“善用齊王……”
“……”朱由校沉默片刻，殿內氣氛凝固。
過了半響，朱由校才靠在了椅子上，而王安見狀也知道朱由校的心思，連忙開口道：
“知人善用，開疆拓土，推行新政，萬歲難道算不上明君嗎？”
“若是如此，萬歲自然算得上，但萬歲您與剛才所問的那些有功之君一樣，只能稱功，而不能稱明！”
金鉉眼下等同於指著朱由校的鼻子在罵人了，換做別的官員，朱由校早就讓人拖下去打廷杖了，然而金鉉是燕山官員，所以朱由校沒有這麼做，而是想探究根底。
“君者，天下臣民萬物之主也，惟其為天下臣民萬物之主，責任至重，臣工盡言而君道斯稱矣。”
金鉉開口，一身正氣的說道：
“臣受國恩厚矣，請執有犯無隱之義，披肝膽為陛下言之。”
“萬歲久居深宮，即便出京巡遊，又何時深入百姓之中，探究百姓生活，所需？”
“在天下人看來，萬歲是值得尊敬的君父，然而在京官員看來，萬歲不過是一個只知遊玩的木匠罷了！”
“金鉉！你放肆！”魏忠賢彷彿被人踩中了腳指頭，捏著嗓子厲聲呵斥，然而朱由校卻黑著臉抬手示意魏忠賢閉嘴：
“讓他繼續說！”
他的話，讓魏忠賢只能閉嘴，而金鉉則是作揖說道：
“我大明百姓的生活可分為三個階段，其一是是從洪武立國到正統十四年以前。”
“這個時期，國朝百姓的生活質量從戰亂中得以逐漸恢復與提高，人人安居樂業，雖小有叛亂，卻未有大亂。”
“二是從成化、弘治以後到萬曆初年，國朝國力大增，百姓財富積累，生活質量達臻頂峰。”
“三是從萬曆中期直至天啟二年，天下戰亂紛起，天災不斷，百姓負擔隨之加重，生活質量驟然下降。”
“這一朝一代的生活質量，歸根結底就是民生問題。”
“民生之好壞，則又關乎民心的向背，民心之向背，則取決於吏治之善惡。”
“可見，民生、民心、吏治之間的關係，無疑將成為考察國朝百姓民生的關鍵。”
說到這裡、金鉉緩了一口氣，但下一秒又繼續道：
“然而，在這樣吏治敗壞的局面下，幸得齊王力挽狂瀾，才讓國朝得以太平多年。”
“今日主敬殿，本該是陛下您主政，然而您卻避於深宮之中，充耳不聞！”
“齊王殿下的話，臣在東宮已經聽過，但臣覺得齊王殿下的話並沒有說完。”
“窮者，誰不想達？而達者，更畏懼窮。”
“如今官場官吏，無不是目睹諸多的顯貴之人，在爾虞我詐中失敗淪為失敗者，最後流放地方，亦或者斬首示眾。”
“這樣的處境，讓他們更加懼怕貧窮，因此他們不遺餘力的壓榨窮人，聚斂財富，以求將這種發達保持永久。”
“在他們眼中，所謂的天下，不過是他們鼻子尖上，那一點點的金錢和地位。”
“所謂上行而下效，窮者見達者，做成如此不光彩的榜樣，為求發達，只能另闢蹊徑。”
“農棄其耕田而不做，或進城流浪，或落草為寇。”
“工棄其後器而不用，或聚賭成癮，或狂飲作樂。”
“商棄其貿易而不做，或巴結權貴，或放貸漁利。”
“學棄功課而不專，或投機取巧，或攀龍附龍。”
“這便是萬歲的百兆子民！”
金鉉停了下來，而朱由校卻眯了眯眼睛道：
“照你這麼說，天下就只剩下了你一個忠臣？”
“臣不是忠臣，史書之中，但凡提到忠臣的，大多是帝王昏庸！”金鉉隆聲回答。
