「真是個麻煩事。」
艾琳滿臉嫌棄地將自己那雙漂亮的靴子從泥濘的山間土路中拔出。
她的運氣似乎有點差，偌大的考試場地，偏偏被傳到了這樣一個地方。
掙脫之後，她取出自己的魔法石，不過，並沒有給其輸入魔力的準備。
她並不準備參與這場考試。
若是讓外人見到了她的動作，必然會有所疑惑。
在外人眼中的卡蘭小姐就像一隻美麗耀眼又高傲的白天鵝，從來不會在任何人面前低下頭。不管身處何地，只要有競爭，她就必然會爭取第一名的位置。
但現在，她居然要放棄這場考試？
「我可有更重要的事情要做啊。」艾琳摩挲著溫潤的石頭，輕笑著搖搖頭。
對於現階段的她，透過考試磨鍊自己，確實是件得做的事情。
但是，如果要著手於長遠，就沒有比現在更有利的時機了。
據她所知，最近些日子以來，以王室為首的主要掌權勢力開始對以尹諾克家族為首的貴族圈著手進行削弱。
儘管目前來看，削去的東西無關痛癢，但更為重要的，是王室對於這件事上的態度。
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卡蘭家族的現任家主是艾琳的爺爺，而這位已經接近風中殘燭的老人家，已經開始逐步放權，準備培養後代接班。
正常來說，接班人毫無疑問，會是艾琳的父親巴格利特，可奇怪的是，老人家在面對這件事的時候，找來的不僅有艾琳父親，還有她。
卡蘭家主要他們兩個說說自己的看法，而這父女二人雖為父女，但意見上的分歧可謂是天差地別。
巴格利特雖然生活上放蕩不堪，但對於事物的判斷仍屬於傳統貴族們的保守派思想。他表示參與可以，但不能出力。
而艾琳的想法則截然相反。
她認為，得支援，而且還得出力，但物件不是支援傳統貴族，而是新興貴族。
艾琳的想法落在巴格利特眼裡自然是異想天開，他嘲諷艾琳就是個天真的小孩，說她根本不懂圓滑政治，一味地只想追求刺激，還忘卻了貴族們的傳承。而艾琳則反言之，說他這樣的老東西遲早將被掃街垃圾堆衝進下水道。
兩人爭論不休，老人一言不發，於是，這件事便暫且擱置了下來。
但這肯定不會是長久的情況。
巴格利特再怎麼說也是大家公認的未來繼承人，且想法還算合理，所以很容易博得家族裡其他人的支援，但艾琳一個小女孩，想要獲得支援，著實有些過於困難。
如果卡蘭家主一直保持沉默，那事情最後的結果，必然是由巴格利特來主導。
艾琳自然是不願意成為失敗者的，所以最近些日子，她一直在遊走，想要獲得支援，儘管收效甚微，但她從不放棄。
因為如果結果最終偏向了她，就代表著她有能力在家族當中佔據一定層次，加上爺爺這番模湖不清像是在選繼承人的態度，她往後想要再爭取支援，就一定比現在簡單的多。
「對於父親來說，他現在最痛恨的，一定就是爺爺活太久，活到了我長大吧。」
艾琳慵懶地伸了個懶腰，青澀曲線被金色陽光勾勒地誘惑至極。
舒了口氣，她握緊魔法石，正要將其捏碎，忽地動作一頓。
「鏘——」
長劍出鞘，她警惕地望向一方。
在那裡，似是有風拂過樹葉，帶起陣陣沙沙聲，格外刺耳。
除此之外，似乎沒有什麼異象出現。
可是，作為一名優秀的戰士與精明的女性，艾琳的第六感無時無刻不在提醒她。….
那裡，有東西。
魔力湧動，她沒有任何遲疑地抬起腳，踢出一塊碩大的石子。
石子在強大動能的加持下，速度很快，幾乎是眨眼之間便劃破空間，射向樹中。
而就在其沒入茂盛枝葉的剎那，它忽的又以一個幾乎相彷的速度被擊飛回來，沒入少女面前的泥土當中。
在意的靴子被濺起的汙泥沾上，可艾琳卻沒有低頭看它任何一眼，只微微眯起眼眸，笑意冷冽。
