夏爾向這位成名已久的老畫家躬身行禮以示尊敬,絲毫也沒有端貴族的架子。
“杜倫堡先生,我真誠地感謝您對芙蘭的悉心教導,並祝您的畫展能大獲成功。”
“怪不得我覺得眼熟呢!”老畫家恍然大悟,然後也朝夏爾點了點頭,“特雷維爾先生,您好。雖然今天是我們第一次見面,但是您的妹妹經常在畫中畫到您,所以我們倒也不算是完全陌生了啊……”
他的口吻裡帶了一點開玩笑的口氣,並沒有因為初次見面而顯得特別生分。顯然是因為芙蘭的緣故而對夏爾有不錯的印象,再加上夏爾也表現得很謙遜讓他比較滿意。
對這句調侃夏爾略有些尷尬地笑了笑,心裡卻是頗為高興,暗自扯了扯妹妹的手以示表揚。
芙蘭的臉卻有點紅了,她也重重地扯了一下哥哥的手。
正當幾人還在閒談時,又進來了兩個人。
同樣也是一男一女,女的挽著男人的手,男的是個身形矮胖的中年人,女的則是個盛裝華服的少女。從年紀上來看,應該是父女關係吧。
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一進來之後,中年男人就遠遠朝老畫家點了點頭,似乎是以此表示祝賀。
老畫家抱歉似的朝兄妹兩人笑了笑,然後夏爾搖了搖頭表示沒關係。然後老畫家直接走了過去,似乎是打算當面和對方談談什麼。
夏爾剛一瞥還沒感覺到什麼,但很快他就認出了這個中年人。
這位不就是那天自己在外交大臣現任首相)家中所見到過的大銀行家——德-博旺男爵嗎?
“那邊那個女孩子就是我的一個同學,蘿拉-德-博旺小姐,她家裡可有錢了!經常給同學們派發小禮物……旁邊那位看樣子大概是她的父親吧,看樣子很寵愛他的女兒呢,據說老師能辦這次畫展,還是得到了他的大筆贊助……”似乎是發現了哥哥的疑惑,芙蘭輕輕解釋,“怎麼了,你認識他們嗎?哥哥?”
夏爾心裡明白了。怪不得老畫家一看見就打算過去寒暄呢,原來是碰到大讚助人了。
沒錯,他們就是父女。大銀行家皮埃爾-德-博旺男爵和他的寶貝女兒蘿拉聯袂前來此次畫展捧場了。
一想到這裡,夏爾就打算別開視線以免被認出來。
但是,晚了。
那位中年人已經看到了夏爾,而且在幾秒鐘的疑惑不解後,他微微睜大了眼睛,似乎已經在腦中調出了對夏爾的記憶。接著,他把頭偏向他女兒,似乎是想要詢問什麼。
糟糕,被認出來了!他心中暗叫不好。腦子飛速運轉以求對策。
對方現在明顯是在問芙蘭的身份,而她的女兒肯定也會據實以答。
“芙蘭!”夏爾叫了一聲妹妹。
“什麼事?”芙蘭被夏爾突然變得鄭重的語氣弄得有些奇怪。
“等下如果有人問起,你就說我是你的堂兄,也就是夏洛特的弟弟歐仁,記得。”夏爾輕聲說出了自己的請求。
聽到夏洛特這個詞時芙蘭的臉色微微暗淡了一點。
“為什麼啊?”
“沒有什麼原因,只是一種需要,明白了嗎?哥哥需要你這麼做。”夏爾的語氣極其鄭重,甚至有些急迫。