帝國曆2434年，秘末之月（七月），邊境親王領。
正臨盛夏，金黃燦爛的驕陽高懸天際，散發著無窮無盡的熱量，乾枯的大地被曬得滾燙，透明的空氣在高溫的炙烤下甚至產生了扭曲，天地之間就像一個無窮大的烤箱。
這麼幹燥炎熱的天氣，哪怕是坐著不動，過不了多久也會滿身是汗，如果是在舊世界的城鎮中，哪怕是最底層的平民都不會想出門工作，更別說那些嬌貴的貴族老爺們，而在貧瘠的混亂之地，人們早已習慣這種氣候，就像石縫間的雜草一樣，哪怕再惡劣的環境，也能頑強的活著。
世界邊緣山脈腳下，一片不算廣闊的短針葉森林的邊緣，有一塊明顯剛開闢出來不久的建築工地，二三十畝地，跟個小村莊差不多大。
一群奴隸正暴露在熾熱的陽光下，揮汗如雨的幹著搭建房屋的重體力活，偶爾會有人因為中暑而暈倒，但沒有人停下來，因為對他們來說，只有努力幹活才能繼續生存下去，甚至如果這裡的主人沒有撒謊的話，他們還能重獲自由。
瑪索·耶巴蒂用舊帆布面料的衣袖擦了擦額頭密集的汗珠，這個有著一頭深棕色捲髮的年輕傭兵仍然穿著一身樸實無華但簡單幹練的傭兵服，原本稚嫩的面孔比之前成熟了許多。
象徵著青春的雀斑淡了不少，上唇和下巴周圍也隱約有了青色的胡茬，身材更是高大結實一圈，但是總體來說，還是一副初出茅廬的少年模樣，完全看不出已經是一名A級傭兵團的小隊長，每月能領到四個金克朗的薪水。
不管是“邊境親王領”排名前三傭兵團的幹部職位，還是能頂得上“費坦堡”普通家庭八九個月全部收入的高薪，都能讓他配得上年輕有為這幾個字，足以在“邊境親王領”過上令人豔羨的優渥生活。
跟絕大部分普通傭兵不同——這些刀口舔血的傢伙通常會將賺來的金幣花在劣質的麥芽酒和妓女的肚皮上，但瑪索有自己的想法。
首先他把一半薪水交給家裡，這樣母親再也不用去餐館刷盤子，還在長身體的弟弟妹妹也能吃飽飯，甚至還有不少盈餘，至於那個醉鬼父親，已經失蹤了好幾個月，這反而讓大家鬆了口氣。
剩下的錢瑪索也有規劃。
他平時吃住都在傭兵團，也沒有別的不良嗜好，除了買了一把好點的雙手闊劍外，剩餘的錢都被存了下來，他希望以後有機會可以學習到更高階的劍術，傭兵團老兵教官教的那些基礎劍術已經滿足不了他了。
不得不說，在具備勤奮這一關鍵要素的同時，瑪索在劍術上的天賦也很不錯，最近他的實力又有所提升，隱隱有突破的感覺，如果成功的話那就是初階上位的青銅劍士了，在他這個年紀絕對算得上鶴立雞群。
看著眼前忙碌的人群，還有一幢幢正在成型的磚石房屋，瑪索心裡感慨萬千。
讚美聖光！所有這一切都是自己以前想都不敢想的。
兩個月前從“阿爾道夫”回來後沒多久，還來不及消化這次驚心動魄，波瀾壯闊，曲折離奇的“史詩級偉大旅程”的傭兵們就收到命令，傭兵團的總部將從“費坦堡”搬出來。
搬到南邊不遠處一片荒無人煙鳥不拉屎的樹林邊緣，背靠著世界邊緣山脈，這也意味著一切都要從頭開始。
已經習慣了“費坦堡”繁榮生活的傭兵們自然不樂意，但很快這些抱怨的聲音就消失了，原因很簡單，那些跟著團長前往舊世界的精銳們全都毫不猶豫地服從，表現出完全不符合他們原有身份的紀律性。
