話說小韓棄帶著僅剩的十兩銀票，一路向著關西方向狂奔。好在自己來的時候就是一路跑著過來的，所以並未有出現不認路或者跑錯方向的情況。他一個九歲孩童一路狂奔，雖然惹得不少路人側目，但好在也沒有歹人會去打他這麼一個小孩的主意，所以一路上倒也沒遇上什麼麻煩。
這一天是韓棄從結拜大哥呂丹家出發後的第四天，以他給自己制定的日行八十里的計劃，估摸著眼下應該抵達了關中一帶，由於售賣錦盒所得百兩銀票的九成，都被他仗義得留給了他那位結拜大哥，為了節省盤纏，一路上他一直是風餐露宿，再加上每日的長途奔跑，他這副小身板早就到了極限。所以他打定主意，今日要找家客店好好休息一日，否則身子骨非要散了架不可。
打定主意後，小韓棄開始沿著腳印密集的方向走，終於在黃昏之前趕到了一座名為巾幗鎮的小城，雖是小城，但在相比之下較為貧瘠落後的關中內陸地區，已經算得上是數一數二的大鎮子了。
小韓棄腳步蹣跚地走在巾幗鎮的大街上，雖然已近黃昏時分，但是街上依舊是人來人往，煞是熱鬧，沒有半點要收市的意思。小韓棄雖然有著遠勝尋常成人的機警，但多少還有些小孩心性，街道兩旁的攤鋪上擺放著不少他從未見過的新鮮玩意，來的時候他並未經過此處，所以一時間也被吸引得七暈八轉。
“哎呀！”
一個嬌嫩的聲音突兀響起，小韓棄頓知不妙，都怪街邊一個小攤販上售賣的那些小木雕雕刻地太過活靈活現，他一時間看得入迷，一個不留神貌似是撞到了別人。小韓棄急忙扭身望去，只希望不要撞疼了別人，卻看見一個年紀比他還要小几歲的女娃娃一屁股跌坐在青石板大街上，正一臉委屈地盯著自己，眼看著就要哭出來。
女娃娃長著一張蘋果般的圓形臉孔，眨巴著一雙水汪汪的烏黑大眼睛，面板嫩得幾乎能掐出水來，一頭柔順青絲在腦後挽了個糰子髮髻，小模樣簡直可愛地讓人心碎，任誰見了都想捧在手心裡好好寵溺一番。小韓棄也沒見過這麼可愛的女娃娃，一時間看得呆了，竟忘了要第一時間上前攙扶。
這下，彷彿是從畫中走出來的女娃娃不樂意了，先是被人撞倒在地，誰曾想那人非但不來攙扶，還一個勁地盯著自己傻笑，再也忍不住，“哇”地一聲哭了出來。
很快，人群中擠出兩個十三四歲的少年，一個粗眉大眼，一個唇紅齒白，前者二話不說上前狠狠一掌將小韓棄推倒在地，後者則將嚎啕大哭的女娃一把抱在懷裡，口中不斷哄道：“妍冰乖，哥哥在這，妍冰不哭……”
粗眉大眼的少年眉頭一皺，直接騎在小韓棄身上舉著拳頭喝問道：“你敢欺負我妹妹？”
小韓棄慌忙擺手道：“不是，不是，我只是想扶她起來。”
性格魯莽的少年哪裡會聽他狡辯，不由分說便要一拳砸下，非要狠狠教訓這個不長眼的賊小子。
不想，被另一位哥哥抱在懷裡安慰的女娃娃忽然止住了哭聲，勸阻道：“三哥，你別打他，不關小哥哥的事，是我自己不小心摔倒，這個小哥哥是想扶我起來。”
唇紅齒白的少年聞言也開口道：“算了，三弟，反正妍冰也沒傷著，我們仨是偷跑出來玩的，還是不要惹事的好。”
粗眉大眼的男孩這才從小韓棄身上站起身，衝著地面唾了一口，道：“呸，小子，今天算你運氣好，我哥哥妹妹都替你求情，否則今天非要狠狠揍你這賊小子一頓。”
小韓棄聽他這麼說，一顆心總算放下，幸好那個長得可愛心地也格外善良的小女娃主動替自己開脫，否則怕是免不了要遭一頓皮肉之苦，他不由感激地多看了那小女娃一眼，當下不敢再多逗留，急忙脫身離開。
話說析欒留在柳生府邸呆了已有四五天時日，雖然心中無時無刻不在思念稚子，卻從不在柳生正平面前表露出來，每日只是陪著他聊天解悶，幫他按摩身體四肢，而柳生正平在她的悉心照料下，無論是精神面貌還是身體狀況都一改往日的頹廢。
這一日晌午，躺在床上剛剛梳洗過的柳生正平突然想到一個話題，開口問道：“對了欒兒，你能不能給我說說，當初你是怎麼救活韓英兄弟的？那個巫族不是從不出手救外人麼？”
析欒聞言神情微微有些發怔，但很快便一臉釋然，她隨即坦白道：“不瞞柳生大哥，欒兒本就是巫族之人。當初我攜他回到巫族之後，族中長老一開始確實不願施救，後來我道出與英哥的口頭婚約，他們才肯出手，而我和英哥也是在巫族成的親。”
“你是巫族之女？”柳生正平有些意外，好奇地問道：“那你可會些巫術？”
析欒莞爾一笑，點頭道：“略懂一些，我偶爾能透過夢境預知一些事情，但卻不受控制，最擅長的是讀人心。”
柳生正平笑道：“那看來以後我有什麼心思可都瞞不住你了。”
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兩人這般說笑著，柳生正平臉上的表情卻忽然頓住，片刻之後似乎恍然大悟一般，睜大了眼睛。
“原來如此，我明白了！”
析欒不解地問道：“你明白什麼了？”
“我明白當初你為什麼會拒絕我和你一起去尋找巫族，甚至不惜說出讓我去給韓英報仇的話。原來你早就知道，要救韓英的唯一方法便是和他拜堂成親，所以你才不願讓我跟著一起去，是不是？”
析欒並沒有否認，只是低頭道：“可是沒有想到，我那一番話終究還是害了你。”
兩人聊到這裡，一時陷入沉默，屋外卻適時地響起一陣敲門聲。
此時的柳生正平已經搬出了那間住了十幾年的偏院舊屋，搬回了他原來的臥房，只是想不到除了析欒之外，居然還會有其他人前來探望。析欒剛想起身迴避，柳生正平卻示意她留下，看他的神情，似乎已經知道門外來的人是誰。只聽他朗聲應門道：“進來吧。”
只見一個十二三歲左右的壯實少年邁步走了進來，徑直走到柳生正平床前，單膝跪地道：“孩兒來探望義父了，多日不見，義父的身子可曾好些？”
身心狀況雖然日漸好轉但依舊躺在床上無法動彈的柳生正平舒心一笑，應道：“好孩子，快快起身，義父這些日子多虧有這位姑姑悉心照料，身子已然好多啦，你聽義父現在說話也不咳嗽了，四肢也不像以前那樣痠痛了。”
少年聞言起身近前，見義父的面色和精神與之前相比果真大有好轉，彷彿重獲新生了一般，略顯憨態的臉上這才露出一絲會心的笑容，呆愣片刻之後，這才想起來什麼似的，忙不迭地朝一旁的析欒躬身行禮道：“多謝這位姑姑不辭辛勞，悉心照料我義父。”
