“嗯？播磨國？是誰？可有報出名號？”細川信元一愣，播磨國好像沒有認識的人。
“是！他說他叫黑田官兵衛孝高，是播磨小寺家的家老！”藤堂高虎恭敬地說道。
“什麼！你說他叫什麼！”細川信元驚訝地瞪大了眼睛，懷疑自己的耳朵聽錯了。
“啊？黑田官兵衛孝高啊，主公是不是認識他？用不用屬下殺了他！”藤堂高虎一看主公的表情，以為黑田孝高得罪過細川信元。
“你有病吧！”細川信元破口大罵，他知道藤堂高虎是一個對金錢、對地位有著極具野心，並且為了生存不擇手段的人。而後世把藤堂高虎評價為追從者、裹切者、戰國的寢業師（大意就是叛徒，牆頭草），但是在動盪的戰國時代，卻也是無可非議的。要不然，藤堂高虎也不會成為伊勢津藩三十二萬三千九百石的藩祖。
“是，是，屬下知錯！請主公責罰！”藤堂高虎嚇得連連叩首，後背都被冷汗澆透了，馬屁拍到了馬腿上。
“哼！以後別耍這些上不了檯面的小聰明，本本份份的做好你的本職工作，會有你出頭那天的！”細川信元又訓斥了幾句，心想這個傢伙還需要在自己身邊教導一番，不然放出去了，很有可能成為日後第一個叛徒。
“是…是…是…”藤堂高虎恭敬地連連稱是，他已經幹了一年多的側近了，總是覺得自己可以統領一隊足輕了，但是今天卻惹怒了主公，看來下放之日又要拖延了。
“去把他帶過來吧，記住！一定要恭敬地對待人家！”細川信元也聽過藤堂高虎平日的風評，簡直就是一個仗勢欺人的惡僕，什麼逛窯子不給錢，欠賭債賴賬等等，那T嗎全是自己的產業！要不是看他是個人才，改善一下也是能臣，早把他賣入鴨子店抵債了。
“是，是！”藤堂高虎擦了擦頭上的汗水，恭敬地退了下去，心裡卻在想等回去了，好好的再去那個窯子幹她一炮，緩解自己的不舒心。當然了，他根本不知道這些地下產業的幕後老闆，正是他的主公細川信元。
不一會兒的功夫，藤堂高虎就帶過來三個人，一名青年武士，兩名七八歲的孩童。
“外臣黑田官兵衛孝高！參見細川大殿！”黑田孝高緊跑兩步，行跪拜大禮。
“嗯，你旁邊的是？”細川信元坐在行軍馬紮上，接受了他的行禮。
“哦，久松丸，松壽丸，快，過來見過細川大殿！”黑田孝高趕緊拉喚過來孩童，指導其行禮：“回細川大殿，久松丸是浦上家的少主，松壽丸是在下的嫡男。”
“罷了，看你們的樣子也是一路奔波，辛苦了，起來回話吧。”細川信元看著他們，滿臉的風土，黒田孝高更是鬍子拉碴的，顯然是許久沒有好好停歇了。
“謝過細川大殿！”黑田孝高等人起身，恭敬地立於旁邊，細川信元對他的印象更好了。
“聽高虎傳話，說是你們找我許久了，是有什麼事情嗎？”細川信元有些奇怪地問道，一般來說，求見者都會在德文城裡等待接見。
若是像今天這種征戰在外，細川信元短時間內不可能回去的情況，一般都是遺憾的離開，等待下次有機會再說，或者有重要事情的都會留下一封書信。像這樣直接找過來的，而且還是容易喪命的作戰期間，他黑田孝高真是獨一個，僅是這份膽量，細川信元就不得不佩服。
“正是，在下的確有要緊事面稟細川大殿！”黑田孝高一個九十度的躬身施禮。
“說吧，什麼事？”細川信元溫和的問道，就衝他不遠萬里、風塵僕僕的心意，就足以讓自己聽聽他想要說什麼。
“回細川大殿，山陽道諸國有變，宇喜多家下克上，聯合了毛利、播磨赤松等大名，建立“反細川聯盟”，欲對細川大殿您不利。”黑田孝高簡短的一句話猶如一石激起千層浪，細川家眾人紛紛面露驚異之色，唯有細川信元面不改色，彷彿沒什麼大不了的一樣。讓暗中觀察的黑田孝高，心中更加的篤定。
“這是什麼時候的事情？參與者都有誰？”細川信元在這深山之中，情報閉塞，距離上次傳來的訊息已經過去十多天了，看來應該是有人刻意阻礙情報的傳遞。
此時的丹波道口，一群忍者剛剛經歷了一番大戰，地上死去的大部分都是細川忍者，而領頭的偷襲者，竟然是毛利家的忍者頭目：世鬼政時。
“是一個月前的時候了，主導者是毛利家，首倡是宇喜多家，跟從的有赤松家。由於宇喜多直家的精心策劃，此次反叛異常順利，在下離開的時候就聽聞已經連續奪取浦上家多個城池了。”黑田孝高一五一十地說了一下備前國發生的大戰。
“宇喜多直家…”細川信元細細地品味這個名字，戰國聞名的陰謀家。
“那…這個浦上家少主是？”突然，細川信元看向這個久松丸，猜測他和浦上家的關係。
“回細川大殿，久松丸與備前的浦上家並無干係，但是也有所聯絡。”黑田孝高故作神秘的說道，還偷眼看了看左右。
“無妨，這些都是本家最忠實的部下，有什麼話儘管說。”細川信元聽到這個久松丸好似身份極為特殊，頓時勾起了他的興趣。
“回細川大殿，久松丸是播磨浦上家的少主。”黑田孝高如實道出了他的身份。
“原來如此，也就是說關鍵時刻，久松丸也能接管備前浦上家是嗎？是這個意思吧？”細川信元略有所悟，大概知道了黑田孝高的打算。
“細川大殿真是睿智，在下正是這個意思。”黑田孝高趁勢再次大禮拜服下去，佩服細川信元的遠見。
這就是紛亂的戰國，戰國大名無時無刻不想著擴大地盤，吸納人才。但是人才同樣也會考察自己將要效忠的物件，以及對未來的展望。
