從前，湖北有個姓田的商人，常到外地經商。這一天，天色方亮，田公又要離家遠走，妻子和十歲的兒子益生，一直把他送到村頭。
當天晚上，益生和母親像往常一樣，各自在自己的房間裡安歇。夜裡，益生的母親在朦朧中覺得似乎有人與她同床，心想：
丈夫外出未歸，是誰偷偷溜了進來？她順手一摸，身旁躺著一個渾身毛茸茸的野男人，不由得驚慌起來。
她正想喊醒兒子，忽見那男子跳下床去，一轉眼不見了，但是房門依然關著。益生的母親想：這個野男人可能是狐妖變得，嚇得魂飛天外。
第二天，她把夜裡發生的事情告訴了兒子和廚房的劉婆婆，他們聽了也十分驚訝。為了安全，當晚她把益生和劉婆婆叫來做伴。
半夜時分，劉婆婆和益生都睡了，那個狐妖變的男人又無聲無息地從門縫裡鑽了進來。劉婆婆迷迷糊糊地聽見益生的母親在說夢話。
睜眼細看，只見一個男人正鬼鬼祟祟地向益生母親的床上摸去。劉婆婆慌忙喊叫，益生驚醒趕忙下床，那個男人已經倉惶逃去。
從此以後，益生的母親便覺得精神恍惚。夜晚，劉婆婆不敢熄燭，和益生倆坐在燈下，留神屋內的動靜。
深夜，益生和劉婆婆倚在牆上，打了個盹兒，醒來，益生的母親不見了，原來以為她上廁所去了，但等了很久也沒回來。
劉婆婆戰戰兢兢地說：‘’難道是狐妖把她搶走了？‘’
益生說：‘’待我去看看！‘’說著，端起燭臺，到處喊著尋找。他找遍房前屋後、庭院內外，連個人影也沒找到。心想：母親到底到哪裡去了？
益生最後走進廂房尋找。他用蠟燭一照，只見母親躺在地上，益生急忙上前攙扶。從此，益生的母親瘋了。哭叫笑罵，鬧得四鄰不安。夜間，也不讓益生和劉婆婆做伴，非要自己獨睡。
益生見母親瘋瘋癲癲，十分憂愁。他請教街坊何大伯有何良法。何大伯說：‘’你母親的病是狐狸精作祟，不好治，不過，你也不必著急。‘’
益生心想：父親不在家，這可怎麼辦？他忽然想起舅舅是個獵人，也許他有辦法懲治狐狸！於是，他悄悄地向劉婆婆交代了幾句，便到縣城去找舅舅。
途中路經北莊，益生忽然看見一個披頭散髮的婦人，瘋瘋癲癲地向他奔來，後面還跟著幾個大漢。
益生正待躲避，不料那婦人攔住他問道：‘’你看見胡郎沒有？‘’益聲雙目圓睜，反問道：‘’胡郎是誰？‘’婦人笑道：‘’胡郎是我的小丈夫啊！‘’
這時，幾個大漢追來，強拖硬拉地把婦人拽走。益生一問，才知道那婦人也是被狐妖迷惑，患了瘋病。
心想：狐妖到處害人，我一定要設法除掉它！益生繼續趕路，抬頭見一對大雁飛過。
猛然間，一支利箭射向雁隊，一隻大雁落下地來。益生連聲稱讚：‘’好箭！好箭！‘’
這時，身背長弓的獵手飛跑過來。益生一看，心中大喜，原來這獵人正是舅舅。益生連忙把來因向舅舅說了一遍，要求舅舅趕快除掉狐妖。舅舅聽說胞妹受害，心中十分難過；但卻為難地說：‘’狐妖善變，一會兒為狐，一會而為人，很難懲治。‘’
益生跟著來到舅舅家中，又向舅母訴說母親的遭遇，再三要求舅舅前去解救。舅母也勸丈夫去一趟。舅舅無奈，只好說：‘’那就去試試看吧！‘’
舅舅攜帶刀箭、獵藥，同益生來到家中。益生的母親見了舅舅，罵不絕口。舅舅溫言相勸，一點不起作用。
夜晚，舅舅持刀暗立門旁，等待狐妖到來。半夜時分，母親突然跳下床來往外跑，被舅舅一把攔住，狐妖也沒進來。舅舅想：難道屋裡亮著燈，狐妖不敢進來？
第二天夜晚，舅舅把燈燭熄滅，自已仍佇立門後。半夜時分，忽聽窗紙窸窣作響，接著，益生的母親便說起夢話來。舅舅知道是狐妖來了，緊忙把燈點著，只見一個人影衝出窗欞。捉不住狐妖，舅舅不甘心。第三天晚上，他將毒藥拌在酒餚裡，想毒死狐妖。
可是，母親見了，硬要吃，益生只好把酒撤掉。這一夜，狐妖沒敢來，母親既沒犯病，睡得又好。
誰知第二天一早，益生的表哥突然來叫舅舅回家，說是舅母也被狐妖纏住，夜間瘋瘋癲癲、胡言亂語。狐妖還在舅舅家門上貼了警告對聯。舅舅聞聽，急忙趕回家中。
只見屋門上貼著一副白紙對聯，上寫：‘’夫要殺狐仙，妻便不得安‘’。舅舅知道是狐妖報復，氣憤地將對聯撕掉。
再說，舅舅走後，益生的母親又瘋瘋癲癲，不通人事。誰若相勸，她便破口大罵，直鬧得雞犬不寧，四鄰不安。
益生心中十分著急。後來，他想了個主意，用磚石把母親房間的窗子堵起來。劉婆婆和村裡人勸益生不要這樣做，誰知益生不但不聽勸告，反而撒嬌啼哭，沒辦法劉婆婆只好由著益生，不去管他了。
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幾天之後，兩個窗子全被益生堵死，屋裡看不到一線光亮。他又合泥抹牆壁上的孔隙，終日忙忙碌碌，滿身泥水。抹完牆壁，他又磨起菜刀來。劉婆婆勸他也不聽，街坊鄰居都說這孩子變得越來越頑皮了；但誰也想不到益生這些天來正暗暗地做著對付狐妖的事。
一天傍晚，益生將磨快的菜刀藏在懷裡，躡手躡腳地進入母親房中。他用水瓢遮住燈光，屏住呼吸，單等狐妖到來。
夜深人靜，母親又說起睡語。益生知道是狐妖來了，急忙亮開燈燭，‘’哐‘’地一聲閉上房門，大聲喊道：‘’屁狐妖！哪裡跑？‘’
益生等了片刻，並不見狐妖的蹤影。他知道狡猾的狐妖藏了起來，便假裝要去小便，向房門走去。剛離開房門，忽見一個像野貓似的東西‘’嗖‘’地一聲竄出門縫。
益生迅猛回身，狠狠地給了它一刀！狐妖慘叫一聲逃跑了。益生一看，地上落了一段狐狸尾巴。心想：狐妖吃我這一刀，興許還要來作惡，必須找到狐窩，除掉它才行！
