河面並不寬闊，薄薄的霧氣籠罩著江邊的小山。兩個人租了一條柴水船。船上兩個人划著槳，一路往東江邊上去。一路上來來回回劃了兩圈，路上還碰見幾個同樣的縴夫，幾個人相互之間打招呼，聲音震天。來到東江邊，販夫走卒沿街叫賣，江邊一艘大船正在靠岸，風帆已經降下，幾個人的柴水船扔去繩索捆在桅杆上，遠離那艘大船。帶大船靠岸之後，東江邊上的幾個縴夫非常嫻熟地進行相應的交接工作。待大船停靠完畢，小船上的的幾個人一起划槳，到了近岸處解開繩索，划槳的人登岸，拉著繩索，船上的人用船槳抵著岸邊的岩石，搗鼓了好一陣，總算是上了岸。
高泰看到登岸如此費勁，就對一邊的張承說道：“如此費力，今後我們怕是要修一個碼頭才可以，不然這樣的話太過擁擠，對今後大人的計劃也有損害。”
張承說道：“此事不急，首先需要去把地點選好來，這東江邊上也是需要打點一些的。不過眼下還是選好開小鋪子的地方。”眼下時局非常嚴峻，別的不說，廣東這邊有一個人屠李成棟盯著，讓人覺得背後都不寒而慄。這個傢伙可是親自參與了滿清從北到南的一路屠殺，他提督的職位，都是建立在那些無辜百姓的屍體上。
話說，在這東江邊上逛實在是很有人間味道。別的不說，這市井氣息可是撲面而來，很多地方都是非常自然。不過張承的目的並不是在此，而是需要去挑選一個地方。
……
……
“張公子不知道是租房、典房還是買房？”
“什麼是典房？”
“所謂典房，乃是一次交割就可以租住使用十年或者二十年，若是期間有甚麼別的緊急事情，能夠收回錢財。”
“那就買房，買現房。”
“敢問公子，何謂現房？”
“就是修好的房子，這裡沒有麼？”
“公子見笑了，這未修好的房子如何拿來我這裡賣給公子？”
“有人賣得，有人買得。”
“哎！這可就奇了！若是房子未修好就放了錢，那拿錢跑了可如何是好？這豈不是人房兩空？嗯，首先不說這傻子如何，公子需要買房的話，需要正房幾間，廂房幾間，門室幾間，樓幾層，是否介意曾經有人住過，或者公子有一些別的條件？”
“嗯，這個……要五間屋，須有庭院，樓有沒有無所謂，門市肯定是需要的。”
“公子稍等。”
房牙摸出一本皺巴得已經快要成為一堆廢紙的冊子立刻看了起來。這個房牙叫何義，有點兒老花眼，把手中的冊子伸得遠遠的。時不時用手蘸點口水捻著右下角的頁尾，嘴裡還時不時有還有砸吧聲傳來。
過了一會兒，這房牙合上冊子說道：“張公子，這可正好了，有三處房子都符合張公子的意思，都帶著庭院，我一一為公子介紹。
第一處在蘭湖邊，靠近湖邊，有正房和廂房各四間，門市一間，作價三十二兩。”
“這個好像有點兒小。”
“公子莫著急，另外一間在拱北樓邊上，正好有五間正房，三間廂房，有門市二間。不過價格稍微貴一些，作價四十三兩。”
“這個可以看一看，不知道另外一處在何處？”
“另外一處在城中的府學旁邊。這個更要貴一些，五間正房，四間廂房，二間門市，一棟二層小樓，作價五十八兩。”
幾個人商量了一陣之後，跟隨著何房牙一處一處看，最後還是挑選在了拱北樓邊上的房子。
幾人買了房子之後去了一處茶鋪歇息。
此處茶鋪一間，兩人點了一壺清茶，張承端著一杯茶說道：“茶樓最是訊息靈通的地方，平日裡一些青皮無賴沒事兒的時候都會來到這裡喝茶。這十里八街的大事兒小事兒都能在這裡打聽到。”
卻說正在他們說話的時候，門口進來進來一位身著青衫的中年儒士，渾身雖然破舊，卻自有一股浩然正氣，邊上的人見他都來了，頓時鬨堂大笑：“孫大學士，今日你還是做了你的大學士夢否？”
那個儒士頓時漲紅了臉：“哪裡有甚麼大學士，這裡只有一袖青衫，店小二，和我來二兩玉壺春酒，依舊是往日那個位置。”
張承給了同坐一個青皮無賴幾個銅錢，那個青皮無賴立刻把這個所謂的“孫大學士”賣了一個乾乾淨淨：“此人倒是有一些才華，不過為人非常狂放，自稱朝中滿是奸人當道，文恬武嬉，不停抨擊朝政，周圍的人都以為他瘋了，雖然是一個秀才，不過因為親朋故友都覺得此人太不安穩，都不接濟他，只能一襲青衫著衣，一壺濁酒自珍。他不過一介窮酸秀才，朝中無人，家中無官，何能評頭論足？不過是譁眾取寵罷了。”
“這個人倒是有趣。”張承說道。
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“此人也頗有古代名士的風範，昨天為了喝酒把自己的房子賣了，可憐他家祖上傳下來的那棟房子，很快就送給了別人。
若是換了常人，定然是悲痛交加結果這個不悲反喜，昨天今天剛剛得到錢就來這裡買酒喝，真的是不心疼。”
一邊的張承神色怪異，但是另外一邊的青皮無賴恍若未覺繼續說道：“他不心疼，自然有心疼的人，此人雖然狂放不羈，不過他家裡的妻子可是兇悍得很，聽說他把房子買了，一哭二鬧三上吊，直接大鬧一場，家裡的各種瓶瓶罐罐都被她砸的稀碎，這不，今天出來喝酒，指不定就是被他的婆娘趕出來了。”
一邊正在喝茶的何房牙走了過去說道：“孫秀才，你這麼大年紀了，也該找一找活計了，整天花著家裡的積蓄也不是個事兒，你看看你現在這樣子，還是不是一個男子漢？”