至於那些冥頑不靈的傢伙，全都被一群陌生面孔的新傭兵給收拾得服服帖帖，而且是以某些關鍵部位遭到重創的方式，看得其他人胯下一陣冰涼，二話不說就收拾行李跟著團長走了。
按照傭兵工會的規矩，A級傭兵團是可以擁有自己獨立的地盤作為據點的，某些老牌的大傭兵團駐地就是一座小型城鎮或者城堡，例如邊境親王領最著名的「影月霜狼傭兵團」，就是割據一方的獨立勢力，不用依附於其他人。
「原諒傭兵團」似乎打的也是這個主意，但這並不容易，首先就要跟當地其他領主搞好關係，但臥榻之側豈容他人酣睡，尤其是在這塊混亂之地上！沒人希望自己旁邊出現一個新的勢力。
但在這一點上傭兵團有著先天優勢，它們與“費坦堡”的關係自不必說，菲坦迪拉大人甚至提供了大量物資和人力上的幫助，要不然光憑他們自己，兩個月哪裡會有現在的規模。
讓瑪索有些疑惑的是，為什麼最後城主大人沒有和他們一起從舊世界回來，並且比自己還先抵達。
另外，還有那位布蕾妮小姐，自從那個動盪的「千法之夜」後，就再也沒有見過他，除了傭兵們的私下討論，正式場合也沒人提過，彷彿不存在一樣。
真希望能再次見到那位英姿颯爽的“美人”啊！
年輕傭兵搖搖頭，將腦海中那個既矯健又婀娜的身影驅散，青春期的少年總會有一些不可告人的小秘密，但瑪索很快就恢復冷靜，把注意力放回到自己的未來上。
聽說團長最近想派人去“軍庫堡”建設新分部，也許自己應該主動一點，多磨練一下。
還有，為了安定人心，吸引流民，新駐地修好以後，會無償給傭兵家屬提供住房和土地，另外如果想做生意的話，也將以「救贖商會」的名義提供近乎無息的小額貸款。
這些福利一經公佈，自然得到傭兵們的大力擁護，瑪索也琢磨著貸點金幣給母親開個小餐館，也算是一門細水長流的生意，這樣自己也能沒有後顧之憂地出去打拼……
就在年輕傭兵規劃自己未來生活的同時，在建築工地後方不遠處的一個小山坡上，終於晉升為中階銀盾騎士的雷普和十幾個身形彪悍的傭兵正站在一個高大的綠色身影旁邊，向後者介紹著新劇點的建設進度，在他們周圍，還有更多奇形怪狀的綠色生物，以及一個隱蔽但是寬敞的洞穴。
人類和綠皮，竟然和諧地站在一起，而不是搏命廝殺。
毫無疑問，情形只會在一個地方發生，那就是石頭的「斷爪部落」。
“領主大人，按照現在的速度，最多一個月，我們就能搬過來。”
能讓傭兵團長用這種態度說話的人，自然就是恢復真身的黑獸人老大。
“嗯，人呢？建好以後這裡能有多少人？”
石頭嘴上叼著一根粗壯的捲菸，悠哉悠哉地問道。
“我們傭兵團六百人，家屬三百，奴隸一千二，其他亂七八糟的流民兩百多，一共差不多兩千四百人，整個費坦堡健康點的奴隸基本都被我們買光了。”
黑獸人點點頭，盯著遠方離自己最近，同時也是所有房屋中最高，佔地面積最廣的一座建築說道：
“有這麼多夠了，先不著急，把內部人心穩定住，還有，最重要的是抓緊把教堂修好，別看現在這裡荒無人煙，俺敢保證，未來將成為無數人瞻仰歌頌的聖地！因為這裡將是偉大聖光的發源地！暴風城！”
