瀏陽沉默片刻，再抬起頭，那張臉驀地生出早先和惡狗爭食的狠戾：“就像制首飾，我只要最好的料子，你頂多是被裁剪下去的邊角料。我要為官，要一人之下萬人之上，要做這些，我身邊只能是王公貴女。你知道的，我想做的沒有不成，別自掘墳墓。”
杜彩鳳跪坐在墊子上，沒再說話。
“別再來這兒，只是失了你自己的臉面罷了。”瀏陽扭頭離去，不再多看一眼。
福多在階下等著，見瀏陽出來匆匆垂首跟上。
一路無言。
這樓閣繞了一圈卻到老夫人的院子，院門沒關，裡頭有說話聲傳出來隱約能聽出景致的聲音——
“景賢這字寫的比我好了，書也比我讀的多，日後便要做狀元也是做得的。”這是景緻的聲音。
“我怎能當得了狀元，”這是小女孩的聲音，想來便是景賢，“我是姐姐的妹妹啊。”
“你想做便做得……”
福多看他凝神聽了一陣出聲提醒：“少爺，方小姐也在裡頭，您要進去嗎？”
“罷了，”瀏陽擺手，“她現在心情好，我何必找上門去惹她心煩。”
“怎會……”
瀏陽抬手示意他止住話頭：“走吧。”
方道秉隔了老遠便聽見老夫人院子裡祖孫三人的笑聲，站在門口便有了闔家辛福的感覺，心裡鬆快不少，腳步也快了一些，打了竹簾，對老夫人見禮：“母親，兒回來了。”
景緻牽著景賢見禮：“父親，您回來了。”
“說什麼呢？在屋外便聽見你們笑了。”方道秉已經換了常服，看著親近許多。
“在說景緻，從前不曾好好練過字，如今景賢學了字，她倒是連景賢都比不上了。”老夫人遞出手裡的兩張宣紙。
景緻拍了拍景賢的肩膀，她立馬走過去接了遞給方道秉：“姐姐寫的也好。”
“景緻這字倒確實是不能細看。”方道秉看了看，也笑起來，“不過勝在一筆一劃能看個清楚。”
方景緻對毛筆字不過是小時候寫春聯留下的技術，自然不能深看。
“說起來這事，如今已經六月二十了，兒子是想，景緻的及笄禮應當好好辦上一辦的。”方道秉放下那兩張紙，換了話題，“我如今公幹繁忙，又不忍您操勞，不若便讓薛姨娘來操辦，您掌掌眼便是。”
“你既心中有了決斷，就這麼辦吧。”老夫人看著竹簾又被挑開，黃媽媽進屋一盞盞掌燈，“你可為景緻相看好了小字。”
方道秉臉上浮現出一些學生被抽查功課的無措，景緻看著心中暗暗嘆氣，於是開口：“祖母、父親，我本想過幾日再說的，但在靜安寺時聽聞王家姐姐博覽群書，便貿然開口，她已替我取好了。”
“喚什麼？”方道秉來了興致。
“成芳。”
“是個好名字，也是好寓意。”方道秉贊了兩句，又看向老夫人，“母親，您覺著呢？”
老夫人不言語，直到身邊的香爐被點上，煙柱緩緩飄起才點了點頭。
方道秉送了一口氣，又笑起來：“今日在城門口時，我身邊的那個青年名喚周禮，是今年的春闈探花，好模樣、好才氣，又同我們是揚州同鄉，當真不錯。”
“何必說這些，入朝為官，越是同鄉越應當避嫌。”老夫人看景緻仍與景賢在一邊解著九連環，收回目光看向方道秉，“你行走禦前更應注意，免結黨營私之嫌。”
“母親教訓的是。”方道秉點頭，像是又失了興致。
方景緻偷偷搖頭，方道秉這麼單細胞生物，不知道是怎麼在風雲變幻的官場上混了兩朝還步步高昇的。
景賢摸著景緻的手，附到她耳邊，聲音小小的：“姐姐，我一定好好讀書，日後做狀元，不讓你嫁給不認識的人。”
她知道的，她從小便聽盧姨娘和院子裡的媽媽講，哪家姑娘被嫁給了不認識的男人，過的一塌糊塗，失了姓名也不在少數。
方景緻於是也摸摸她的手：“好，等到景賢當狀元，我就給你做一朵最漂亮的花戴上游街。”
“姐姐手那麼笨，怕是做不好。”景賢有些害羞似的摸了摸景緻摸過的地方，“姐姐到時候看著我便是了。”
“好，我看著你。”
景緻笑，小孩子給出的許諾總讓人心頭軟軟。
