永祿11年（1568年）4月，細川信元離開了甲賀郡，前往越前朝倉家，在這一個多月裡，他與甲賀多個家族進行了密切聯絡。
首先，甲賀筆頭望月家當主望月吉棟，拜倒在了孫女望月雪的哭鬧下。
當然了，這也是六角義治當政時期不得人心，誰讓他當年明明是足利義秋的臣子，卻背地裡勾結三好家，出賣了自己主子。
所謂前人指路，後人效仿，就怪不得自己的屬下也朝三暮四了。
其次，在拿下筆頭望月家後，細川信元又先後拜訪了山中家、伴家、瀧家、和田家、鵜飼家等等。
當年細川信元召開運動會的時候，山中俊房就是下面三呼“細川屋形大人”的狂熱份子之一，如今他已是山中家的家主。
伴家、鵜飼家、瀧家也算是與細川家榮辱與共了，其家中的優秀人才都在細川家任職，有伴與七郎、鵜飼孫六、中村一氏（瀧家宗家）、瀧川利益（瀧家分家）等等。
其餘幾家也和細川家或多或少的沾親帶故，真是細川信元一出馬，半國勢力就倒向了織田家。
“主公！家中來報，竹中大人已經被木下大人三顧茅廬，請回了織田家。”服部半藏出現在細川信元旁邊，將木下秀吉招攬竹中半兵衛的詳細情況作了彙報。
“好，我知道了。”細川信元點點頭，早在一年前隨著齋藤家的覆滅，竹中半兵衛就回到了原先的居所歸隱了起來，細川信元也多次前去拜訪，不過奇怪的是從來也沒有招攬過他，讓眾家臣都感到莫名其妙。
沒過幾天，細川信元就趕到了朝倉家的一乘古城外。
“還好來得及，走，去安養寺。”說完，細川信元就要動身前往安養寺，卻被真田昌幸給攔了下來，這次只有他這一名軍師，跟隨主公外出。
“主公，不先去拜會朝倉大殿嗎？”身為軍師，他有責任提醒主公的言行。
“不，雖然這裡是朝倉家的地界，但是論官職、論家格都是義秋殿下在他之上，況且本家此次前來正是為了義秋殿下。若是因此怠慢了義秋殿下，恐怕會得不償失，因為義秋殿下可是極好面子的人。”細川信元可是太瞭解這個足利義秋的尿性了，是一個拿自己太當回事的人了。
“那不怕朝倉家對本家反感嗎？”在真田昌幸眼裡，足利義秋可是一個沒有任何實權的傀儡，他一向主張強強聯合，更何況朝倉義景可是細川信元的親姐夫。
“反感就反感吧，反正盟友多他一個不多，少他一個也沒關係。”細川信元無所謂的說道，他不知道以後正是因為這次怠慢，朝倉家處處和細川家作對，非要教訓他這個目無尊長的狂徒。
一乘古城外東南兩公里處，就是足利義秋下榻的御所安養寺，此事的他正因為細川信元的到來而倍感高興。
“吼吼吼…沒想到你一路奔波，最先想到的是來'餘'的居所，真是有心了。”這將軍的位置還沒坐呢，足利義秋就已經開始口稱“餘”了。
“這都是外臣應當的本分，另外，外臣的主公得知，幾日後公方殿要舉行元服大典，特命外臣送來了賀禮，以添喜慶。”說完，細川信元就將面前精緻的禮盒往前一推，旁邊的小姓恭敬的拿到足利義秋的眼前開啟，入目的都是金燦燦的金元寶。
“這是？”足利義秋拿起其中一枚仔細端詳道，他顯然是沒有見過這個。
“這是大明的金元寶，是我家主公費盡心思得到的，全日本僅有這十枚。”細川信元低頭說道，這些都是他拜託胡宗憲搞到的，說白了就是代購。
“哦？吼吼吼…”足利義秋做作的笑著，一身公卿打扮，白麵，剃眉，畫蟬眉，牙齒塗黑，陰陽怪氣的笑得細川信元雞皮疙瘩都掉下來了。
幾日後，足利義秋在越前舉行元服禮，由朝倉義景擔任加冠役。同時由於“秋”字不吉利，改名義昭，然後偏諱“昭”字又像不要錢似的，賜下去一片人，連細川信元都躺著中槍，得了個昭元。不過不管足利義昭叫他什麼都無所謂了，反正他覺得還是叫細川信元不改了。
向足利義昭道賀完畢，也沒有去拜會朝倉家，細川信元一行人就啟程回國了，並沒有過多的停留在越前國，使得朝倉家更不待見他了。
回到家中的細川信元徑直前往崎阜城面見織田信長，彙報越前國一行的成果。
“什麼？義昭殿下竟然沒有跟你一起歸來？”聽到足利義昭沒有前來，織田信長十分意外的問道。
“此次臣下就是前去恭賀義昭殿下，並未邀請義昭殿下前來。”細川信元實話實說，他此行最大的收穫其實是甲賀一行。
“為什麼不邀請義昭殿下前來呢？這可是多好的機會啊。”織田信長不理解的問道，在他眼裡這應該是十拿九穩的事情。
“主公莫及，可聽過錦上添花和雪中送炭？”細川信元又亮出了他的拿手好戲。
“這些道理我知道，可是和這件事有什麼關聯呢？”織田信長也算是學識有成的人，這些漢學也懂一些。
“臣下此去，看到義昭殿下現在一心依靠朝倉家，妄圖說動朝倉家出兵替他奪回將軍之位。而如果本家現在丟擲橄欖枝，對義昭殿下而言就是錦上添花而已，那麼本家就會失去主導地位，與本家的利益不符。所以只有當義昭殿下心急火燎，自降身段的來到本家，本家再出兵助他，無異於雪中送炭。”細川信元道出了心中所想。
“可要是朝倉家同意出兵了，那本家豈不是竹籃打水一場空？”織田信長一皺眉，這種策略太過於冒險，竟然是再賭朝倉家配不配合。
“主公放寬心，朝倉家斷不會出兵助他，這只是義昭殿下的一廂情願罷了。”細川信元斬釘截鐵地說道。
“哦？這是為何？”織田信長最欣賞的就是這股自信。
“因為朝倉家對義昭殿下根本不感興趣，他們也想扶持一個自己的傀儡，欲將足利將軍家的連枝鞍谷公方足利嗣知（足利義嗣的子孫）擁上將軍之位。所以…”到這裡，已經無需細川信元多說什麼了。
“哈哈哈！真是各家有各家的打算啊！可惜朝倉家奸而不滑，若換成是我，必將足利義昭除掉，永絕後患，不讓其他人有任何希望。不過這樣也好，不然的話，本家還得不到這個天賜良機呢。哈哈哈！”
