1952年10月29日至11月17日越軍挫敗法軍“洛林行動”示意圖
越軍的優勢和胡志明的鼓勵
1952年旱季朝著印度支那走來，帶來又一個鏖戰季節。
綿雨初收，陰雲飄散之際，在越南戰場上，雙方的力量對比有了哪些變化？
越軍方面，以武元甲為總司令的正規軍有六個步兵師和一個工兵炮兵師，四個獨立團，還有幾個獨立營，兵力12萬餘人。越方還有地方武裝6萬多人，並在各個遊擊區保持著15萬人左右的遊擊隊和民兵，武裝力量總計約33萬人。
越軍正規軍中，第04師這四個步兵師和第351工炮師是越軍總部直屬戰略機動部隊，兵力約6萬人，主要活動在越南北方。黎筍領導的南方部隊主要以團以下單位分散作戰。
以沙朗為遠徵軍司令的印度支那法軍陸海空部隊共9萬人。其中法國本土籍軍人5.1萬餘人，另外4萬人主要是北非籍、越南籍和歐洲籍士兵。此外，保大政府軍兵力有10萬人，兩下相加兵力總計19萬人。此外，保大政權還有一些警察和保安武裝。[1]
在兵員對比上，胡志明領導的越南人民軍一方佔有明顯優勢。
1952年9月初，胡志明主持了越南勞動黨中央政治局會議，羅貴波列席，最後審議發起西北戰役的計劃。武元甲在會上作關於西北戰役作戰計劃的報告。在總的主導思想上，武元甲主張進行西北戰役，但是他對戰役計劃第二階段越軍進入山蘿地區作戰有所顧慮，認為拉長補給線後，越軍走得越遠，後勤就越困難。
羅貴波也在會議發言，堅決主張按計劃實施西北戰役。會議最後統一了思想，作出發動西北戰役的最後決定。
梅嘉生在9月上旬著手製訂戰役計劃，幫助越軍總軍委組織了戰場偵察，還和武元甲、黃文泰、何文樓、陳文光等人一起，用八天時間進行了沙盤推演作業。
1952年9月9日，越軍總部召開參戰部隊團以上軍官會議，傳達西北戰役計劃。胡志明來到會場，以自己特有的樸素語言對面前的幹部們說：“昨天下大雨，山洪暴漲，當我們走到一條水流湍急的溪澗時，我看到對岸坐著一群同胞在等待水退之後涉過來。我想，如果不馬上涉水過去，恐怕你們要久等了。因此，我和另外幾個人就下了決心，解開衣服，一手拿著柺杖，慢慢地就涉過去了。看見我能夠涉過去，那邊的同胞們也決心蹚過來。這就給你們提供了一個經驗：不論大事小事，咱們有了決心，就能把事情辦好，而且還能動員其他的人。”
胡志明談起西北戰役，說：“黨中央和總軍委對即將到來的戰事的困難條件和有利條件作了詳細的考慮，並決心要在這個戰役中打勝仗。”胡志明指出：“這個戰役的意義和目的，是消滅敵人的有生力量，爭取人民，解放國土。”[2]
胡志明講話之後，即打點行裝，秘密前往北京，先會見中國領導人，然後再轉道去蘇聯。
[1]phiip b.davidson，vietna at ar，the history，1946～1975.pu101nove.aif.presidio，1988.p.137.
[2]胡志明：《在準備西北戰役的幹部會議上的講話》，《胡志明選集》第2卷 第26頁，人民出版社1964年版。
韋國清再次赴越參戰
9月底，胡志明秘密到達北京後即會見了毛澤東和劉少奇，毛澤東當面向胡志明提出，越南戰爭的總戰略應該是首先奪取西北，進而向寮國的上寮地區挺進，建立寬廣的戰略迂迴後方，然後從側翼向越南南方推進，將法軍主力拉到南方去，創造條件，最後攻取紅河三角洲。
對毛澤東的建議，胡志明表示完全接受，並對毛澤東說，要將他的意見迅速向國內傳達，遵照辦理。
這兩年，越南戰爭的局勢日見好轉，胡志明的心情變得越來越好了，他和中國領導人的關系也越來越密切。胡志明和周恩來、劉少奇很熟悉，除卻公開場合，見面後經常在私下裡稱兄道弟，開開玩笑，在往來信件抬頭和署名上也經常如此。
但是胡志明和毛澤東的個人關系卻完全是另一種型別。面對毛澤東的時候，胡志明從來不以“兄”或“弟”相稱，不管是在萬人聚會的公開場合還是與毛澤東秘談，胡志明總是表現出對毛澤東的極大尊敬，盡管他的年齡要比毛澤東大3歲，比毛澤東更早地接受了馬克思主義，參加共産國際的時間也更早。胡志明多次表示，毛澤東是亞洲革命的領袖，這個地位是在共産國際範圍內確定的。在越法戰爭期間，凡是毛澤東對胡志明說什麼，胡志明從來沒有在當面表示過異議。
聽取了毛澤東關于越南西北戰役總的構想之後，胡志明向毛澤東提出，即將進行的西北戰役事關重大，最好請韋國清再去越南，幫助打勝這一仗，因為韋國清熟悉越南的情況。毛澤東毫不猶豫地同意了胡志明的請求。
9月30日，剛剛和毛澤東談完話的胡志明從北京致電羅貴波說，他已與中共中央商定，西北戰役的重點是先打義路，而不是打山蘿。一旦越軍攻克義路，即向周圍地區發展，鞏固後修築從安沛到義路的公路。胡志明還告訴羅貴波，韋國清將很快從北京出發，趕到越南參加西北戰役。
10月1日是中華人民共和國建國三週年國慶節，當夜的廣場火樹銀花，萬眾喧騰。夜幕降臨時分，毛澤東來到城樓正中央落座，與主要助手們坐在一起觀賞夜空禮花。已被任命為公安軍副司令員的韋國清也上了，在一側就座。在城樓上，韋國清見到了一身便裝、面帶微笑的胡志明，小小地吃了一驚。
禮花頻頻怒放，隨風飄舞。毛澤東大手一招，韋國清於城樓上受命，去越南參加西北戰役。
夜深時分，韋國清一回到家中就吩咐警衛員劉煥成：“小劉，快準備一下，我們馬上就要再去越南了。這次去，要打一個大仗。”[1]
[1]1993年8月5日，作者在北京訪問劉煥成。
西北戰役大幕拉開，越軍包圍義路
接到胡志明自北京發來的電報，越南勞動黨政治局舉行會議，再一次商討西北戰役計劃，羅貴波也參加了。會議決定撤銷原定第二階段在山蘿地區作戰的計劃，按照胡志明電示，集中力量攻擊義路。
