諸王就位！
上方左右兩側的小門同時開啟，在京諸王入殿，三皇子、四皇子、五皇子、七皇子從左側而入，兩個異姓王：雷王周江，嶺南王杜雲河從右側而入。
章居正目光一凝，怎麼回事？
太子呢？
諸王諸子入朝，不可能人人都到，總會有些特殊情況，比如突發疾病之類的，導致某個王不能臨朝，眾人也都表示理解。
但是，太子不在此列！
他絕對不應該不到，哪怕身患重病，也得擺出一幅身體倍棒、精神倍足的模樣，參加這一年一度的新春大朝會，不然的話，搞不好就會有風聲傳出，要麼是太子不注重國之禮制，要麼是太子不重視大臣，要麼是太子身體出了問題，隨便哪一條，對於處於爭儲關鍵時刻的太子，都非常要命！
——太子不重國禮是失禮；不重大臣是失仁；身體出問題，更是嚴重，說明你沒有主宰一個國家的硬體條件……
這樣的“失”，理論上太子一個都沾不得，而今日，太子偏偏就沾了，最重要的新春大朝會，他居然沒有來？
殿門大開，陛下身著節日盛裝，穿過官員長長的隊伍，踏向金殿的盡頭，龍椅上坐下，目光掃過下方的群臣……
“陛下臨朝，眾臣跪拜！”
隨著太監總管的一聲大呼，滿殿之人一齊跪下，高呼陛下新春吉祥。
陛下滿意地點點頭：“眾位愛卿新年吉祥，免禮！”
下方之人起立，抬頭……
陛下目光掃過，突然微微一驚，陳更上朝了！
內心雖然瞬間流過波瀾，但作為帝王，他沒有表露半分，可他的目光掃向左側，他真的驚了……
太子的位置空著！
太子沒有到！
不該來的陳更來了，他視若等閒，該來的太子不來，他心頭陡然大火起！
混賬王八蛋！
新春大朝會是什麼？你敢不來？所有人不來都可以有理由，唯獨你，絕對沒有理由！
就在此時，左側的小門開了，太子到了，他雖然身上的衣服齊整，頭上的冠齊整，但臉色之蒼白所有人都看得清楚明白……
太子一到，撲嗵跪倒：“父皇，兒臣來遲，請父皇治罪！”
陛下目光緩緩落下：“因何來遲？”
太子抬頭，兩行淚流下，聲音哽咽：“父皇，兒臣差一點就再也見不到父皇了……”
此言一出，滿殿齊驚……
包括陸天從、章居正、陳更等三位大員，全都心頭大震。
陛下皇冠也微微顫抖：“你且說來，出了何事？”
太子伏地，聲淚俱下：“昨日子時，一群高手夜襲東宮，東宮護衛，十有九死，東宮幾近蕩平，兒臣若非護衛統領捨命相救，此刻怕是再也見不到父皇……”
“什麼？”陛下猛地站起，整個金殿在他這一聲大喝之下，瑟瑟發抖……
滿殿朝臣同時炸了……
“夜襲東宮，罪同弒君！”禮部尚書周運之一步踏出：“臣請陛下，立下嚴旨，追查指使之人！”
刑部尚書黎則剛也是一步站出：“周尚書所言正是，臣附議！”
吏部尚書賀敬君一步踏出……
還沒有發言，陛下緩緩伸手……
全殿鴉雀無聲……
陛下緩緩開口：“大蒼之地，法度之地，今日敢襲儲君，明日就敢襲紫金閣……可曾抓獲活口？”
太子道：“抓獲活口13人，已經帶到殿外，兒臣知事態重大，不敢擅自審訊，所以交到父皇手中，請父皇親審！”
“好！帶上殿來！”陛下長長吐口氣：“太子也請歸位！”
