只是不等張凡出的客棧，後邊就有女聲喊道：“師兄這是要去哪裡，怎麼也不帶上我？”
張凡聽的聲音耳熟，回頭看才知是柒月忙道：“師妹出關了，走，咱兩個上街上走走看看。”客棧內人多嘴雜，張凡也不欲多言，只是說完就站在客棧門口等柒月。
柒月聽的張凡之言，也就款款而行，向客棧外行去，張凡則一邊引導一邊緩緩向柒月傳音，說及自己要尋找煉藥之所，以及購買藥材之事。
柒月則傳音道：“師兄莫急，秦朝境內每座小鎮都會有公共煉丹之地，可以自己煉也可以讓別人幫著煉，咱們先去找找，一般在鎮守府衙邊上，咱們先排上號，然後再去購買所需其他藥草。”
張凡一聽，竟還有此事，自己在鎮海鎮之時竟然沒注意到，不由的暗罵自己糊塗。此時柒月已經在向一旁路人問的鎮守府衙所在。
兩人聽得清楚，知道前方不遠轉過一條街道就至。至此兩人也不急著前行，一邊檢視街道兩邊的店鋪，一邊向府衙而去。
沿街店鋪林立，一些店鋪後院內種植有桃樹，想來待得春天，此鎮定是桃花處處，不負桃花鎮之名。偶有桃子還綴在枝頭，略顯乾癟，那是給冬日的鳥雀留下的冬糧，盡顯桃花鎮人的樸實厚道。
張凡柒月兩人沿街而行，不算太寬闊的街道上人們步履匆匆，預示著生活的忙碌。街道邊店鋪內小二招呼聲此起彼伏，證實著此地的繁華。
時至下午，日光微斜，日光的照耀下的人們像是身披一身黃金甲，但日光並不炙熱，秋日午後的陽光照在人身上只有暖意催得行人慾睡。
前方就是鎮守府衙，只是竟然有一群人堵在鎮守府衙門口，吵鬧聲不絕，而門口的衙役也不惱，只是一個勁的賠禮道歉，也無過激舉動。
張凡不由大奇，不知為何竟然有人敢鬧鎮守府衙，如果是百姓有理，自己能幫就要幫下，在他的那方世界他就看不慣那些做官之人。
所謂的天高三尺。
所謂的朱門酒肉臭，路有凍死骨。
所謂的一年清知府，十萬雪花銀。
所謂的意氣驕滿路，鞍馬光照塵。借問何為者，人稱是內臣。
所謂的官倉老鼠大如鬥，見人開倉亦不走。健兒無糧百姓飢，誰遣朝朝入君口。
這些都是形容官府為官者的，雖然也有清官，好官，但那些又有幾人，大多是各種伸手。就算不為自己，也會因為人情的原因各種情不得已。
張凡他不願為官，也不信官，當年家族讓他為官，他就抵死不從，最後離家出走，行走江湖。這正是那次的江湖行走，讓他遇到了那桃花樹下的黃衫女子，從相遇到相知，到喜結連理。他們也曾花前月下，互道永不相負的盟約，也曾巴山夜雨，詩裡說情話。
只是自己是否還能回到那個生他養他的地方，他現在能做的只有給予自己堅強，用以不讓自己放棄。
府衙內終於有官員從內走出，到至門口，先向堵門眾人行禮，然後才道：“諸位鄉鄰，不是我不收諸位的捐獻，只是今年的秋日的歲貢已經收過，再收就是違背國法。違背國法多收百姓錢糧者，剝皮揎草，諸位父老相鄰可千萬不要害我。”
張凡聽著官員之言，不由一愣，竟然是百姓自發來捐獻所得，這和自己所想可不一樣。再看此位官員，年約四旬，生得面圓耳大，鼻直口方，只是面色微黃，身穿的官服看上去也甚是破舊，腋下與長袖之處還有幾個補丁。
張凡不覺略微沉思，此官像是極為清廉，官服有補丁，這也不能說這官員一定清廉。但是面色發黃，這是長期營養不良的表現，這就不會是偽裝出來的。想到這裡張凡不由的有些佩服這位秦朝官員，自問自己不一定能做到如此的清廉。
正在此時，人群中一位老人向前一步施禮道：“大人，西南戰勢將起，這些年邊關物資緊缺，我等民眾身處後方，蒙前方眾將士以命守護安定，難道我等不該拿出些自己所獲，給與他們一些幫助麼。這也是我等民眾氣力衰竭，並不曾修的煉體之術，如果能再年輕個十歲，我怎麼都要前往前線關隘。只是現下我們能做的就是將省下的口糧麻衣盡數捐出，讓關隘之上的將士吃飽穿暖，怎麼也不能讓將士們在前方廝殺，還要忍飢挨餓，你說是不是大人。”老人說完，焦急的看著眼前的官員，滿臉期盼。
官員看著這些眼前眾人，他們有老有少，年長者白髮飄飄，年輕者才是稚子，不覺一絲痛意自心間升起，深深呼吸一口氣才說道：“我人族立國三千餘年，和外族廝殺了三千餘年。經歷三千年的風雨，多少族人付出了多少的血和淚，我人族才能在這方中土大陸之上紮下根。”
“我們抵禦西方獸族，抵禦南方的海族，還要防備其他種族跨境襲擊。三千年我們人族屹立不倒，那以後我們人族就會倒，只要我們人族一心，一定可以衝破那阻礙我們人族發展的種族，擊敗他們，擊殺他們。”緩了緩話語，官員才繼續說。
“今日眾父老所捐，收，全收了，我代表邊關將士感謝你們。這次捐贈我會上書陛下，如果陛下有責我會一人承擔。”說完再次一禮，而後才向府衙內行去，只是最後的話語，官員已經帶上了輕微的嗚咽。也不知道是在為邊關的將士而哭，還是為眼前的民眾而哭，還是為了自己而哭。也或者都是。
眾人看著官員走進衙內，才響起一陣歡呼，府衙收了，終於收了我們的捐獻。
張凡看著眼前的情景，不覺心緒起伏，看來他們前來捐獻不是一次了，只是官員一直不收。只是這次終於收下了。
張凡無法再待下去，和柒月繞過人群繼續前行，走向前方不遠的煉丹房。只是此刻的他，心裡怎麼能平靜。
將士甘願為國赴死，民眾只願將士吃飽而自己捱餓。
官府寧願少收歲貢，而對多收歲貢者剝皮揎草，而官員為民心甘願剝皮揎草。
這樣的國怎麼可能會亡。
人恆過，然後能改，困於心，衡於慮，而後作；徵於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡，然後知生於憂患而死於安樂也(注1。
注：出於《孟子》生於憂患，死於安樂。
