第1章 序
要說寧州這個地方，著實是個沒什麼特産的小地方。
沒有高山，沒有大川，地裡的莊稼收成平平無奇，也沒有什麼拿得出手的武林門派，放眼望去，整個寧州城裡只有幾條髒兮兮的小街小巷，而茶攤上坐著的百姓日複一日聊的，卻都是隔壁雙安鎮上的事。
“說是雙安鎮曹家那大宅，前幾天又進賊了，官府派人進去，裡頭還那樣，看來曹家那小子真的沒回來過……”
茶攤上，一個年輕人不顧太陽下頭一路疾行滿頭大汗，端起茶碗就開了話匣子。
“你們說曹嵩這都死了多少年了，他家那個老宅還在，他兒子也不回去住，就讓他爹的那些東西被人慢慢闖空門摸走……”
話說了一半，桌上的另一個婦人牙疼般地倒吸一聲，滿臉都寫著晦氣二字：“那些闖空門的也真是，曹家的東西也敢要！家裡的每一片瓦還不都是人命換來的？都說十多年前蜀州餓死人那會兒，村子裡都在吃樹皮了，他們官老爺還在給姓曹的送禮呢……”
“那姓曹的一家都不是什麼好東西，要我說就該一把火把那宅子燒了以祭阮將軍，反正這都七年了，也沒看曹野再回去當官……”
幾人的聲音不小，加上激憤之下，茶碗磕在木頭桌上發出乒乓聲響，很快就吸引來茶攤上的其他百姓，而眾人你一言我一語，細聽之下就會發現，字字句句，竟都是在大罵曹家那對父子。
其中原因顯而易見。
對於現今這個時代的百姓而言，出身隔壁雙安鎮的曹嵩曹野父子，本就是全天下最大的惡人。
都道曹家祖上積蔭，早在前朝，家中就出過權傾朝野的大官，而曹家人更是個個都是讀書的料子，先帝在位時，曹嵩中舉後從小小知縣一路做到了禮部尚書，後得先帝青睞，最終坐上首輔的位置，並在新帝即位後提拔其子曹野做刑部侍郎助其輔政，可以說，曹家父子在朝中如日中天的那幾年，不光寧州城，全天下百姓都聽過他們的名字。
然而，曹家的名聲從一開始就談不上有多好。
早在曹嵩做知縣之時，行事就十足圓滑，常有百姓受權貴欺辱，狀子遞到衙門，曹嵩雖不至於判冤假錯案，但往往也只會輕飄飄做些懲處，將百姓對付過去，事後更是會大擺宴席招待惡人，靠著如此攀權附貴，最終才得以一路高升，進京做官。
可想而之，當這樣一個人最終坐上一人之下萬人之上的高位，朝中局勢自是亂成一團。
先帝在位二十年，曹嵩一直侍其左右，在邊防軍餉等大事上雖未行差錯，但為弄權，在朝中黨同伐異，招權納賄，被其戕害的同僚數不勝數，一時間，上至內閣重臣，下至縣令秀才，幾乎人人都要仰其鼻息。
之後，先帝駕崩而新帝繼位，曹嵩對此有恃無恐，只因新帝乳母本就是他的人，然而，新帝畢竟是新帝，曹嵩為人狡黠，見好就收，隨著神啟帝繼位，這位首輔大人行事竟是低調不少，只是為保其權位，一手提拔了自己的獨子曹野走上仕途，與他同朝為官。
而相比於其父曹嵩，曹野在最初為官時其實並不怎麼惹人注意，只是民間有傳言，因曹嵩作孽太多，遭了天譴，中年才得一子，且曹妻在生産後便血虛而死，只留下一個先天便病怏怏的兒子。
曹嵩對這個兒子可謂是溺愛之至，為治好曹野的病甚至不惜求神問道，最終從民間又收了一個八字與其相合的義子裴深，只為讓曹野能夠平安長大。
本來，民間對曹野的瞭解也僅限於此，卻沒想到不過幾年之後，隨著曹嵩病死，他這個唯一的兒子曹野竟會變成一個比他爹還大的禍害。
“老闆，你這還沒歇夠呢，藥鋪還抓不抓藥了？”
