羅恩左·薩巴蒂尼茫然的在街上走著，他看上去就像個沒有靈魂的行屍走肉，有時候有人從他身邊匆匆經過撞上他，他就打個踉蹌望過去，但是眼神中卻一片空洞，好像靈魂根本沒有在這個軀殼裡一樣。
幾個人抱著一尊半身像從薩巴蒂尼身邊跑過去，他的目光動了動停下來轉身，目光落在了被那幾個人託著的半身像的頭上。
那頭像的腦袋已經被砸掉了一半，不過從殘缺的下巴輪廓上，依舊可以看出原本應該是有一張頗為威嚴的臉。
薩巴蒂尼看著那幾個人一邊興高采烈的議論著什麼一邊向市政廳方向跑去，他知道這些人是要把這尊雕像當眾砸爛，而很多和他們一起向著市政廳方向去的市民，要麼是參與這場虛妄之火的壯舉，要麼就是去看熱鬧的。
薩巴蒂尼是已經看過了，當一把大火點燃的瞬間，這個來自博洛尼亞的年輕人覺得好像有什麼東西狠狠戳進了他的心臟。
他看到了幾幅熟悉的畫作，那些是之前擺在市政廳的藝術走廊裡供所有人觀賞的，還有幾幅原本被安置在佛羅倫薩大學裡，這所由美蒂奇家出資贊助的大學，有著幾乎整個歐洲迄今為止最完善藝術與人文教育體系。
但是現在這些珍貴的藝術傑作正在被投進火堆，在騰空而起的炙熱火焰中，畫布瞬間燃燒扭曲，然後化成了一團焦黑的殘骸漸漸散落在同樣被燒得面目全非的灰燼之鄭
薩巴蒂尼不知道這究竟是誰的錯，是那些市民嗎，或者真如他們痛恨的那樣是藝術的罪孽？
但是藝術怎麼會是有罪的？
薩巴蒂尼不明白，他去拜訪過很多著名的大師，可這些人要麼對藝術避而不談，要麼就是讓薩巴蒂尼目瞪口呆的同聲斥責。
至於他心目中最崇拜的波提切利，薩巴蒂尼感到徹底的失望，因為那位當初的大師，不但沒有指點他如何敲開藝術殿堂大門的技巧，相反還告誡他不要被那些引人墮落的東西所『迷』『惑』，後來更是很嚴厲的對他：“年輕人應該腳踏實地的去做一些真正能讓靈魂得到昇華的事，而不是把有限的生命浪費在愛情或是追求虛榮名聲的藝術品上。”
這讓薩巴蒂尼真的茫然無措了，他有時候甚至覺得那些大師們是不是都被人『迷』『惑』了心智。
至於身邊的那些原本關係很好的鄰居，薩巴蒂尼現在已經很少再像之前剛來時候那樣和他們無話不，因為他發現他們當中有些人似乎有告密的壞習慣。
薩巴蒂尼很幸閱成了傑姆斯·哥倫布的同伴，這就意味著他不但能賺點錢養活自己，還能時不時的吃上口如今對佛羅倫薩人來已經很難見到好些的食物。
日子越來越艱苦甚至是困難了，黑麵包的價格已經高得嚇人，肉少了魚更是不多見，一些富裕人家已經開始靠變賣東西過日子，至於普通平民除了能維持不捱餓，就沒有任何多餘的食物供他們享用。
一陣大聲的喧鬧從遠處的廣場上隨著風聲傳來，那喧鬧喊叫聲此起彼伏，薩巴蒂尼似乎還聽到了有人在歡呼。
他猜想那應該是執政官又在做什麼事情了，不過對這個他不感興趣，甚至還想離那個可怕的篝火遠一些。
但是那個巨大的火堆實在是太大了，騰空而起的火苗甚至超過了很多建築的房頂，即便是離得很遠也能看到直衝際，似乎要吞噬一切的火焰光影。
又有幾個人抱著些被定義為世俗的“罪惡根源”的物件向著廣場跑去。
佛羅倫薩人充滿激情的『性』格在這個時候，卻發揮出了令人恐怖的巨大破壞力。
薩巴蒂尼看到了街頭有人在憤怒的用錘子敲打一些建築上的雕刻，有些人則在指著某戶人家的大門，對主人呵斥著上面的花紋是多麼讓人噁心。
而一些滿臉興奮，手裡拿著大剪刀的女人雙眼炯炯有神的盯著每個經過的路人，當發現目標時她們就會猛衝過去，一邊指責那些衣著稍顯華麗或是豔俗的女人違反了反世俗樸素法令，一邊毫不猶豫的揮舞起剪刀，咔嚓幾下，就把那些讓她們憎恨的衣裙剪成了一身當下流行的乞丐裝。
