第68章
“你們是說，判官舌在楚州？”
晚些時候，孔雀和南天燭回到客棧，曹野補覺剛醒，一邊倚在床上讓勾娘束發，一邊聽二人講先前在藥鋪裡的見聞。
他們此行來楚州，本是為了查清十年前被剿滅的天羅門還有沒有餘孽作祟，卻沒想到，竟是又撞上了一件仙蛻。
不久前，藥鋪的老闆火丫告訴他們，五年前，楚州的儺戲班子裡邊出了一樁怪事，連著好幾日，每到夜半時分，班子倉房裡放著的儺面便會開口說話，呼喚人名，而之後不久，被儺面點名之人便會暴斃而亡。
本來，若只是儺面說話，判罰生死，此事還可以說成是一樁流傳在民間的奇譚，然而，之後發生的一切，卻使得整件事變得極度離奇。
就在儺面開口說話不久，楚州城中竟開始有百姓忽然被鬼神上身，於鬧市大呼生人姓名，而就如同被儺面點名之人一樣，被呼喚名字的人不日必然會暴斃而亡。
事後，官府也曾經找過那些被“上身之人”問過此事，但這些百姓不但不認識自己喚名之人，更是不知自己為何會忽然出聲點人姓名，就彷彿被人青天白日奪舍一般，一問三不知。
一來二去，便開始有人說，這是神火將軍仙蛻之一的判官舌在施展神通，而它之所以現身在楚州，更是與十年前的天羅之亂有關。
在楚地，人人皆知，天羅善蔔，十年前天羅最盛之時，門下更有鬼童無數，看人一眼，便能知曉此人命數。
而隨著判官舌的傳言在當地流傳開來，許多楚州人更是猜測，當年，天羅之所以有如此異能，便是因為教主手持判官舌，仙蛻判罰分明，鬼童不過代為傳達，故而才會算無遺策，說言之事也都會一一應驗。
身為仙蛻，判官舌本身並無善惡，但卻有著判罰生死的神通，故而，十年前，若非是同為仙蛻投生的阮雲夷前來平亂，只怕倚仗著仙蛻，天羅絕不會被如此輕易地剿滅。
“真是豈有此理！”
孔雀說到一半，南天燭果然已經如同一堆被一點就著的炮仗，一拍桌子便跳了起來：“先前說天羅的佛像是仙人髓就夠離譜了，現在竟然還說天羅是靠著仙蛻做法寶才能四處作亂，這不就等同於在給阮將軍潑髒水？”
“鬼神之事本就極難證偽，加之十年前，朝廷平亂時並未說清楚天羅是如何招搖撞騙，只是囫圇將人殺光了，自是無法堵住天下人悠悠之口。”
便是曹野也沒想到，短短七年，神火將軍的流言竟會發展至此，連天羅都與之扯上了關系，若是再聽之任之，只怕過不了多久，當年的天羅之亂便會換一個名字，捲土重來。
而那時，已無法再為自己申辯的阮雲夷在史書裡，又該變成什麼樣子？
曹野越想越是心沉，思索片刻後，他在勾孃的攙扶下下了榻，說道：“流言出現必然不是空穴來風，此事既然與天羅扯上關系，我們便從天羅開始查起，或許，能一舉將幕後之人一網打盡。”
午時剛過，趕著天上日頭最高，四人尋著城中小路，來到了十年前被焚毀一空的天羅舊址。
楚州地處偏遠，當年阮雲夷率兵平亂時，即便是曹野也未收到他的太多書信，只是偶爾能從他上奏朝廷的奏摺中知曉近況。
雖說在那寥寥幾句的奏摺裡，曹野也聽說了，平亂軍一把火將天羅燒了個幹淨，但顯然，真實發生的一切，遠比阮雲夷奏摺裡表述的要殘酷。
十年前，天羅在楚州早已發展得聲勢浩大，信眾極多，以至於他們甚至沒有像是長生教一樣藏於深山，而是直接在楚州城北買下了大片屋宅土地修建所謂祭所，更是在地下挖出了許多四通八達的地窖，以關押被他們四處抓來的鬼童。
當年，為了一舉剿滅天羅，斬草除根，阮雲夷率兵將大半個楚州城團團圍住，如此強攻三日，這才終於將所有楚州城內的天羅教徒斬殺殆盡。
而後，為防止有漏網之魚，阮雲夷將教眾屍體堆在一起，放火焚燒，據說，大火燒了整整一夜，而在天亮時，有關天羅的一切都被從楚州城裡抹去了，只留下了一大片灰黑色的廢墟，如今，還立在這裡。
“雖然說起來是為平亂，但十年前，楚州也實在是死了太多人了。”
站在廢墟前，便是太陽就在頭頂明晃晃照著，曹野卻仍然感覺不到一絲暖意，就像是，這片土地已經在十年前就死了，如今，楚州百姓只當這一半的楚州城是一片鬼蜮，除了官府每晚會派人來巡邏之外，便連盜賊流匪都不願意藏身在此。
一路上，南天燭始終沒有說話，不知為何，哪怕當年她其實一直都住在地下不見光的地方，但是，這條路上的每一片磚瓦都讓她覺得熟悉。
便是化成了灰，她也聞得出這個味道。
“當年，若沒有阮將軍騎馬帶我離開，只怕我插了翅膀也飛不出這地方。”
過了許久，南天燭凝視著那一大片黑色土地輕聲道：“而在我離開天羅之後，我便發誓，我一定要學好功夫，再也不要被困在一個地方逃不出去，所以，我四處求師，別的本事都沒學會，只學了一身輕功，就為了日後好逃跑。”
往昔種種就在眼前。
南天燭還記得，阮雲夷帶她離開時，天羅已經死了許多人，滿地都是橫七豎八的屍體，其中，有來平亂計程車兵，有天羅的教眾，更有許多和她一樣的孩童。
在攻入天羅之前，或許就連阮雲夷也沒有想到，在這樣的人間煉獄裡竟會有這麼多孩子，所以，他才會下了不留活口的軍令。
而軍令如山，自是沒有輕易改口的道理。
更不要說，這些被天羅擄掠來的鬼童也並不完全無辜，他們當中大多已經“出師”，所以，除了慘死在刀槍之下也沒有第二條路可走。
在南天燭的記憶裡，她在馬背上曾經偷偷看過一兩眼，幾個曾經和她有過一面之緣的孩子直到死都圓睜著雙目，看著天，好似想要在死前記住他們很久都沒見過的太陽。
