溫體仁肅然道：“南京六部堂官，世人譏笑作花鳥尚書，雖身著官袍，也不過是在值房賞花逗鳥罷了，與京師六部的紅人們，不可同日而語。但老夫從無賦閒之態，朝朝暮暮所思所想，都是我大明的山河社稷。洪少卿，老夫開啟天窗說亮話，願以南京禮部侍郎之名，上疏朝廷，砭斥時任禮部尚書的趙南星，罔顧遼事如荼，曲意制策，糜費公帑，置我大明邊闋安危於何地！”
洪承疇佯作聞言動容的樣子，微張嘴巴，怔了須臾，才鄭重起身，深深作揖：“溫侍郎大義，垂範人臣之道，下官定銘記在心。”
溫體仁忙抬手示意他坐，暗道，哪個要你銘記在心了，本官是要你們給個準話。
他於是繼續嘆氣道：“你們國務寺這新衙門，不容易。賢弟莫怪老夫好為人師，你們鄭寺卿，出身不正，沒有座主同年，光靠幾個閹官幫襯，不是長久之計。”
洪承疇心裡已明鏡一樣，此際便也擺出滿滿誠意：“侍郎，寺卿她其實，多少明白此理，否則當初也不會找到下官這個同鄉。但吾二人，終究還是勢單力弱了些。若能有侍郎這般能臣幹臣攜手同行……”
對嘛，就要聽這句。
溫體仁遂一副“那是後話先不談”的凜然表情，正色道：“南京都察院，老夫也是很有幾位同道知己，京師那邊的御史們做啞巴，我們南京的御史來動筆。如何？”
洪承疇的屁股第二次抬了起來。
“下官替寺卿，多謝溫公仗義執言。實不相瞞，寺卿此番遣下官南來，本也想拜訪南京都察院。溫公既願出面，下官斗膽請溫公給個示下，國務寺與南京禮部、南京都察院，乾脆明火執仗地來和東林打這一場，可否？”
溫體仁滿臉寫著光明磊落：“理應如此，君子之爭，傳揚四方，有何不可？”
言罷又轉了面授機宜的口吻：“正好，你們鄭寺卿可以學一招，看看這朝堂之中，敵友之分。”
洪承疇暗忖，我們堂官，早就學會這一招了，不但學會了，還出主意請天子也一起看。
二人談妥合作條件，又飲了幾杯，因彼此都自高身份，不會再逗留聽曲，便出了這瀰漫著淡淡脂粉味的秦樓楚館。
天光尚早，洪承疇看清鄰近的是一家紙扇鋪子，上前觀瞻。
溫體仁笑道：“江南無所有，聊贈一枝春。洪賢弟，現下雖是隆冬，這金陵頭一家的紙扇坊中，可是春色滿園的。來，你選幾把，老夫送你與鄭寺卿。”
扇坊掌櫃眼色明敏，一早看出，來的定是大官，又細品溫體仁的話，忙不迭地招呼兩個夥計，選出幾把繪有春光燦爛圖景的團扇和摺扇，恭敬地為洪承疇介紹。
洪承疇拿起一把摺扇，轉身對著門外，比照一陣，領悟道：“這是，畫的秦淮河畔的桃花？”
掌櫃滿面堆笑：“老爺好眼力！再過兩個月，春風又綠江南岸的時節，咱這門外的桃花，那叫開得一個燦若雲霞。”
“好，貴號但凡畫著桃花的扇子，不論團扇摺扇，都拿來我瞧瞧。”
正說話間，一對年輕夫婦也邁入扇坊，男子戴著秀才方巾，女子懷中抱著個看似剛滿週歲的女娃娃，眉目漂亮，如畫上仙童。
“董公子。”另有夥計上去招呼，顯是熟客。
秀才彬彬有禮道：“勞煩哥兒，為我們選一柄繪有春光的摺扇。”
“不用選了，我看小宛挑的這把，就不錯，”秀才的娘子，笑眯眯看著寶貝女兒，細聲細氣地開腔道，“昨日我看那侯家的小公子，臨窗練筆的，與這圖景差不多。”
洪承疇分神望去，見那漂亮女娃娃雪白的小手裡，抓起的，正是一把桃花扇。
