岐阜城張燈結綵，熱鬧非凡。今天是新年的第一天，幾乎所有的織田家眾臣和外樣大名，都前來向織田信長恭賀新春。
細川信元也帶領與力山內一豐、蜂屋賴隆、飯尾尚清、蒲生賦秀、鳥屋尾滿榮，前來岐阜城參加年會。
一走進大廣間，就看到人頭攢動，因為還沒開始，相互之間正在祝賀攀談。
“你們先去吧。”細川信元衝蒲生賦秀他們一點頭，他們各自找到自己的位置坐好，偶爾周圍有相識的，彼此之間還都打個招呼。
細川信元繼續徑直往前走，他的位置可是在內庭裡，周圍經過的武士紛紛衝他低頭行禮。
“哈哈哈！恭喜羽柴大人！賀喜羽柴大人啊！”突然一聲聲道喜的聲音傳入細川信元的耳中，定睛一看，不遠處圍著一團武士，居中的人正是木下秀吉。
“嗯？羽柴？莫非？”細川信元聽到他們叫木下秀吉為羽柴大人，心中已經猜測了七八分，這個猴子又改名了。每次他晉級的時候都會改一次名，彷彿這樣就能擺脫他以前低賤的身份一樣，其實這更加表明了他內心的自卑。
“吆！細川大人好呀！”木下秀吉看到了細川信元入內，大踏步的走了過來，還一副得意洋洋的樣子。
“哦，是木下大人啊。”細川信元眉頭一皺，這個該死的猴子竟然不給自己見禮。
“啊呀？細川大人還不知道啊？在下改苗子了，羽柴！就是在下以後的苗子！”羽柴秀吉傲慢的一抬首，“羽柴”兩字取自家中兩位家老重臣，丹羽長秀和柴田勝家中的各一字，意思就是自己可以與那兩位家中大老比肩了。
“那就恭喜你了猴子！”細川信元不客氣的懟了他一下，彷彿在信元的眼中，他還是一個滑稽可笑的猴子一般。
“你！”羽柴秀吉的臉騰的一下就紅了，跟個猴屁股似的。自己當初取苗子之所以沒有細川信元中的一字，就是和他不對付，也想看看他吃癟的樣子。沒想到他根本不在乎，自己顯擺了半天，就像是一個猴子上躥下跳一般的可笑。
“好了，好了，主公快來了，細川大人，來這邊坐。”丹羽長秀趕緊過來打圓場，一指頭前的位置讓細川信元坐。
“咦？這是？”細川信元一愣，然後面不改色的坐了過去。
唰唰唰，眾人的目光全部集中在了細川信元的身上，紛紛竊竊私語。
原來，細川信元居然坐在了右手首席的位置上，這裡原先可是筆頭家老林秀貞的位置，難道說…
細川信元則坐的十分心安，這座次可不是隨隨便便坐的，能把他安排在這裡，說明後面的封賞必然會有這濃厚的一筆。臨了，還衝羽柴秀吉一挑眉，意思是：小樣兒，和我比？你還早著呢！
羽柴秀吉看到細川信元的挑釁，氣得是渾身發抖，原本炫耀的心態被貶的體無完膚。
蹬蹬蹬，突然，門口處進來一位年過半百的高階武士。當他看到首位上坐著的細川信元，明顯一愣，而後又低著頭走到了細川信元的下首位坐好。
“林大人好。”細川信元很有禮貌地向他見禮，他就是這個座位原先的主人：林秀貞。
“哦，細川大人好。”林秀貞羞愧難當，現在恨不得找個地縫鑽進去。這個位置更替自己是知道的，當時心中還好一個失落，今天就是自己最後一天當值筆頭家老，再宣讀完封賞令後，即將離任。沒成想細川信元竟然早早地佔了這個位置，自己t嗎的還沒離任呢，這個傢伙就這麼的迫不及待了！
其實這當中的癥結所在，是因為安排座次的長谷川秀一。他覺得細川信元既然已經是內定的筆頭家老，如果到時候兩人在大庭廣眾之下調換位置，那麼林秀貞豈不是很尷尬？出於好心，乾脆就直接就這麼安排了，省的再換。
但是細川信元和林秀貞不知道緣由，現在的林秀貞可是恨透了細川信元，彷彿就是他搶走自己的第一把交椅一般。而細川信元也不在乎，坐哪不是坐？剛剛能氣一氣猴子還是蠻開心的。
又過了一會兒，原本比較空蕩的大廳，漸漸地坐滿了高階武士。左邊的都是外樣大名，為首的自然就是德川家康，右邊是織田信長的直臣，現在為首的是細川信元了。
“主公到！”隨著一聲唱和，織田信長大步流星地走到主位上坐好，後面跟著一名捧刀的小姓。這個小姓還很年幼，第一次現身這種場合還顯得很侷促。而他，就是歷史上最著名的男寵：森蘭丸。
“拜見主公（右府大人），願主公執掌天下！織田家長盛不衰！”所有人紛紛拜服行大禮。
“嗯，可以開始了。”織田信長還是那麼的雷厲風行，衝林秀貞一點頭，後者掏出一卷厚厚的宣紙，上前開始宣讀。
“在主公的英明領導下，在熱田大神的護佑下，我織田家再度披荊斬棘，一路上擊武田滅赤備，平朝倉定越前，斬淺井奪近江，驅將軍滅一揆，開拓了織田家最大的版圖…”林秀貞又開始滔滔不絕地大拍馬屁，他為了準備這篇稿子可是煞費苦心，耗時半月。期望最後能再打動主公，讓他重回筆頭家老的位置，可是他失策了。
不僅細川信元皺著眉頭聽他囉哩囉嗦的，就連織田信長都有些厭煩，越來越討厭這個只有嘴皮子，毫無半點能耐的家臣。
“好了，好了，這些陳詞濫調就不要念了！下面開始宣讀新的委任吧，然後開宴慶祝。”織田信長終於忍不住打斷了，再讓他發揮下去，恐怕午宴招待的黃花菜都涼了。
“是…。”林秀貞老臉通紅，自己的精心準備算是付諸東流了，內心深處不禁暗暗落淚。如今自己老了，不能再上戰場廝殺了，主公就開始厭煩自己了。但是他林家可是一直勤勤懇懇啊，就連他的兒子林通政都戰死在了長島，難道這還不夠嗎！
“怎麼還不快宣讀？”織田信長眉頭一皺，驚醒了走神了的林秀貞。
“啊，臣下剛剛看到主公的偉績，不免有些驚歎不已，失禮了，請主公原諒。”林秀貞趕緊再次調整好心態，開啟了另一份宣紙，入目處的第一個人名，讓他再次失神。
