所謂“位卑豈敢忘憂國”，他就拿著那名為三品高官的閒職的銀錢，府裡的事情他是從來不屑多置一詞，全都託付給她這嫁進來就做了管家婆子的主母，成天和那青梅竹馬，呸、和那狐媚子廝混在一起，頂多樂呵呵地督促著幾個年長的兒子練武讀書，哪有什麼多餘的時間來分給這最末的庶子一丁點父愛。
這當家的主母嘛，又是掌著自己親生兩個嫡子，哪肯叫旁的孩子分去一丁點好處，二房雖然將老爺的心攥得死死的，到底也是膝下無子，四房雖然肚子爭氣，頭一年就誕下了雙胞胎，不過怎麼說也是個煙花柳巷出來的女子，再怎麼得寵也只能做妾，孩子也自然與其他大家的孩子不同，提起母親也難免會有些抬不起頭。
於是這矛頭便自然而然地指向了三房柔柔弱弱的徐娘子，又是小門小戶硬塞進來的女子，又是相貌平平不得老爺心意的，誕下這兩個兒子豈不是礙眼，更何況這兩個兒子雖然自小常常受到忽視，可是相貌才智幾乎不輸於他人。
尤其是徐娘子的大兒子，也就是東海侯府的二公子陳永瑞，自小飽讀詩書，又滿腹韜略，才智膽識樣樣過人，三歲騎馬射箭，五歲便與著名棋手對弈，他的樣貌竟是完美地融合了徐娘子平平無奇容貌中最亮的一點和自家老爺的英俊瀟灑。
就為了這點，老侯爺也常常到她們母子二人的院中探望，一來二去，原本平淡到可以忽略不計的夫妻感情也在時間的消磨下一點點擦出火花，這才有了小兒子陳永寧這個意外之喜。
大夫人孃家出自凌海灣西邑，若說起來與那苗山寨還有那麼一丁半點的關係，於是便稍微動了些手腕，弄來了些神神秘秘的藥水。
那藥水無色，又特地地按照大夫人的吩咐，照著徐娘子的愛好製成了微微發甜的蜜桃合歡和青松之氣，悄悄地用在賞給徐娘子的飯食首飾裡，這外嗅加上內服，這藥水的藥性不出半年便滲透進了徐娘子的體內，後來便有了兄弟二人雨夜眼睜睜見著母親痛苦去世的一幕。
老侯爺歸西后，東海侯府便亂作一團事情並沒有按照大夫人的意願發展，老侯爺死前親自擬寫好了遺書，將身後事安排的明明白白。大兒子善武，便很早就被送入軍營磨礪，如今已經是皇帝座下的得力名將，可是按照南魏的規矩，武將是不得封侯的。按照“立嫡不立長”的規矩，這東海侯之位合該由大夫人的小兒子繼承，誰料老侯爺彷彿偏偏不願意叫大夫人如意一般，特意吩咐了要小兒子在他死後隨大哥去兵營磨礪這些事情都是大夫人在侯爺的葬禮上才得知的。
沒了嫡子，這侯爵之位便自然而然地落到了幾個庶子的頭上，陳永瑞千里迢迢從帝京趕回來為父親戴孝弔唁的時候，正趕上大夫人撕心裂肺地撲在那一紙遺書前痛苦和咒罵，自己最親的弟弟穿著破爛，臉上紅豔豔的巴掌印兒甚是扎眼。不過這巴掌印兒再扎眼，也是比不過小陳永寧眼中透出的冷厲和淒涼，令在帝京見慣了人間百態的他心下一驚陡生不安。
陳永瑞承襲爵位後，便請了師傅悉心教導幾個同為庶出的弟弟妹妹，擔起了做大哥的職責，只是對於這個從小命苦的同母同父的弟弟，他便親自教導，細心呵護。
因此，陳永寧生在人世這七年間，總算是得到了為人的待遇。長兄如父，陳永瑞又是個溫和儒雅之人，陳永寧便一點點收斂了渾身的冷氣和刺，將疤痕深深地埋在心裡。
只是這樣完美的假象僅僅被粉飾到了他這一年的生辰。
他七歲生辰的這一年，傷疤被一件很不經意的小事狠狠撕開。
七歲生日的前一天，他陳永寧照例是要在這一日去祭拜母親，卻不想在自家的祠堂後聽見了不為人知的可怕秘密。
就好像是老天爺特意安排的一樣，他正撞見太夫人和貼身侍女安嬤嬤商議著如何趁著東海侯去帝京的時候暗下殺手，用老套的手法炮製出如同徐娘子暴斃臥室一般的慘案。不想卻被陳永寧逮了個正著，連同藏毒的老巢也一窩斷掉。
查出當年害死母親的毒藥時，陳永寧幾乎瘋魔一般，不顧身邊其他人的阻攔，更是硬著心腸，生生將嫡母的背骨割開，在血流如注的刀口旁一滴一滴地倒進另一種藥性更為猛烈的毒藥，這藥遇到血肉便開始腐化，用了五天五夜，活活地將嫡母化成了一堆白骨。
此事一出，又經過江湖眾人口口相傳，便將這陳永寧妖魔成了十惡不赦、殺人不眨眼的惡魔。剛剛立過戰功的陳永瑞，進京拜謝皇恩歸來，聽說了弟弟瘋狂舉措的前因後果，也就睜一隻眼閉一隻眼，索性將這個年幼卻兇殘的弟弟雪藏。
而當年西邑和東海的樑子也是這麼結下的。
“南有西邑，谷碩麥豐，歲進朝貢，人樂事昌。”
這便是南魏記凌海西邑的一段小字，前朝有香山居士稱讚南湖的豐饒物產：
“洞庭貢橘揀宜精，太守勤王請自行。
珠顆形容隨日長，瓊漿氣味得霜成。
登山敢惜駑駘力，望闕難伸螻蟻情。
疏賤無由親跪獻，願憑朱實表丹誠。”【就是白居易的！白居易號香山居士】
西邑本是凌海灣最小的屬地，其外臨暹羅，面朝凌海，背靠西嶺高險山脈的一個偏僻臨海之地，土著居民依靠著這豐饒的物資水產，祖祖輩輩過著世外桃源一般安閒舒適的日子。
直到南魏太祖時期，緊靠著暹羅和西邑邊界的蠻蕪鄉起了一陣旱災，旱災過後緊跟著的蝗禍荼毒了蠻蕪鄉的人們，蠻蕪鄉的山王早就覬覦西邑這塊水草豐美的人間寶地，這下子算是得了機會，一舉吞併了暹羅和西邑，最猖狂的時期甚至打到了北嶺山下。最後也是東海出兵，西邑頑抗，就差調動青遠的虎狼部落來清除這“蝗災”之亂。
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