“丞相，關某奉軍師將令在此等候多時。”
“關將軍，而今我兵敗勢危，已然無路可走，萬望將軍以昔日友情為重，放我一條生路。”
“丞相，想當初關某兵敗，雖然蒙你厚恩，可我白馬坡斬顏良，延津渡誅文醜，已然報答丞相。今日之事，我豈能以私而廢公？”說到這裡，關羽把臉往下一沉，臥蠶眉倒豎，丹鳳眼圓睜。
曹操一驚，打了個冷戰：這是要殺人啊！
他應變極快，心道：“如今有死無生，要麼魚死，要麼網破。”
曹操毫不畏懼，一抬頭二次在馬上拱手道：“關將軍，想當初徐州城外土山上約定三事，曹某並未失信，可將軍你過五關斬六將，連殺我軍將領。可我是如何對你的？我力排眾議，派人連送三道大令，甚至派張文遠到黃河渡口傳我的口諭，讓你平平安安到河北尋兄。又有哪點虧待了你？關將軍，當日汝南城一見，你和段大虎一戰，我就有愛才之心。可只恨我曹操福分淺薄，不能跟將軍同舟共濟，共享榮華富貴，但大丈夫生在天地間，以信義為重，豈能負你？何況將軍深明，豈不知庾公之斯追子濯孺子之事乎？”
曹操說完這句話，抬頭再看，忽然發現關羽停頓了一下，眉毛往上一動。就輕輕這麼一動，曹操察言觀色，心道：這回我可算有救了。
曹操這個例子舉得好。
是歷代儒家最推崇的一部書，也是關羽最愛讀的一部書，不僅是他的立世準則，更是他的武道根本。
庾公之斯追子濯孺子是春秋時發生在魏國的一個故事。庾公之斯的師父是尹公之他，尹公之他的師父是子濯孺子，學的是射箭。那時打仗是車戰，在戰車上打仗主要的兵器就是弓箭，庾公之斯跟子濯孺子當中還接著一輩兒，就是尹公之他。有一回衛國的國君派庾公之斯去追子澀孺子，子濯孺子老了，沒有力氣拿起弓箭應戰了。倘若庾公之斯不講義氣，射出一箭就可以把子濯孺子射死，可庾公之斯沒這麼做。庾公之斯說：“你放心，我跟尹公之他學的射箭，尹公之他又跟你學的射箭，我怎能忍心用你的射箭技術來傷害你呢？”
說完，庾公之斯就把鵰翎箭的箭頭敲下來了，只剩下箭桿。他用四支箭桿，射了子濯孺子四次。這箭射到子濯孺子身上，當然沒傷著他，等於把子澀孺子放了。從此就留下這個信義為重的典故。
曹操接著說：“雲長，當初你封金掛印，不辭而別，我到灞陵橋給你餞行。你千裡走單騎，保護兩位皇嫂一路艱難，我並未派兵追殺於你，而是派使臣曉諭沿途，給將軍放行。關將軍，我可沒幹出乘人之危的不義之事，這段情意不知將軍記得否？我並非施恩望報，我相信將軍素講信義，久已著名，定會名不虛傳。今天，曹操苦苦相求，關將軍就忍心見死不救嗎？”
他說到這兒，確實感到很委屈，鼻子一酸，眼淚差點兒流出來。眾文武聽見曹操這片哀告之語，一個個傷心落淚，悲悲切切。
聽了曹操這席話，關羽猛然想起：當初徐州失散，自己到了曹營後，曹操確實對我恩重如山；我斬顏良，誅文醜，平定汝南，報答了曹操的恩德。可我臨走時留下一封信，信中寫得很清楚：“其有餘恩未報，願以俟之異日。”
大丈夫立在人世間堂堂正正，豈能有恩不報，忘恩負義？
關羽心馬上軟了，他把頭一低，大刀輕輕一舉。曹操嚇得一哆嗦，以為關羽拿刀要殺他呢。雲長把馬頭往回一勒，往下傳令：“人馬閃開。”
這分明是要放曹操。
曹操大喜，正要說：“多謝雲長！”
卻忽然，一支黑色利箭疾射而至。這支箭，並不是傷心小箭，因為它沒有小箭那樣光明正大、燦若流星，但卻一樣聲勢驚人，去勢如奔雷！
就如關羽之武功，依然來不及擋下。曹操應箭而倒，曹營諸人大驚叫道：“丞相！”紛紛搶上。
關羽打馬持刀護在曹操身前，朝著西北方大喝道：“什麼人！”
