“谷芽，有幾日沒瞧見你。”
自從風隨星忙不迭地離開院子之後，九清才朝著秋舫走來，與他認真打起了招呼。
秋舫循聲望去，露出一個恬淡的笑容來，他打心底裡覺得九清這女子心地善良，也愛與人相幫，自然願意多與她說上幾句話來。
“九清姐姐，前幾日聽聞你偶感風寒，不知如今好些了沒？”
秋舫一邊挪動一捆重瓣黃蕊的月季，一邊關切地問道。
許是在墨宗裡，會去關心她的人並不算多，九清情不自禁地掩嘴輕笑起來，那低低的笑聲如銀鈴一樣，頗為好聽。
“你瞧，這不是好好的麼。”九清笑道，話音一落，還不忘扭了扭身子，是真想讓秋舫好好瞧一瞧她。
天氣漸寒，九清不似初見時的素衣薄衫，而是穿著一襲對襟半臂襦裙，外邊還罩著一層輕便的紗衣。秋舫只多瞧了兩眼，臉色便有些赧然，又將目光移到一旁道：“看來姐姐已經無恙。”
“那是了，走，隨我去總務堂，天涼了，為你添置一套衣裳。”
愛美之心人皆有之，無論男女，都逃不開這個圈套。
九清也不過是凡塵一女子，免不了脫俗，即使未存多餘心思，瞧著秋舫這張易容後仍顯俊朗的皮囊，心中也是歡喜至極。加之近些日子這一來二去的接觸，二人的關係漸顯熟稔，她將秋舫也擺上了朋友的位置。
二人每每見面，九清看秋舫總穿一身粗布麻衣，再想到他上次陪同小姐出街時取的衣裳，事後也都退回，這時節馬上又要入冬，想來想去，於心多少有些不忍，才出言勸道。
秋舫卻擺了擺手道：“不礙事，就這一身也挺暖和。”
少年郎並不想在這些事上多花閒功夫，畢竟屠妖大會之後，不管他是否探聽到秘辛，亦或是能不能完成與黑影的交易，墨宗都不會是他的長留之所。
見秋舫拒絕得這般乾脆，九清哪裡猜得到他心裡究竟在盤算些什麼，便是兩步搶過，扯住少年的袖口，把他往院外拉去。
見她如此執拗，秋舫也不願拂了她的好意，只好隨她一路前去。
今夜的墨宗便會陸續迎來無數賓客，這總務堂裡的人自然尋不得半分閒暇，個個都面無表情地忙著手中活計，九清拉著秋舫進門時，都沒兩個人抬眼瞧他們一下。
不過有一個人，正凝神望著他們。
不用猜也知道，是正統御後方的劉總管，他一把歲數，經驗老道，操持起俗務來，讓風政頗為放心，特別是擺酒設宴、迎賓禮客這些精細活，更得要他一手安排。
“劉爺爺。”見到劉總管的身影，九清開口喚了一聲。
“都來了。”劉總管笑道，他的目光落在秋舫身上，隨意掃了一眼，便挪動腳步走了過來。
秋舫與九清二人豈敢讓老態龍鍾的劉總管前來迎接，連忙加快腳步趕上。
“劉爺爺，我想為谷芽尋一件禦寒秋衣。”
九清與劉總管關係尚佳，開門見山地說明來意。秋舫也跟著有些羞澀地笑了一笑，算是附和一下九清的話語。
“你去庫房裡找找吧。”劉總管依舊笑著道，說罷，伸出有些顫顫巍巍的手指，往庫房方向指了指，示意九清過去。
九清點頭，撒著小跑便去了，好像去慢了一步，秋舫便會凍著似的。
秋舫對此自然是不勝感激，瞧著九清的背影撇了撇嘴，想到即將的離別，今後怕是想要見上一面都難。
人這一生兜兜轉轉，總會遇見許多過客，有些人過了便也就忘了，可有些人經過時，總會留下個一筆一劃，令人生的主人每每回想起這段時光，心中都會浮現或美好或悲痛的過往光景來。
見少年沉思，劉總管笑呵呵地拍了拍他的肩膀道：“宗主今夜宴請了八方賓客，你做事謹慎著些，別誤了事。”
秋舫聞言，側目望了劉總管一眼，總覺得他似乎話中有話，但卻悟不出個所以然來，便是低聲應道：“小的知道。”
秋舫的話音一落，他又在心中唸叨起劉總管這麼大把歲數，平常又是深居淺出，或許這一別，比之九清更加難以見到了。
念及於此，他又突然拱手對著劉總管深鞠一躬道：“謝謝劉爺爺記掛。”
“這孩子，怎麼突然行起禮來了？”劉總管並未去扶秋舫，只是淡然笑道。
“小子在宗內待這陣子，無論是九清小姐，還是劉爺爺都待我極好，忍不住想要感謝一番。”秋舫將頭抬起，同樣笑道。
劉總管卻緩緩擺手道：“這話說得，跟要走了似的。”
此言一出，秋舫不免一愣，鎮定心神後才繼續道：“小子只是有感而發。”
“哈哈哈，聽說小姐教了你一些本事？”
劉總管突然將話題岔開，凝神瞧著秋舫，看來他在墨宗之內，亦是訊息靈通至極。
“小姐起初想要小子當她護衛，所以傳授了墨經，不過小子資質愚鈍，怎麼也學不會，後來小姐便另尋他人了。”
秋舫將事情由來簡單概述一番。劉總管卻一把捻起銀白鬍須，微微晃了晃神，突然嘲他道：“我瞧你聰明靈動，怎會愚鈍，定是他們瞧錯了。”
