水落時江眨眨眼睛，又眨了眨眼睛。
簡單幾句話所包含的巨大資訊量讓她一時半會兒很難去相信自己的耳朵, 她艱難地消化著自己聽到的語句——這個世界都變得有點玄幻。
而始作俑者還安靜地站在那裡, 輕描淡寫得像說出這話的人不是他似的。
“等、等等，等等等等——”
一開口才知道自己有多緊張, 時江覺得她說話都在打結, “徵君你說的應該不是……”
“不, 就是你想的那個意思。”
赤司徵十郎胳膊搭在陽臺圍欄邊沿，脫了外套, 他身上還餘件暗灰色的襯衫，倒也很修身。
“我喜歡你。”
他平靜地說。
“時江, 不是作為朋友也不是作為青梅竹馬, 是異性間的喜歡。”
如果說水落時江先前還懷疑是自己聽錯了什麼，這會兒無異於一記響雷在耳邊炸響，撕掉了她最後的自欺欺人。
喜……歡？
見她這怔愣的反應, 赤司失笑。
“‘他’應該是想決賽後說的, ”他波瀾不驚地道出了更讓對方震驚的事實, “當然, 你也知道比賽的結果。再加上我認為當時不是個好時機——”
赤司徵十郎注視著她，時江張張口，竟然不知道該說些什麼。
“我們的關系, 無論是一個月前還是現在，你都沒有往這個方面想過。”
“所以我本來沒想著這麼快就說這些，我個人還是喜歡更穩妥點的方式，一點點培養也未嘗不可。”他說, “但有了前陣子的那件襲擊案，我想，再等下去不是什麼好事。”
“如果你是要參與什麼危險的事，‘戀人’的身份比‘一起長大的青梅竹馬’更名正言順，應該也更讓你沒有負罪感吧？”
“……徵君。”
水落時江終於組織起語言，她抬頭，“我——”
後面的話被她盡數嚥了回去。
原因無他，她的視線撞上赤司徵十郎的，後者沖她做了個噤聲的手勢。
“噓。”
他的眼神稱得上溫柔。
“我知道你想說什麼。”赤司說，“我還沒想要回應，只是告訴你讓你知道。因為如果我不開這個口，你可能就一直意識不到這點。”
“至於同意與否，用不著現在就急著給我答案。”
他道：“從今往後，不止是作為朋友或是青梅竹馬相處——請多指教了。”
“在外面一直站著也很冷，”才做過那一番爆炸性發言，他接著就問，“進去嗎？”
“我……”時江垂下視線，“再在這裡待一會兒，等下回去。”
心知她還需要時間來接受，赤司也沒勉強，他只在握上玻璃門的把手時側首囑咐了句“別留太久”。在他身後，水落時江愣神了半天，聽著門那邊的動靜，確定不會再有誰突發奇想過來後，默默把額頭抵在了扶著欄杆的手背上。
……
她還得理一下這發展。
就在剛才，她相處了近十七年的幼馴染向她告白了。
沒做任何試探，“我喜歡你”——這樣沒有留一丁點餘地的方式，他明顯已經下定了決心。如果她輕易無視掉這個，就反而是她的過失了。
沒有一點動搖是不可能的。
等她埋首在臂彎裡，深吸一口夜間的涼風妄圖讓自己清醒一點，才想起肩上披著的還是對方的外套。赤司徵十郎雖是赤司家的繼承人，到底還是個高中生，用不著真去推杯換盞，西裝外套上沒留多少酒氣，反而還帶著一絲清冽——
水落時江摸了下耳朵，心道這實在是犯規。
