“大侄子，不瞞你，周大人看著脾氣挺好的，其實啊……
“你知道你們走了之後咱這裡鬧土匪不？
“搶糧食搶錢啥的就不說了，沒有糧食和錢可搶的時候，他們就來搶人。
“搶人幹啥？殺了吃肉。像我這樣的糟老頭子人家還不稀罕，專門挑女人和孩子下手，年輕男人也行。
“哎喲，你說說，咱所有人啊，一邊怕被餓死，一邊又怕被人吃了，每日都跟被火烤著似的。
“就算是死了也不得安生！才埋進土裡，就會不知被誰挖出來吃掉！”
馮有德打了個寒戰，臉色有點發白，顫聲道：“還……還有這樣的事？”
“咋了沒有？”陳九叔又給他詳細講了幾個例子，都是在身邊真實發生的。
眼見得馮有德臉上再無人色，陳九叔才話鋒一轉，“這個事兒讓周大人知道了，立刻就派人去剿匪。
“逮到的土匪全都砍了腦袋，那腦袋就綁在杆子上，去遊街，哎喲喂，膽子大的人見了也能三天三夜睡不著覺！”
馮有德瞳孔微微震顫，嘴唇也泛白了，“九……九叔……”
“我這可不是嚇唬你啊，”陳九叔正色道，“這事兒你出去隨便打聽，我要是有一個字兒的瞎話，把腦袋擰下來給你當球兒踢！”
馮有德艱難地嚥了口唾沫，“九叔，那……那……你說俺們這些人往後可咋活啊！
“這一直在別人家住著也討人厭不是？”
“先別想那麼多啦，”陳九叔攤了攤手，“我就是個黃土埋到脖子的糟老頭子，我能有啥子辦法？
“不過嘛，老話兒說得好，靠山吃山靠水吃水，從前是沒水，沒辦法，如今有水了，等開春兒就去開兩塊荒地，種菜也好，種糧也好，咋不能活下去呢？”
頓了頓，又語重心長地道：“有德啊，要說，咱屯子也是沾了你的光了，你家藏在地窖裡的糧食你還記得不？”
馮有德雙眼圓瞪：“這……九叔，鄉親們還去我家翻來著？”
“你可別瞎說！”陳九叔把臉一板，“你家地窖塌了！要不然誰能知道你家院子裡還藏了個地窖？
“你們那糧食我做主，給鄉親們分了當糧種了，後來收了糧，連本帶利又都給你們還了回去。
“靠著這些糧食，你們日子就算緊吧一點，也不能過不下去。
“至於別人家，鄉裡鄉親的，難道還能看著你們餓死？
“一家借一點口糧，也能到秋收了。
“周大人說的話，你們要仔細記在心裡，如今開荒是有好處的，開出來的荒地就都是自己個兒的了。
“不說別人，就說虎子家，四口人，三個是女的，還有一個是娃娃，人家都開了十多畝的荒地了！你們一家子壯勞力可不少！”
馮有德覺得腦袋脹脹的，一時之間不知道該說什麼了。
