天正二年（1574），新年剛過，細川信元就接到了兩個訊息，一個是好訊息，一個是壞訊息。
壞訊息是小寺政職竟然不知何故，突然倒向了毛利家，把黑田孝高弄得屁股還沒坐熱，就趕緊前來覲見細川信元。
“主公！小寺家一定是受到奸邪小人的唆使，才背離本家的，請主公明鑑！”黑田孝高大禮拜服下去，暗道小寺政職的不爭氣，自己才離開沒多久就開始搖擺不定了。
“你的心情我能理解，可是既然他小寺家公開表示站到了敵對方，若是本家不予以回應，豈不是讓天下人恥笑？”細川信元面露慍色，要不是看在黑田孝高的面上，早就拍桌子罵人了。
對待敵人，細川信元或許最後會網開一面，但是身為自己的配屬，他是堅決貫徹殺一儆百的。想當年，太田定久叛變，他直接就讓石川五右衛門千里取其首級，足見他多麼痛恨這種背叛自己的牆頭草了。
“主公息怒！屬下願用身家性命擔保！這絕不是小寺家的本意啊！主公！”黑田孝高拼命地為舊主求情，生怕一個不好，就會像波多野家一樣，弄得連家名都不保了。
細川信元靜靜的看著黑田孝高，為了舊主情願賭上自己的性命，非但沒有厭惡，反而是越發看重他了，這種忠心當真是難能可貴。
“好了，雖然你這麼說，但是本家總不能聽之任之吧？這要是沒有懲處，那本家還如何管理自己的治下？還如何去立威服眾？”細川信元主要還是擔心這種邪風若不扼殺，早晚也會出現那種“下克上”的事情。
“請主公恩准！屬下願意親自去一趟小寺家，瞭解具體的情況，保證公允的辦理此事，不會給本家造成傷害！”黑田孝高一咬牙決定親自去一趟，無論如何也要把小寺政職拽回到細川家的陣營。
“嗯…”細川信元默默地低頭思考，指尖無意識地敲擊著地板，本多正信也在一旁擔憂的望著他，似有話說。
“好吧，那你就去一趟小寺家，嚴厲斥責小寺政職，並讓他獻上人質，否則就別怪我翻臉無情了！”細川信元最終還是給足了黑田孝高面子，畢竟人才比地盤重要多了，他知道此事應允了，那麼從今以後，孝高必定會死心塌地的跟著他了。
“呼…多謝主公！屬下必定會全力以赴…”黑田孝高長舒了一口氣，還準備在繼續宣誓什麼的，被細川信元揮手給打斷了。
“但是！讓你去，可不是沒有期限的！嗯…正好我也要攻入播磨國，討伐別所家，那就在我到達前，完成你的使命！否則，將認定小寺家的不忠！”細川信元表情嚴肅地告誡他。
“是！屬下知道了，那屬下這就去辦！”黑田孝高知道時間緊迫，細川家可不像其他大名那樣，動員個農兵都要十天半月的。細川家是常備！召之即來、揮之即去的！
“嗯，去吧，另外…注意安全。”細川信元臨了還不忘囑咐一句，讓黑田孝高心中暖暖的，無比感動。
本多正信一直看著他走遠了，才躬身施禮說道：“主公，不能放他回去！”
“哦？為什麼？”細川信元詫異地望著本多正信。
“主公，官兵衛素有雄才大略，這等人若是成為敵人，必定是本家的心腹大患！剛才屬下觀其言行，時時不忘舊主，處處為之求情，可見此人尚未歸心。倘若放他回去，小寺政職再施以舊恩，必定會再投舊主，那豈不是放虎歸山了？所以，臣下認為，既不為我所用，則必為我所殺！”本多正信一臉陰沉，像極了一名腹黑丞相。
“哈哈哈！彌八郎啊，這次你可是看走眼了，我相信官兵衛不會負我的。”細川信元一副用人不疑的表情，其實他心裡太瞭解黑田孝高的個性了，這就是穿越者的優勢。
“可是…主公，不得不防啊。”本多正信可不知道這些，他倆接觸時間尚短，自然會有擔憂。
“好了，不用再說了，即使小寺政職真的挽留他，那麼他也一定會拒絕的，頂多就是下野避世，兩不相幫。大不了到時候本家滅了小寺家，再請他出山就是了。”看到細川信元這麼有自信，本多正信也不再說什麼了，下面就該安排出陣了。
不過還有一個好訊息就是，北田家趁著新年之際，派人前來講和，使者就是那個松永久秀的女婿：北田政成。
如今，南北織田系的矛盾越來越大，羽柴秀吉已經將手伸到了中美濃的席田郡，這下子織田信孝不幹了，這可是他的地盤。因此，兩家為了席田郡這小小的五千石領地，在石原村爆發了小小的武力衝突，雙方互有傷亡。
而原先柴田勝家支援的津田信澄，不顧他人反對娶了明智光秀的四女：明智珠子，這自然遭到了羽柴秀吉等有心人的指責，認為他肯定暗中與明智光秀有所勾結。柴田勝家失望之下，只得倒向了織田信孝，支援信孝成為織田家的家主，並公開與羽柴家決裂，這背後也一定有織田市的耳旁風。
細川信元自然樂得其成，很快就與北田家達成了和解，南北織田系雖然不情願，但是他們已經是箭在弦上，一觸即發，也顧不得許多了。
這樣志摩國的守備就輕鬆了，志摩備也可以抽調出來參加後面的大戰，正好也可以讓這支新軍磨練一下，讓他們見見血。
加上新年慶會的時候，丹羽長秀也傳遞了善意，坂本備也得以解放。他也看出來了，細川信元志在天下，對於那些只在乎蠅頭小利的南北織田系，格局的差距可不是一星半點兒的。
於是，細川信元調集坂本備、志摩備、雜賀備、定海備、雷炮營、風騎營、水軍營，召集贊岐四豪族、細川三家、池田恆興、細川真之，總兵力近三萬人，浩浩蕩蕩開始了西討的征途。
