一個小時很快就過去了，隨著所有客人的到齊，作為東道主的斯塔克集團總裁，佩珀·波茲現在正親自主持著開場白。
這場晚宴，本質上就是斯塔克集團促進與各方合作而舉辦的集會，不過對於託尼·斯塔克那種已經不再問津公司事務的人來說，這其實就是一場吃喝玩樂的宴會——在結束後，他說不定還可以去隔壁賭場裡找樂子。
不過，他現在還沒有到場。
佩珀剛想給託尼打一個電話，但那個男人就以最華麗、最囂張、最託尼·斯塔克的方式降臨了：
一個身穿銀紅戰甲的身影從天而將，直接落在了會場外面。站直身子後，銀紅色的鋼鐵戰甲直接展開，一名穿著西裝、造型不羈的男人從中走出，並一路大搖大擺地進入了會場，並站到了佩珀旁邊。
在旁人的目瞪口呆的注視下，託尼從一位侍者的托盤上拿下了一杯香檳，然後將其一飲而盡。
託尼隨後環顧了一圈，見沒有一個人說話，便率先開口了：
“別盯著我，我今晚只是來單純享樂的。你們繼續。”
說著，託尼·斯塔克自顧自地走到了一旁，離開了眾人的視線，同時將空酒杯放回了侍者的托盤上。在這位超級英雄帶來的小插曲結束後，會場迅速恢復了原本的氣氛。
佩珀繼續說道：“那麼，正如斯塔克先生所說的，希望各位度過一個愉快的晚上。”下方的客人們也是紛紛鼓掌，然後便找到各自的籠絡物件，開始了包含了各種內容的談話，或者是走到了各個小吃和冷盤前面，單純地準備先享用各種飲料和開胃菜。
佩珀走下了臺，並準備動身去找託尼·斯塔克。不過，託尼早早地獨自走上了樓，不知道待在了哪個角落裡，目前想要找到他還需要費不少時間。
……
……
宴會進行了大半晚，而時間已經來到了十一點，現在已經來到了宴會的末尾酒會。在吧檯前面，兩個人正在低聲交談。
“史密斯先生，還要等到什麼時候？”拿了一杯新加坡司令後，約翰·謝爾曼和史密斯碰了一下杯，然後用只有他們能聽見的聲音交流道。他們已經等了很久，現在終於到了各方真正自由活動的時候了。
“不急。”史密斯說道，同時喝了一口，“啊……你不覺得，現在享用手中的好酒更重要麼？”
“可是……長官……”見自己的上司有些漫不經心的模樣，約翰的稱職心讓他感到有些焦急。
“得順其自然。等到她落單的時候，就是機會。”史密斯繼續說道。他的臉上雖然沒有露出任何笑容，但顯然他表現得如同一切盡在掌握。
“可萬一她直到結束也沒有落單，那我們不是沒機會了？”
“當然會有機會。你太心急了，約翰。”史密斯微微搖頭道，然後將手中的紅色雞尾酒一飲而盡，將杯子放回吧檯，轉身直徑朝著會場中走去。
約翰連忙喝光了雞尾酒，跟上了長官的腳步。
當兩名神盾局特工離開後，一位帶著眼鏡的英倫老紳士走到了吧檯前。
“晚上好先生，請問要什麼？”調酒師問道。
“馬提尼，加杜松子酒——不要伏特加——攪拌十秒，切記苦艾酒只可遠觀不可用。謝謝。”哈利·哈特不急不慢地說道。酒保微微點頭，隨後便從身後的酒櫃中開始挑選原料。
而在哈利·哈特耐心等待的時候，一個人也靠在了櫃檯上。哈利·哈特看清了這個人的面孔，微微皺起了眉頭。不過，為了保持隱蔽以混入人群，他又恢復了從容的神情。
“羅傑先生？沒想到能在這裡見到你。”哈特輕聲地問候道。
“啊……哈特先生。”羅傑緩緩扭過頭，笑著答覆道，“畢竟我也收到了邀請函。不知是否是託您的福呢？”
“並非。”哈特微微搖頭，回答了羅傑的問題。而聽到了這個答案，羅傑的心中也有些疑惑：既然不是金士曼，那是誰會把他邀請過來？不會真是神盾局什麼的吧？
而這是，哈特微微湊上前來，低聲道：“你不應該出現在這裡。”
