眼下苻堅是騎虎難下，戰吧，沒太大取勝的希望；撤吧，苻堅又不甘心，而且就這般灰溜溜地撤回國內，苻堅的面子往哪擱？！
因此在局勢沒有壞透之前，苻堅也只能硬著頭皮往前走，別無選擇。
……
是夜，慕容垂營帳。
帳中除了慕容垂這位主人，姚萇赫然在列。
案前放著一封書信，已被拆開。
“你怎麼看？”慕容垂問姚萇。
姚萇說道：“不管如何，先離開大本營再說。”
“他們值得信任？”
“總得一試吧，也好過被困在此地。”
“好，那就搏一把！”慕容垂深知，此番北方混亂是他起事的最好時機，倘若錯過了，就再也沒有複國之望了。
兩人商議妥當，喬裝打扮之後，悄悄離開軍營，來到淝水西岸的一處僻靜地。在那裡，大夏王朝海軍陸戰隊成員已經候著。
雙方接頭之後，悄悄潛入淝水，再逆流而上，進入淮河。
……
次日一早，慕容垂跟姚萇兩人消失不見的訊息，就在秦軍大本營擴散開來。有人說是兩人逃了，也有人說兩人是被陛下秘密處決了。
諸將士議論紛紛，給軍營披上一層陰影。
中央大帳之內，苻堅臉色陰沉，慕容垂跟姚萇兩人的失蹤，讓苻堅心中越發不安，他太清楚這兩人在國內的影響力了。
“該死的混蛋，早知道就宰了他們。”苻堅怒罵。
營帳中的帝塵、吳起以及苻融三人對視一眼，默然無語，沮喪是難免的。壞訊息一個接一個傳來，連成一串，像是連鎖反應一樣。
再這樣下去，秦軍怕是要想歷史上那般不戰自潰了。
吳起知道，他必須說點什麼了，出列，躬身行禮：“陛下！”
“你說！”苻堅連聲音都是冷的。
吳起也不介意，道：“陛下可對外宣稱，慕容垂跟姚萇兩人被陛下秘密派回國內，處理北方混亂一事，以平息前線將士躁動之心。”
對其他各族將士而言，前番慕容垂跟姚萇是升官了。此番被陛下派回國內也是一個正常選擇，該不會起疑。
苻堅聽了，勉強點了點頭。
對吳起，苻堅實不能抱怨什麼，能做的，這位大都督都做了。
“怪只怪軍隊不爭氣啊。”苻堅心中一嘆。
吳起繼續說道：“慕容垂跟姚萇兩人，十有八九是潛逃回國。等到他們在北方現身，必將掀起一波混戰。為今之計，就是在局勢還沒真正惡化之前，率先對東晉發起進攻，此所謂置之死地而後生。只要擊潰晉軍，不管慕容垂跟姚萇兩人如何在國內蹦躂，都無法成事。”
不得不說，吳起目光毒辣至極。
苻堅聽了，卻沒立即下決斷，因為一旦正面開戰，就再沒了退路。
吳起等人見了，雖心中焦急，卻不敢出聲催促。
良久，苻堅方才抬頭，目光灼灼地看向吳起，問道：“有幾成把握？”
