“母親。”
“兒啊！”
文世昌一進門，伯夫人鬱氏一聲嗷嚎，撲進兒子懷裡：“兒啊，那個青樓的花魁，到底是怎麼回事？”
“是……”文世昌一時語塞，在母親眼裡，自己一直是個潔身自好的正直好青年。可是南湘姐姐是不同的，絕不是一般的青樓女子，不然他也不會這樣喜歡她。
“兒啊！你告訴為娘，那花魁到底與你有沒有關係？”
“母親，您別激動，您先坐下，聽兒子慢慢與您說。”
“怎麼能不急？那花魁都已經進了咱們家的門了！”
文世昌心中一跳：“已經進門了？”
鬱氏急得眼淚都要掉下來了：“正妻還未娶呢，小妾倒是先進門了，還是個青樓的妓子，你，你日後可怎麼再找到好人家的姑娘！”
“什麼……什麼意思？母親，這事不難，兒子會去跟宋家解釋的。”
“誒喲，什麼宋家呀！你不是不喜歡宋家那個姑娘麼？為娘昨日已經去宋家把親給退了！你倒是告訴為娘，你什麼時候去過青樓，還跟那花魁有了瓜葛了？”
“什麼？！”文世昌愣住，“什麼叫退親了？”
“你不是不喜歡宋家那位四姑娘，嫌她長得不好看麼？”鬱氏緊緊拽著兒子的衣袖，滿眼淚意地瞧著她，“她是個庶出的，偏偏那位宋大人如今還辭了官……”
鬱氏越說越委屈，文世昌長嘆一口氣，扶著母親坐下：“算了，母親，退了就退了吧，兒子……確實也沒有很喜歡那位宋四姑娘。”
“那個青樓妓子，你真的準備納她進門？”
“娘，那位宜春樓的南湘姑娘，她……兒子很喜歡她，要是您不喜歡她，兒子暫時把她養在外頭也成。”
“你！”鬱氏不可置信地望著一向正直的兒子，傷心、失望、難受，齊齊湧上心頭。
腦袋一暈，差點就要跌倒。
嬤嬤扶住她，鬱氏坐下撫著心口喘了幾口氣：“算了！算了。只要你喜歡，娘不會對她如何的，只是，你日後娶妻怕是難了。要不然，娘再去宋家說說？”
“不行，娘！宋家就算了，再去就是結仇了。宋大人再是辭官了，宋家到底還是大殿下的岳家，咱們家已經做得有些過火了，不好再節外生枝。”文世昌心裡也有點亂，他覺得自己需要寫封信給父親，問問他的意思，總覺得整件事都透著蹊蹺。
正當文世昌準備好好問問母親這幾天到底發生了什麼事情的時候，管家忽然有點慌張了跑進來，道：“夫人，世子，外面，外面都在傳……”
“傳什麼？快說！”文世昌眼皮一跳，直覺有不妙的事情發生。
“說是五城兵馬司的穆都督帶著禮物去宋家了，說是……說是去求親的！”
文世昌呼吸一滯，腦子嗡了一聲，有些無措地望向母親，瞧見母親那一臉錯愕、震驚的神情後，目光落在母親身邊的嬤嬤身上。
嬤嬤支支吾吾地半晌，才道：“幾日前，就是宋大人辭官之後的幾日，夫人派了奴婢去宋府，說是八字不合，為了體面，想讓宋府自己找個理由把親先退了……宋家一直拖到昨日也沒來退親，於是昨日老奴就去宋府說要退親。”
文世昌怔了怔，他有個直覺，南湘不是寧四哥贖出來的，是大殿下對文家退親的事情不滿了。
這個南湘，怕是也不能養在外邊了，他現在騎虎難下，是不納也要納進門，不然還有更難聽的留言等著他。
“母親，先別想了。先讓南湘進門吧。”
宋家那兒，宋大人到底還是沒有立刻答應穆磊的請求。
“咳咳！不是老夫覺得將軍不夠好，只是這婚姻大事，講究一個三媒六聘。芊芊雖是庶出，但也是我疼愛的女兒。若是將軍真心求親，還請將軍按照老規矩行事才好。”宋建鳴故意板著臉道。
梁氏暗暗拽了拽宋建鳴的袖子，這麼好的親事，就別矯情啦！人家屈尊願意娶芊芊就不錯了，趕緊答應吧，還擺什麼譜！還當自己是內閣次輔呢！
不成想穆磊居然十分嚴肅認真地點了點頭，道：“岳父大人說得不錯，這次是小婿無禮了。小婿這就回去準備，絕不讓芊芊受委屈！”
別說梁氏，就連宋建鳴也對穆磊這誠心求娶的樣子倍感驚訝，一口一個岳父，一口一個小婿，好像生怕這事吹了一樣。
宋建鳴的心稍稍安定下來，沉聲道：“如此，便等著將軍的訊息。”
不出兩日，穆磊便請了京中最有資歷的官媒去宋府提親。
準備聘禮的事情也鬧得滿城皆知，連李昭都驚動了，是珍寶閣的柳掌櫃的，說穆都督一下子在珍寶閣下了十萬兩銀子的訂單，買了好些頭面首飾，外加一尊抱子觀音像，還看上一塊挺大的原石，說是想要雕成有南極仙翁的山水擺件。掌櫃的害怕這個憨憨為了娶親把自己家底搬空，特意來潛邸跟李昭說了一聲。
