梓炎輕嘆一聲，目光如炬，直視著張嫋嫋的眼睛，緩緩說道：“你做得很好，這些年你幫著母親打理府中事務，很是辛苦。既然府裡如今已有主母，她便不可以再翫忽職守，做好主母之責，這是她應盡的本分。”
她聞言，臉色一僵，眼中閃過一絲不甘，努嘴道：“表哥，她連你都照顧不好，怎麼打理府中啊？”
梓炎眉頭一皺，語氣中帶著幾分嚴厲：“嫋嫋，不要妄議主母。我相信，他日你嫁到別家做主母，會做得更好。”說完便走了，留下張嫋嫋一個人端著湯羹站在風中，她心中如同被重錘擊中一般，一臉的不忿，好似生命中很重要的東西被搶走一樣。這一切都是因為那個突然出現的姜婉妤。
梓炎和藍恩直接回了書房，藍恩欲吩咐下人給梓炎下面，他卻擺了擺手，眉頭緊鎖，彷彿心事重重。
“您一整天都未曾進食，多少吃些吧。”藍恩關切地勸道。
梓炎嘆了口氣，眼中閃過一絲無奈：“我實在是沒心情。北地戰事一觸即發，我本欲披掛上陣，為國效力，可太子殿下與姜閣老卻似有意將我調離，令我心中難安。”
他讓藍恩下去了，書房內一片寂靜，只聽得見窗外微風拂過竹葉的沙沙聲。梓炎走到窗邊，望著夜空中閃爍的星辰，心中湧起一股難以名狀的煩躁。
他實在是沒心情吃飯。除了朝堂之事煩心，晚上回來又趕上被母親叫去房中，聽著母親數落了一通姜婉妤，他也不好總是幫著她，再加之最近他倆之間發生太多事，還是不見面的好。但是，心裡還像有什麼東西再抓撓一樣，讓他總是不自覺的想起她，她此時應該很是怨恨他吧？
轉眼間，盛夏的熱烈隨著姜婉妤半個月的禁足逐漸消退，季節的更疊似乎也在無聲地訴說著府中的冷暖。
姜婉妤的禁足期間，竹沁雖能自由出入，但出府的機會卻是渺茫。府中的僕人歷來是見風使舵，見梓炎這半個月來未曾踏足姜婉妤的居所，對竹沁的請求自然也變得敷衍起來。
這段禁足的時間竹沁一直陪著，姜婉妤也將整件事情的來龍去脈說給竹沁聽，竹沁聽後只覺得自己家的小姐更可憐了。
今日還是小姐的生辰，然而府中似乎並未將她的生辰放在心上，或許是忘記了，又或許是故意忽略。白日裡，竹沁想用廚房，卻被廚房的人以白日灶上都有活為由婉拒了。因此竹沁在廚房取了晚膳後，千叮嚀萬囑咐，請廚房的人別熄火，她一會兒要用火。
姜婉妤草草吃了點晚膳，便去軟榻上看書了。她無法外出，梓炎也從未來看望過她，就連竹沁也幾乎見不到梓炎的身影。她心中不禁湧起一股淡淡的失落和無奈，想必梓炎對她已經失望透頂了吧。
天邊最後一抹餘暉漸漸消失，一片黑暗籠罩天地，夜色微風，梓炎和藍恩方匆匆而回。
二人行至主院門口，一片漆黑中，忽然被一道急促的身影撞到。那人手中的食盒脫手而出，湯汁濺到了梓炎的衣襟上。
藍恩沒有看清來人，厲聲喝道：“不長眼睛的，誰這麼冒失？”
那人慌忙蹲下身去撿拾食盒，口中連連道歉：“對不住，對不住。”
藍恩聽著聲音，眉頭一擰，試探道：“竹沁？”
竹沁震驚抬頭，仔細辨認，是藍梓炎和藍恩，她低聲道：“將軍。”
“這麼晚了，你為何還提著食盒？”梓炎不解地問。
“回將軍，是......是給我家小姐的。”竹沁猶豫了片刻，索性說了實話。
“這個時辰，她還沒用晚膳？”梓炎更加疑惑了。
“是奴婢從外面買的。”她抬眼看梓炎沒出聲，她接著說，“今天是小姐生辰，可是廚房裡的人說灶上忙，不肯留火給我。所以我只能從外面買一些吃食給小姐。”
梓炎不知道姜婉妤今日生辰，所以和藍恩一樣很是震驚，藍恩道：“今天夫人過生辰？那府裡沒準備？”
“要是準備了，我還至於跑出去嗎？這回好了，都灑了。”說著，她低頭看了看手中已經灑了一半的食盒，眼中閃過一絲失落。
三人沉默片刻，梓炎吩咐藍恩：“你去找人，把廚房鑰匙給她。”說罷，他轉身向書房走去。
竹沁聽到這句話，臉上瞬間綻開了笑容，她沖著梓炎的背影笑道：“謝將軍！”
藍恩帶著竹沁去取了廚房的鑰匙，兩人一起來到廚房。藍恩親自動手生火，竹沁則在一旁忙碌著準備食材。
