲聲喝道：“跪下。”
姜婉妤面不改色，依言跪下。
藍母的怒意如火山噴發，字字句句皆是質問，“姜婉妤，你真是膽大包天，我兒之前對你百般維護，可你不知悔改，弄個鋪子斂財謀利不說，還敢私會外男，你要置我兒於何地，置我藍家顏面於何地，啊？”藍母越說越激動，說道最後甚至憤怒地拍桌子。
張嫋嫋見姑母如此生氣自然是心裡樂的，忙幫藍母理順兩下後背，心疼道：“姑母，您息怒，身體要緊。”
藍母閉眼理順一口氣後，方擺手，示意張嫋嫋不用忙了。然後冷眼盯著姜婉妤，等待她的辯解。
姜婉妤微微抬頭，“回母親，香宜坊斂財是真，牟利是假。賺取銀兩並非我要中飽私囊，而是為了籌措糧草，支援將士之困。”
