那已經是十叔離世前一年的事了。
《山川無主》下）：天風海濤
七、鼎城
來到兗州已經半年多了，湯氏從未踏出宮門一步。她每日唯一的消遣就是登臨高處，遙望宮城內外的風景。
嫁入王府之前，父親湯和曾對她說：“邁入皇家，需要極大的勇氣。你是皇上欽定的魯王妃了，我沒有能力指點你什麼。”
湯氏自信地回答：“請父親安心。我是信國公的女兒，會平平穩穩地走好每一步路。”
然而，她對這座王城中的一切都並不瞭解。她只知道魯王總是待在屋子裡，布衣襤褸，過著苦行僧一般的日子。他每日以水充饑，不進五穀，效仿古人餐風飲露。
有一次魯王心情不錯，曾經拉著她登高望遠，展示自己心目中的世界：她北邊的泰山就是陰司所在，有泰山府君掌管生死。向東是姜太公的故鄉，那裡有無數方士道人，至今仍在深山裡採藥煉丹，安期生曾在那裡成仙，修得不死之軀。再往東走，便是無涯的大海了，那裡有蓬萊仙山，連秦皇漢武都曾豔羨的人間仙境。魯地有太多關於神仙的故事，多到魯王有足夠的素材去逐一分析。
風從遠處的山谷中吹來，夾雜著不知名的花草香氣，微微有些嗆鼻。湯妃連打了兩個噴嚏，從神思中驚醒。她站在三重樓閣的欄杆前，放眼觀賞這座宮城。
魯王宮的一切皆按照皇家規制而建造。飛簷雕甍，臺閣高聳，像是伸張羽翼的巨鳥，隨時都有可能振翅飛走。在日光的照射下，宮頂的琉璃瓦片如碧水一般波瀾起伏。整個魯王宮彷彿飄浮在半空中，又像是沉沒在海底。
湯妃看著眼前如夢似幻的宮闕，自顧自地笑了起來。普天之下，莫非王土，明明眼前就是潑天富貴，為何他們還是要舍近求遠，去尋找那些虛無縹緲的幻境？又或許，正是因為人間的快樂太過短暫，他們才要追求永恆。她記得父親曾經說過，人的慾望猶如壁立千仞，當你站在越高的地方，低頭看見的懸崖也就越深。
湯妃不是第一個聞到香氣的人。在城中東北部的山川中，最近常常有大團的煙雲升起，有時是紫色，有時是藍色，伴隨著令人飄飄然的奇異香氣。
城中的百姓們猜測，紫氣東出，應是祥瑞降臨。於是，他們紛紛朝著這個方向朝拜。但是每天都有祥瑞，實在是出奇。況且，那祥瑞的氣味也越來越嗆鼻了。
兗州城中，長長的府河自東北向南流下，貫穿全城。城中的百姓們靠著這條河生活，他們在這裡淘米浣衣，運輸貨物。人們從府河中捕撈魚蝦，也偶爾往河水裡放生一些生靈，為自己積攢功德。
清晨，五更天的鼓聲敲響以後，府河兩岸的居民在一陣騷亂中醒來。
一匹棗色馬敲打著鐵蹄，在結了霜的河岸邊來回奔跑。騎馬者是魯王宮的護衛，他甩著鞭子，沿河流一路狂奔，大聲喊道：“府河裡的水有毒！現令全城三日之內不許從河中取水！”
晨霧消散之後，人們來到河邊，看見翻著白肚子的魚群從上游緩緩流淌下來。河流的上游是王宮，再上游是連綿山川，傳聞中祥瑞出現的地方。
於是，新的流言再度在城中蔓延。人們猜測魯王在山中私造火藥，有不軌之心。王城中的百姓們一時間人人自危。他們過著安穩的日子，可不想被牽連進去。
還有一處地方是湯妃也從未踏足過的。
黑暗的嵫山山洞中，幾十個方士正在用力地拉扯著風箱，灶爐中的木柴噼裡啪啦地灼燒，爆裂，濺起火星。雖然終日躲在這不見天日的山洞裡，方士們的面板也早被爐火燻黑，頭上的冠巾和身上的衣衫已經汗透，隨時可以擰出水。
“這些年搜羅的十幾個方子，已經盡數嘗試了一遍，如果最後一次還不成功，是不是該要放棄了……”
老者目視著爐火，神情淡然：“殿下，老夫早就告誡過您，煉丹可不比造火藥那麼簡單。自古以來，求長生的人不計其數，成事者卻寥寥無幾。許多人都為之付出過一生的代價……”
“難道……我真的要用一生去追求或許根本不存在的長生藥嗎？”
老者冷笑，刻意露出幾分譏諷的意味：“殿下，如果沒有一顆堅定之心，長生爐的爐火隨時都會熄滅。”
魯王形容枯槁，笑意澀澀。來到兗州以後，他終於開始了夢寐以求的煉丹行動。他秘密地鑿石開山，將山體掏空，築造成一個巨大的煉丹房。長生爐中沸聲咆哮，蒸汽沿著錫鐵鑄成的管道輸送到另一個山洞中，進入下一道工序。
從遠處看，這一帶仍是巍巍青山。然而，在這鬱郁蔥蔥、連綿起伏的地貌之下，一個龐然大物正在無日無夜地運轉。
八、選擇
“找到了！殿下洪福，臣終於找到了！”
孫太乙抱著那張琴來到魯王宮，已經是半年以後的事情了。在魯王派去各地尋找寶物的道士裡，孫太乙的運氣最好，因為他終於找到了傳說中的神物——雷公琴。
那張琴由桐梓之木製成，通體烏黑，細節處卻極其精緻，據說是唐代名匠雷威所制。傳說，雷威常常在風雨之夜去深山樹林中，尋找斫琴的良材。所謂良材，就是那些被雷電劈擊後會發出好聽的聲音的木材。正好符合傳言中所說的“歷劫而生的木頭”。
孫太乙從一個裴姓孤女那裡購得這把琴。據那位裴姓孤女說，她祖上曾是長安城中的高官顯貴，黃巢之亂後流落江南。這琴是從唐朝時流傳下來的傳家之寶。
孫太乙一邊向魯王解釋緣由，一邊分析自己的見解：“說什麼黃巢之亂後家道中落，那都幾百年前的事情了……不過也是奇了，我請了幾位琴師鑒定，他們都說這把琴確是唐時雷威所斫。經歷了幾朝幾代，窮得家徒四壁，此琴卻一直保留至今。”
“她為何將這琴賣給了你？”
“怪就怪在這裡，那女子並未收取錢財，只向我要了十兩銀子，說是修琴的資費。裴家世世代代守護此琴，也不過是代為保管，從來不敢輕易撫弦。裴氏祖先有遺令，要將此琴轉贈給命定之人——名字中帶‘木’的人。她聽說是魯王殿下在尋找這琴，立刻就將琴拿出來了。”
“我大明皇子每個人名中都帶‘木’，難不成個個都是命定之人
