況且，來萬春安排監視自己的人都已經死去，對自己來說這更加是個千載難逢的機會。
“陳大人先前不是說，寒窗十年，就是為了造福一方黎庶嗎？”
沈如綃看著埋頭嚼樹皮的陳逢。
“當然！”
陳逢抬頭，滿臉正氣，“你們有什麼冤屈儘管道來，本官一定為你們做主。”
“娘，你來說吧。”
劉氏想了想，道：“還是綃子說吧，你講的比娘清楚。”
夜風徐徐，繁星點點，粥已經開始涼了。
沈如綃起身道：“那件事還要從三年前說起。”
陳逢朝火堆邊上挪了挪，用木棍撬著火堆，心情很是複雜。
“三年前，我們同村的秦家大哥娶妻孤女張氏，張嫂心地善良，待人親和，可惜一年後秦大哥因病故去，家中只剩下秦大娘、秦二哥，以及一個孩子。”
陳逢沒有說話。
“過了半年後，秦大娘和秦二哥下鄉收稻，留張嫂一人在家照看孩子，”
說到這裡，沈如綃稍作停頓，“一天日暮之時，張嫂帶著孩子在街上面攤吃麵，卻遭到當地幾個地痞惡霸調戲，張嫂奮力抵抗，誓死不從，幾個惡霸惱羞成怒，居然從店中奪了菜刀，張嫂被砍數刀，險些一命嗚呼。”
她的語氣平順沒有絲毫起伏，神色平靜不見多少憤慨。
既然說出這樣的事，想必後面縣衙辦案不公，可陳逢還是有些不解，“此等喪盡天良的惡徒，難道縣衙沒有還張氏公道？”
劉氏一聲嗤笑。
沈如綃迎著火光，輕聲詢問，“若是陳大人，如何判決？”
“依你所言，案發既在麵攤，必然有諸多親眼目睹之人，”
陳逢幾乎沒有猶豫，“依大昭國律，凡調戲婦女，動口嚴重者剁去舌頭，動手重者剁去雙手，這群惡霸非但動口動手，還險些傷人性命，依大昭國律，便是判絞刑也不為過。”
“事發後，縣令的確當即下令捉拿幾名要犯，不過公堂之上，他們拒不認罪。”
“此案事實清楚，都無需調查，何以不認罪？”
聽見陳逢自信十足的聲音，沈如綃道：“確如陳大人所說，可是就在縣令準備嚴加審訊時，本縣士紳袁玉堂的門客突然闖進公堂，聲稱幾人是冤枉，不由分說便帶走了幾人。”
“原來如此。”
陳逢在來清溪縣前自然調查過清溪縣的情況，這袁玉堂名為士紳實為當地惡霸，據聞其勢力非常龐大，麾下有一青衣幫，其中敢為其賣命的就有兩三百人。
“之後呢？”陳逢皺眉道：“這麼大的事，看見的人也不少，縣衙總不能不管吧？”
沈如綃第一次垂下眼簾，沉重道：“這麼明目張膽他們當然不敢，只不過縣令在知道那群惡霸是袁玉堂的人後，就開始故意拖延，對於他們來說幾個月轉瞬即逝。”
“於是秦二哥越級上訴，知府大人得知此事，下達公文要求嚴厲懲辦，然而縣令陽奉陰違，故意一拖再拖，最後在民意洶洶下才被迫升堂問案。”
“可是誰也沒有想到，這群頭戴烏紗帽的父母官，能將黑白二字玩得那麼爐火純青。”
