安陽侯世子薛鎮夫妻的院子在侯府西側，往日是最安靜的所在，可打從十天前起，小院的爭吵與哭喊聲就沒有斷過，整日嚷得半個侯府不得安寧。
今天亦不例外。
兩個青衣丫鬟死死守著院門，一個穿紅的女子滿身泥濘，披頭散髮地趴在門前，揮動手臂奮力掙脫著三個小丫頭的鉗制，口中不停大聲喊：“夫人，求夫人見我一見！”
“夫人！奴螢火之光，只求夫人賞碗飯吃！不敢再有妄想！”
“夫人，奴真的不敢違逆夫人，奴只要看著世子就好，只要看著世子就好！”
紅衣女子尖利的哭喊聲不停，到最後已經成了淒厲的哭嚎：
“都說夫人是最最和氣不過的人，求夫人給奴一條活路吧！”
“夫人若是真的容不下奴，奴便一頭碰死在這兒！讓夫人安心！”
若不知情的人看見，只會懷疑被她稱為“夫人”的人，做了怎樣喪心病狂的事情，逼得人要死要活的。
守門的丫鬟們氣得發抖，紛紛罵道：“你還要不要臉？我家夫人才不會見你！死了這條心吧！”
拉人的小丫頭去捂女人的嘴，女人毫無顧忌地就要咬人，她們力氣小又不敢真傷人，慌亂避開，而女人繼續大哭大叫。
丫鬟們氣得聲音發顫，對周圍的僕婦喝道：“你們是死人嗎？還不給我將她拖走！”
可週圍灑掃的僕婦都是安陽侯府舊人，若說以前對世子夫人還有些尊重，但從十天前紅衣女子入府起，她們便將夫人看輕了，任憑丫鬟們喝斥，只裝聽不見。
女子知道安陽侯府內情，因此不畏不懼，哭聲毫無停歇，綿延不絕，順著風越過院牆，傳到了院中。
院內一角是個廢棄的花圃，安陽侯世子夫人李嬌兒坐在花圃前竹蔭下的石桌上，對院外的哭喊聲充耳不聞，在內外喧鬧與安靜的交織中，專心雕刻著一個木頭匣子。
木匣一尺見方，紫檀木製成，石桌上擺了數把不同刻刀、刨、挫等，器身、刀刃保養精緻，但裹著裝器物的皮囊是半舊的。
午後的陽光穿透竹林落下，撒在李嬌兒有兩個梨渦的臉上，映得她臉上細小的汗水閃著光，長睫輕扇，神色專注，手隨心動，目隨刀移，精細地依著圖紙，順著木頭紋理，雕琢著木盒上鳳凰的每一寸細節。
待最後一刀刻完，李嬌兒放下手中的刻刀，揉著脖子抬起頭，方才深深地吐出一口氣，看著那隻展於匣上的鳳凰，自嘲道：
“不如從前了。”
聲音如出谷黃鸝，清澈，還溫柔。
“夫人，喝茶。”一旁守著綠衣大丫鬟雲團，等她落完最後一刀，才跟著舒了口氣，捧上茶給她，又為她捏著肩膀，恭維道，“夫人莫要那樣說，刻得真好看。”
她眼角微垂，看似在端詳上的鳳凰，實則一直在關注李嬌兒，心焦得很。
外面的哭罵聲未聽，李嬌兒充耳不聞，接過茶喝了半盞，笑道：“你別哄我，丟下四五年了，細節上不精緻的。”
雲團沒敢接話，只能試圖安慰：“小姐，樣樣都很好的。”
她心底為自家小姐不平起來。
因著一紙與安陽侯府的婚約，直到十五歲小姐出閣之日，她都是京城中貴女或羨慕或嫉恨的物件。
羨慕她能嫁給令名在外的薛鎮，嫉恨她不過是喪母的商婦工匠，憑什麼能嫁給薛鎮？
誰知新婚之夜，世子未等圓房便藉口軍務離家，一走便是兩個月。
在那之後，三年時光裡世子竟有兩年半在外，自家小姐獨守空閨，承受著京中人的指指點點。
雲團以為世子的無視已經很過分了，豈料十天前，世子竟然從北疆帶回一對母子，要養在侯府之中！
自家小姐成了徹徹底底的笑話。
被帶回來的女子，連著幾天在院門外哭喊，尋死覓活，逼著自家小姐“接納她”。
