姜婉妤緊隨其後出了鋪子，但是和竹沁兩個方向走去。
不多時，姜婉妤快速追上了南煙姑娘，輕喚一聲：“南煙姑娘，請留步。”
南煙聞言，緩緩轉身，眸光清冷，“你是？”
姜婉妤微微一笑，目光落在南煙懷中的琵琶上，“看姑娘懷抱的琵琶樣式，乃世間罕有，應是上等的海南黃花梨所制，我也很喜歡，不知道能否有幸一觀？”
南煙聞言，心中微動，手裡的琵琶確實上等，能一眼便認出材質的人不多，可見，也是志同道合之人。但轉念一想，兩人並無交情，貿然相邀，似乎有些唐突，上來就要看琵琶，這不太好吧。
姜婉妤看出南煙的猶豫，嫣然一笑，“姑娘莫怕，前方不遠處有一茶肆，我請姑娘一敘可好？”
南煙掃了一眼姜婉妤，心中莫名生出一股好感，見其穿著打扮也是富貴人家，想必是沒問題的，便點頭應允。
二人落座於茶肆二樓雅間處，透過軒窗，街市繁華盡收眼底。南煙依舊抱著琵琶，目光流轉間，帶著一絲探尋，問：“想必姑娘找我是另有要事吧？不妨開門見山。”
姜婉妤嘴角勾起一抹淺笑，也不客氣，“姑娘直爽，找姑娘確有要事相商。”
“何事？”
“不如，先讓我觀一觀你這琵琶之美。”
南煙想反正來都來了，遂將琵琶遞過去，還提醒道：“小心些，別弄壞了。”
“放心。”姜婉妤抱起琵琶，左手按弦，右手撥弦，一曲旋律悠然響起，雖僅片段，但已足夠。姜婉妤將琵琶緩緩遞回，笑道：“是把上等的好琵琶，好物配美人，相得益彰。”
雖然只是寥寥幾下，南煙亦能聽出來姜婉妤所彈奏的是唐朝裴神符的《傾杯樂》，她不禁對姜婉妤刮目相看，這個女子不禁識得好物，還能對這樣的高難度曲目信手拈來，見姜婉妤的眼神便多了幾分敬意。
她有些卸下心裡的負擔，終於露出一絲微笑，笑容中帶著幾分釋然，回道：“過譽了。”
姜婉妤輕輕搖頭，目光深邃，語帶深意，“我見姑娘面對姐妹譏諷，從容不迫，便知姑娘非池中之物。”
南煙眼神中閃過一絲無奈，“煙花女子，談不上欺負，各自悲苦罷了。”
姜婉妤輕笑，語氣中帶著幾分鼓勵，“無論身處何地，總要爭上一爭才好。姑娘清冷若菡萏，出淤泥而不染，想必是下屆魁首無疑了。”
“爭上如何，不爭又如何？總歸是為他人提線木偶，難逃擺弄。”
“爭，最起碼己身更自由。”
南煙眸光微閃，似有千言萬語，終化為一聲輕嘆，“實不相瞞，媽媽花了大價錢將我救出苦海，可我初時得罪過權貴，現下春滿園都要容不下我了。”
姜婉妤微微一笑，眼神中閃爍著自信，“那就要她們求你容下。”
“你叫住我就是為了說這個？”南煙不解。
姜婉妤瞥見窗外匆匆而過的竹沁，她拿起一枚杏脯，拋於窗外小徑，生氣的竹沁抬頭就望見了自家小姐，頓時不氣了。她上樓，走入雅間，將一個精緻的瓷瓶放在姜婉妤桌上。
姜婉妤給竹沁添上一盞熱茶，隨後拿起瓷瓶，旋開瓶蓋，湊於鼻尖輕輕嗅了一下，遂將瓷瓶推向南煙。
南煙雙手接過，開啟瓷蓋，一股奇異而誘人的香氣撲鼻而來，她疑惑地望向姜婉妤：“這是何物？”
姜婉妤嘴角勾起一抹神秘的微笑，“這是能讓你坐上花魁之位的良方。”
南煙更加不解，“你我素昧平生，為何幫我？”
姜婉妤眼神中閃爍著深意，“相信我，我在幫你，亦是幫我自己。”
南煙握著瓷瓶，還是不太理解，姜婉妤又輕聲叮囑道：“這香很安全，你且放心使用。你人在哪裡，哪裡就點上這香，不要被人發現了。”
姜婉妤和竹沁回到香宜坊，步入店內，一抹熟悉的身影映入眼簾，上官沐澤正悠然坐於案前調香，見到姜婉妤，禮貌點頭，調侃道：“東家回來了。”
姜婉妤淡淡一笑，“上官公子來買香料？如今我這小店，只有你敢進來，那我可要宰客了！”
上官沐澤聞言，嘴角笑意更甚，“好，待宰！”說完放下手中的香料，倒了一杯茶水置於桌子的另一端，顯然是給姜婉妤倒的。
姜婉妤緩緩走過去，坐下，問：“你怎麼過來了，就不怕東宮那邊找你麻煩？”
上官沐澤詫異地看著她，解釋道：“我只是個看病的醫者，不是東宮的人。今日路過，就進來瞧瞧，一瞧，發現你這生意不太妙啊！就想著問問，有沒有哪裡我能幫得上忙。”
任誰當面說自家生意不好，心裡都不舒服，況且，他還是個危險人物。剛想拒絕，腦子靈光一現，忽然想到什麼，她問：“真想幫我？”
上官沐澤點頭。
