霧隱村外數里處，一片被圈禁起來的巨大雨林中間立有一處高臺。
高臺上一群霧隱高層和忍者此時正聚集在這裡，他們坐在高臺上可以清晰地看到下方雨林內的動靜。
這裡就是霧隱村中忍考試的考場，那處高臺就是專門設定來觀察考試情況的。
高臺上，四代水影枸橘矢倉面無表情地坐在主位上。
兩側，霧隱村的一眾高層們基本全都在列。
在左手靠前第一的位置上坐著的是一名老人。
老人名元師，是霧隱村的長老，在村內擁有極高的威望。
三代水影時期，元師就一直從旁協助其治理霧隱村。
枸橘矢倉上臺後，元師的地位更進一步，幾乎擁有了跟水影同等的權力和地位。
在枸橘矢倉上位之初，就是因為元師的支援他才能廢除霧隱村執行已久的酷政。
不過，這一政策卻在不久後又被枸橘矢倉下令更改了，重新恢復了原來的血霧政策。
為此，四代水影枸橘矢倉與元師之間的關係也漸漸微妙起來。
明眼人都可以看出，元師如今雖還擁有崇高的威望和地位，但手中的權力卻大不如前了。
在元師的下手位上，霧隱村的幾個重要家族的族長依次排開。
對面，西瓜山河豚鬼、枇杷十藏、黑鋤雷牙三名忍刀七人眾排在右手側最靠前的位置。
在他們的下方，則是照美冥、再不斬、幹柿鬼鮫等年輕一輩的精英。
此時，高臺上的眾人視線都聚焦在下方雨林的一角。
在那裡，七名年輕的霧隱忍者正在相互對峙。
他們身上全部都帶傷，其中有兩人的傷勢更是極為嚴重，已經無法獨立支撐著身體站起。
可就算如此，他們也依舊沒有放棄戰鬥。
因為，放棄戰鬥也就意味著等死。
在過了短暫的兩年好日子後，霧隱村再度走上了原來的老路，且有過之。
以中忍考試為例，以前的霧隱村雖然死亡率一直極高，但除了再不斬那一屆只有他一人存活以外，其他時候的中忍考試絕大部分霧隱忍者就算是無法透過考核也是能夠活下來的。
可現如今，隨著考試規則的改變，一場比試下來，參加中忍考試的霧隱忍者十不存一。
而且，最終的通關考試更是殘酷，唯有前三名倖存者能夠成為中忍。
這也就意味著，進入到最終通關考試的年輕忍者們，除了前三名以外，其他人基本都只有死路一條。
這種殘酷到令人髮指的規則就是四代水影枸橘矢倉親自制定的。
這已經是照此規則開展的第二次中忍考試，敢來參加選拔並能走到最後的無一不是天才。
可這些天才最後卻只有三人能夠活下去。
在即將死去的天才名單裡，年僅十歲的長十郎就是其中之一。
他手持短刀，背靠著一棵大樹，眼神警惕地看著對面五名還有戰鬥力的參賽者。
此刻，長十郎的右腿已經被完全折斷，右腹處也遭受了重創，徹底失去了再戰的能力。
可他的心中卻極為不甘！
性子軟弱的他本想透過這次中忍考試來證明自己，卻不想還是沒能走到最後。
短暫的對峙過後，五名還有戰鬥力的霧隱忍者再次動了起來。
