彭城是徐州首府，商業繁榮。
糜竺是徐州富商，彭城是他常住之地，要說糜家在彭城的生意絕對算不上最好的，最好的當屬彭城的“東萊名產店”。這東萊名產店就開在彭城的地標建築“彭祖樓”旁邊，並非因為藉助了彭祖樓的名氣和客流東萊名產店的生意才那麼好，而是因為東萊名產店專門販賣東萊出產的貨物。
近幾年東萊貨物聲名鵲起，坊間也就逐漸把東萊的一些貨物列為了名產。比如東萊獨產的紙張，當年這種紙張在洛陽傳出來之後，並不是沒有商家仿製，不過再怎麼努力造出的紙張還是比不上東萊產的。而且這些年東萊的紙張不斷推陳出新，已經不單賣白色紙張了，還有一些帶顏色的紙張，這些紙張讓閨閣的小姐和高門婦人喜歡得很。
還有東萊新近產出的白鹽。
作為徐州富商，糜家的生意是很龐大的，東萊名產店販賣的貨物，糜家的商鋪都有販賣，不過糜竺不得不承認，糜家商鋪的貨物就是比不上人家東萊名產店那麼物美價廉。就拿這白鹽來說，糧食、布匹、鹽鐵、藥材這些都是糜家的大生意，可即便是賣過井鹽、池鹽甚至是紫鹽的糜竺打破腦袋也想不出這東萊的鹽是如何產的。
東萊名產店開始販賣白鹽之後，糜竺就組織了製鹽的好手研究過，可這些製鹽的好手只能搖頭嘆氣，告訴糜竺他們無法產這種白鹽。這不得不讓糜竺眼睜睜看著，東萊名產店進一步搶佔了彭城乃至整個徐州的販鹽生意。
不過，這已經不是第一次了。徐州各郡城的東萊名產店過去還入不了糜竺這種徐州富商的眼，不過自從這些店鋪一夜之間全部改了名號，開始販賣東萊的名產，糜家在徐州各郡的生意就受到了很大的擠壓。
這讓糜竺感受到了危機，不過不論是明裡暗裡如何與這些東萊名產店爭鬥，可這些東萊名產店的實力似乎超出了糜竺的想象，多番爭鬥下來，無人能撼動這些東萊名產店。糜竺知道這當中還有人下過黑手，可是這些危機都被人家輕易就化解了。
這讓糜竺嗅到了一絲不尋常的氣息。
作為徐州富商，糜竺在經商和投資上是有著敏銳嗅覺的，這從歷史上他敢拋棄行將就木的陶謙果斷選擇投資劉備就可以看得出來。
於是糜竺動了心思，要去東萊走一趟，看能不能拿到東萊名產的販賣權。
糜竺並不是沒有找東萊名產店的管事談過這事兒，可人家管事很爽快地告訴糜竺，沒有東萊太守府的許可是無法與任何人合作的，要想販賣東萊的名產啊，那就得去東萊走一趟，找太守府的從事談談，或許能得到太守府的販賣許可。
東萊雖然不遠，可要糜竺親自去跑一趟，心裡也有些犯難，畢竟徐州許多生意都要他親自打理。想到這些糜竺就想到自己那不爭氣的兄弟糜芳，糜家這偌大的家業全靠自己一個人支撐，本來對這兄弟期望甚大，可沒想到這兄弟長大之後無心經商，成天就舞刀弄槍。
雖然糜竺犯難，可也不得不安排時間去東萊走一趟，誰叫東萊的貨物賣得這麼好呢，就連糜竺自己都喜歡用。比如糜竺座下的馬車，就是東萊當利制車作坊造的，據說這馬車上安裝了一種減震裝置，當時東萊的這種馬車剛出現，糜竺就買了一輛，坐在這種馬車裡面確實少了許多顛簸，這讓糜竺對其他馬車再難看上眼了，只要出行必定要坐這種馬車。糜竺並不是沒叫人研究過這種馬車的減震裝置，可工匠研製出來的始終不如人家東萊造的。
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安排好一些要務，糜竺總算帶著童僕啟程前往東萊了。
離開彭城，經下邳，過東海郡，出琅琊便進入東萊郡了，東萊與徐州琅琊比鄰的是黔陬縣。
進入黔陬縣十里還沒到黔陬縣城，糜竺就遇到了一道關卡，這座關卡有東萊的郡兵盤查。對此糜竺並沒有覺得奇怪，郡兵盤查過往行人這是很正常的，不過接下來的事讓糜竺感到詫異了。
糜竺正要進關卡的時候，被一個郡兵攔下了，那郡兵問：“先生看起來面生，是初到東萊？”
糜竺聽這郡兵的言語和說話的樣子，要不知道的還以為這是一個刀筆小吏呢，除了身上穿著郡兵的衣服挎著腰刀，這哪有半點見慣了的郡兵模樣，這郡兵不都應該是兇巴巴不講理的那種嗎？這東萊難道不僅貨物比別處好，就連這小小的郡兵也比別處好。
糜竺見這郡兵面善，言語也很和氣，便也放下身段回了一句，“將軍這眼光真是獨到，一眼便瞧出來在下是初次到東萊。”
“先生客氣了，小的只是個小兵，不是將軍，既然先生是初到東萊，先生在東萊可有親友書信作保？”
糜竺心下納悶，問道：“要去你們東萊還需有東萊的親友書信作保？”
“正是，太守府頒下了文書，要求我東萊沿邊關卡嚴查一應身份不明之人，以防賊人再度竄入我東萊為禍。”
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琅琊山的山賊和徐州的海賊聯合攻打東萊，作為東萊的鄰居，徐州富商糜竺是知道的，而且這事是因東萊世家而起，糜竺也是知道的。這東萊太守的所作所為在徐州是譭譽參半，人言非常之時當行非常之事，若不是劉太守敢為人先，行這非常之事，只怕東萊還會死不少百姓，而毀謗的聲音是說劉太守對世家太過狠辣。
所以，糜竺也能理解東萊在各道關卡嚴查來路不明之人的舉動，便問道：“倘若沒有東萊親友書信作保，那豈不是進不了你們東萊了？”
“先生此言差矣，若無東萊親友書信作保，可到一旁的營房中登記，登記之後太守府會發下通行東萊的許可，先生便可進入東萊了。”
糜竺沒想到這麼複雜，不過好不容易來一趟，不可能因這樣的小事就無功而返吧，便告訴那個郡兵自己沒有東萊親友書信作保，然後就被這個郡兵帶到一旁的營房去登記了。
……
這座關卡的營房倒像是官寺。
進了營房，糜竺就看到有好些人在排隊，糜竺問這郡兵，“這些人都是要登記的嗎？”
“正是。”