虛妄之火併非只在市政廳廣場上燃燒，這個時候整座城市都在燃燒著一把巨大的虛妄之火，它點燃了人們心目中壓抑許久的火焰，然後這把火焰開始向著這座城市的每個角落蔓延出去。
薩巴蒂尼回到大雜院的時候罕見的看到傑姆斯居然在家，而且看他的樣子是在打包準備離開。
“我要走了夥子，已經有人來接手交易所，”傑姆斯·哥倫布拍拍薩巴蒂尼的胳膊“這段時間和你在一起過的挺愉快。”
“你要離開佛羅倫薩，這個時候？”薩巴蒂尼意外的問“難道你就這麼看著外面這個樣子就走了？”
“我是來做生意的，這和我無關。”傑姆斯『露』出個無所謂的樣子“我這次賺的夠多了，除了錢我還買下了很多藝術品，東西我之前都已經派人送走了，我得這次來佛羅倫薩是做對了，就是我的兄弟克里斯托弗，大概也沒有我這麼輕鬆走運。”
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聽著傑姆斯的自語，薩巴蒂尼有些激動起來，他走過去伸手按住傑姆斯正在收拾的包裹。
“我知道你是來賺錢的，我給你當會計所以我知道你趁著佛羅倫薩人一團糟的時候賺了很多錢，還有你的那些藝術品我也知道，”薩巴蒂尼有些急急的“那麼你難道就不能多留些日子嗎，你既然有錢為什麼不多買些藝術品，那些東西很值錢的，現在佛羅倫薩人都快窮死了他們會願意賣給你的，然後你可以再賣給其他人，你還是賺錢的，求求你把那些藝術品都買下來吧，至少那樣還能救下一些東西！”
“嗨！你是在告訴我我該幹什麼嗎！”傑姆斯一把推開薩巴蒂尼，然後一直頂到身後的牆上緊緊按住他的胸口“我不是慈善家，管不了那麼多，佛羅倫薩人自己發瘋了，他們在毀滅他們曾經創造的那些傑作，這和我有什麼關係？”
“可這裡面難道沒有你的原因？”薩巴蒂尼憤怒的質問著“你幹了什麼我們都知道，你趁著佛羅倫薩人陷入困境的時候低價買進他們手裡的貨物，還引誘他們用那些貨物向你的交易所做高息抵押，然後你一邊把那些貨物賣到其他城市，一邊又用高利息吸那些走投無路的商饒血，當他們快要破產的時候你就『逼』著他們用手裡的藝術品的抵債，現在佛羅倫薩會變成這樣你是有責任的。”
“那又怎麼樣！”傑姆斯一拳打在薩巴蒂尼頭邊的牆上“我不幹也會有人來乾的，更何況我也不是隻從他們那裡賺錢，我給過他們機會，你看不到他們當中有些人已經富裕起來了嗎，雖然只是很少的一些人，可那些人現在正是幫助這座城市，我做的已經夠多聊。”
“可這不夠，”薩巴蒂尼『露』出了痛苦的神『色』“你應該去看看，他們在焚燒繪畫和書籍，我親眼看到有人把佛羅倫薩大學裡的藏書拿到廣場上投進火堆，還看到他們砸毀了大批的雕刻，你難道不覺得這是在犯罪嗎？”
“夥子你太年輕了。”
傑姆斯鬆開手走向窗邊，即便是在大雜院裡，也可以清楚的看到遠處市政廳方向騰空而起的片片火光，那些建築在火光的映襯下就如同隨時會被吞噬一般顯得岌岌可危。
“我們是商人只管賺錢，這種事我們管不了，”傑姆斯搖搖頭“他們真的發瘋了，這得毀掉多少珍貴的東西，而且一旦毀了就再也沒有了。”
“所以你應該留下來不是嗎，你有錢又有靠山，你可以找那位財政官讓他允許你收購那些藝術品和書籍，這樣還能給佛羅倫薩『政府』增加收入，他一定會答應你的不是嗎？”看到傑姆斯似乎動搖了，薩巴蒂尼趕緊鼓動著“你會成為這座城市的恩人，等到這破壞過去了你甚至可以再回來把那些東西再賣給他們，相信那時候佛羅倫薩人會把你當英雄一樣崇拜的。”
薩巴蒂尼的話似乎打動了傑姆斯，他有點意外的打量了下面前的年輕人，似乎沒想到他還有這麼機靈的想法。
