曹野：“……”
似乎自打勾娘說她才是主子之後，她說話就愈發不客氣了。
曹野嗽了一下嗓子：“怎麼又只有你在這兒等我？”
勾娘領著他向客棧走去，說道：“昨天聽醉仙樓掌櫃的說了鬥雞之後，孔雀和小蠟燭都躍躍欲試，現在可能正在何處下注呢。”
“什麼？”
曹野臉色一變：“他倆去賭了？你怎麼不攔著點？這事兒要是碰上官府來查可是要挨板子的。”
“你不就是當官的？這點小事還擺不平？”
勾娘笑看他，曹野正欲反駁，勾娘卻又道：“這不是我說的，是孔雀說的，他倆說今天要贏錢了，明天就請你吃燒雞。”
紅色燈火下，勾孃的臉給襯得很柔和，曹野一下給堵得啞口無言，一恍神功夫，兩人卻已走到了客棧門口，遠遠便看見孔雀和南天燭一臉憤懣地坐在客堂，正要對眉開眼笑的掌櫃點菜。
“我要這個醬牛……”
不等南天燭說完，曹野一個箭步上前：“來一份炒羊肚，再來兩個素菜！”
好不容易打發走了店家，保下了盤纏，曹野無奈：“你倆是真要把我吃窮啊……不是說要請我吃燒雞的嗎？”
“還燒雞呢……口袋裡有錢都花不出去！”
南天燭憤憤不平：“我闖蕩江湖這麼久，還沒鬥過雞，本想去找那專養鬥雞的鬥雞翁瀟灑一把，結果說是那鬥雞的不久前出了趟遠門便消失了，家中的雞無人喂養又日日打鳴，後頭鄰裡實在受不了便都殺了打了牙祭。”
“鬥雞翁拋下自己的鬥雞消失了？”
曹野心中頓時升起一種不好預感。
鬥雞翁以飼養鬥雞為業，那些雞就是他的命，又如何能夠忽然拋下家中鬥雞，一去不返？
還是說……
電光石火間，他想起不久前那李大人說的，這些年城中忽然失蹤的百姓都是男子，而且十年前被殺仙鬼所傷之人也都是男子……
若是純粹想要殺人取樂，又怎會專挑青壯年男子動手？
曹野此時已然隱約察覺到其中聯系，立刻便從身上掏出那份案卷副本，上頭記錄了十年前所有在殺仙鬼一案中作證的證人。
“掌櫃的！”
曹野急急叫來了店家，一連唸了三個證人名姓：“店家，這三人你認得嗎？現住哪裡？”
“陳二麻，張文殊，顧差……”
中州城雖是不小，但店家在這開店，自是人脈頗廣，聞言立刻說道：“張文殊和顧差我不太熟，不過這個陳二麻子原先可是出了名的無賴賭鬼，幾年前還一直在城中晃悠，不知哪一天忽然就不見了，當時街上幾個店家還都鬆了口氣呢。”
“這三人已經不在城中了……那這幾個呢？”
曹野又急急念出幾個名字，店家聽了卻是連連搖頭：“你說的這幾個現在都不在這兒了……好像都是出城辦事忽然就消失了，我記得其中還有人家裡去報官，但是也沒能查出什麼名堂，最後，只當是遇到了山匪。”
“等等……十年前，在殺仙鬼一案裡作證的人，幾乎都失蹤了。”
曹野不禁倒吸一口涼氣。
事到如今，他總算知道為何民間都說，是殺仙鬼害死這些人。
十年前，那個巨人便是因為要找這些人的麻煩所以才大鬧中州，最終被無憂真人所殺。
換言之，他們和那個巨人之間，本就有仇怨在前！
分秒間，曹野已經想通這一切，他打發走店家，出神地在桌邊坐下，卻感到有人在他眼前晃手，一抬眼才發現同桌三人都莫名其妙地看著他。
“再不回神我要紮你了啊。”
孔雀抽回在他面前搖晃的手：“從剛剛起就在說什麼？”
曹野嘆了口氣，這才將不久前在州署瞭解之事都同他們說了，眼看眾人臉色變得凝重，曹野知道他們已經想到了自己所想：“不出意料，這十年來，中州城裡真的存在有殺仙鬼。”
他深吸口氣：“只是，此殺仙鬼非彼殺仙鬼，巨人早在十年前就已經死了，這十年來一直有人在為他報仇，因為十年前，那巨人恐怕也並非妖邪，而只是一個受人欺負的普通人罷了。”
