柳皇後握住秦瑛的手輕輕晃了晃，眼神中透出幾分熱切：“表嫂，你其實是一個典範。我在做的事，其實收到了很多阻力，其中一部分甚至來自我的至親。
“我也曾經自我否定過，那種眾人皆睡我獨醒的感覺實在是太糟糕了。
“想要平一己之力喚醒所有沉睡的人，很難，更不要說，還有很多明明聽得到呼喚卻還要執著地裝睡甚至阻止他人醒來的人。
“但表嫂的出現，讓我看到了希望！”
秦瑛露出誠惶誠恐的表情：“娘娘，您太高看臣妾了。”
“不是這樣的，”柳皇後看了一眼正和周彧熱切聊天的新帝，稍稍壓低了聲音，“表嫂，今日我所言，皆出自肺腑。
“或許，你會覺得我今日所言交淺言深，但我實在是太孤獨太寂寞了，好容易遇到一個可以傾訴的人，便忍不住要多說一些。
“陛下其實對我的行為也是支援的，只是礙於身份，他不好明確表態。”
秦瑛忍不住望了新帝一眼，他意氣風發，雄心壯志都寫在臉上。
柳皇後又道：“表嫂，出一個你這樣的人才不容易，陛下原本想要大力嘉獎，但我覺得那樣會讓你成為眾矢之的，所以我勸阻了。
“如此這般，會減少承恩侯府的榮耀，你……”
“多謝娘娘，”秦瑛忙道，“娘娘這是在保護我們承恩侯府，侯府上下只會感激。”
柳皇後便忍不住笑了，湊近一些，道：“表嫂，我這裡有些私蓄，想交給你……”
“啊？”秦瑛十分意外，連忙拒絕，“不可不可。”心中還有些不安，難道自己私下裡做生意的事被帝後知道了？
“表嫂，”柳皇後按住她的手，誠懇說道，“從陛下那裡我知道你們夫妻不會在京中久留。
“這些私蓄交給你，是想讓你幫我做一件事。
“建善堂和女學並不是只在京城就夠，我希望你們去了外地，若有合適的地方，表嫂能幫我多辦兩間善堂和女學。
“這樣的事，我並不是只拜託了表嫂，還有不少人呢。
“如今我們已經有了一些經驗，我都整理出來，表嫂只要照著辦就好，不會耗費太多心力。”
說著從貼身女官手裡拿過一本冊子，雙手遞給秦瑛。
秦瑛神色嚴肅，也雙手接過，保證道：“娘娘，臣妾不敢擔保一定能做到盡善盡美，但會竭盡全力，不負所託。”
柳皇後臉上露出輕松的笑容，“如此我便放心了。縱然我們的所作所為如螢火之光，但年深日久，螢光能夠連線成片，也會成為令人炫目的存在。”
秦瑛由衷地道：“娘娘的期待一定會成真的。”
柳皇後的笑容越發真誠，取過一碟點心，“我沒說假話，這真的是我親手做的，表嫂嘗嘗？
“另外，聽說黑山那邊的山珍十分難得，表嫂手裡若是還有的話，可否分給我一些？
“我這一生註定不能再遠行，可我希望能夠瞭解到更多外面的事情。
“我曉得，若我對外流露出某些意願，定然會有人前僕後繼來滿足。
“可一旦那樣，便會勞民傷財，非我所願。”
