墨宗家大業大，隨便一條小路都以青石板作基，浩浩蕩蕩鋪開，兩旁栽種著各式樹木，有些枯瘦的樹枝隨風輕顫，樹影斑駁。有九清的引路，沒花多少功夫，二人就來到一處廳堂。
此處廳堂傍湖而建，四周以槅扇圍攏，角落裡擺著一張香案，一段龍腦香已燃了過半，一縷淡藍色的煙霧繚繞不已。
秋舫聞見香氣，揉了揉鼻尖，側目問道：“姐姐，此處是？”
“你說呢。”九清露出一個嫌棄的表情，彷彿在說秋舫是個榆木腦袋。
秋舫摸著後腦勺定睛一看，廳堂正中擺了一張紫檀木鑲雲石的大圓桌，廳頂嵌一顆碩大明珠，燈火躍動在明珠之上，投射而出恍若日下。
此時山珍海味還未上桌，但周遭已擺滿一圈銀盃，拱衛在鮮美果餚身畔。瞧得出，今晚的宴請，風政極其上心，往來婢女也都目不斜視，忙碌著手中活計。
秋舫還不知道，若是前幾天他身體康健，一定會被蘆戌道人帶來商議要事，成為此間屋子裡的座上賓。
“我們還需要做些什麼？”秋舫再問。
“不急，你先熟悉一下廳中環境，你是小姐院子裡的人，一會只管顧著小姐便是，其他雜事倒是不勞你動手。”九清淡淡道，朱門深院裡各有各的規矩，雖然同是下人，但也有可為與不可為之事，就像該伺候小姐的，決不能去廚房為他人下廚，否則便是僭越了規矩。
“不知道小姐此時正在何處。”
秋舫打小便耳聰目明，記性過人，光是瞧了幾眼，便已記牢周圍地形，便說起其他事情來。
“賓客已至，宗主老爺正在客堂會客呢，想必小姐也在那邊陪著林公子。”九清努嘴道，嘴上稱著林公子，但秋舫聽得出，那語氣，仍舊有些不滿。
秋舫並未搭話，只是默默點頭，一個人站在遠處思忖起風政今晚究竟要做些什麼。
上次見到黑影，還是她孤身闖入東極門的時候，說長不長，說短不短，這也過了十日有餘，難不成她已被墨宗關押如此之久？
秋舫心中納悶，但轉念一想，以那女子的本事，既然能與周宗戰得難分難解，又為何會被墨宗這群人悄無聲息地擒住。要知道與周宗一戰，整個洛城之中的百姓都看得見遮天蔽日的金光閃閃。即使是墨宗出手，也不可能一點動靜都沒有。
少年郎越是細思，心中疑惑便也越多。這黑影的功法變幻多端，甚至可能是隻在傳聞中存在的妖。而且在震明山上，那黑影未曾使出全力，令他也沒能察覺到這年紀相仿的女子已有第二類人的境界，假以時日，自己再獨自迎敵，怕不是短短几招，便束手就擒。
更要命的在於，這墨宗裡究竟藏著什麼秘密，骨魔使這等地位的元老身死，理應震撼全宗，墨宗卻秘不發喪，沒有激起半點水花，甚至還張燈結綵擺出一臺宴請來，著實讓秋舫猜不透其中奧妙。
見秋舫呆若木雞的模樣，九清突然出聲：“谷芽，你又在想什麼?”
秋舫一愣，不好意思地撓頭笑道：“有些想家了。”
“我瞧你老是發呆。”九清見他回過神來，淡淡地說了一句，末了，又突然接上一句，“家中真就這般好麼?”
秋舫瞧她神色，似乎有一絲幽怨，略加思索，想到她小小年紀便對墨宗如此熟稔，怕是打小便在墨宗生活，與家中聯絡怕是極少。
念及此處，少年也輕聲詢問：“姐姐平常能回家麼?”
“家？哪還有家啊。”九清笑得很淺，但眼底有暗流湧動。
“姐姐沒有家嗎？”秋舫不明她意，在他腦海之中，除卻自己，理應都有一個家。
“我家在與荒國交界的村落，雖然小時候刀兵已止，但架不住天干大旱連年不絕，家裡便將我賣到了宗門裡。”九清嘴角扯出酸澀的苦笑，雖然時過境遷，但根子上的東西並不容易抹去。
秋舫嘆息一聲，本想以自己也無父無母一說來勸慰幾句，但說來也不妥當，只好往九清靠近一步道：“若是留在家中，或許還不如現在的日子過得順遂。”
“這倒也是，老爺近人情，偶爾也能讓下人們回家去瞧瞧，你家就在城外，偶爾也能回去看看。”九清打小便在墨宗照顧主子的飲食起居，掩蓋情緒算是必修功課，這一會她臉上已看不見悽楚，反倒是安慰起秋舫來。
秋舫卻並不需要安慰，洛城外的家終究是個虛妄，東極門中雖然也有他想要時常見一見的人，但終究抵不過養育他的震明山。說來說去，下山如此之久，也不知道師父身體如何，沒有他做飯，師父怕是要忙碌上許多。
少年暗自想著，也將頭低了下來。
九清瞧他又開始了沉思，笑著拍了拍他肩膀道：“算著時辰，宗主他們也該過來了，一會可不能出了紕漏，否則宗主怪罪，無人能擔得起。”
秋舫也收起思緒，一邊點頭，一邊打起精神，等候著夜幕降臨。
暮色沉沉地壓下，夕陽最後一絲餘暉也被天際掩埋，陽光被墨宗的火光接替，一盞盞的燈，錯落有致地亮起，廳堂內外穿梭的人群也漸漸多了。
似乎察覺到遠處來了一行人，等候在外的下人們皆是分作兩列，垂手恭立，九清見狀，手肘輕輕撞了一撞秋舫的手臂，示意他跟上。
秋舫也學著眾人站在兩側，雖然對斂神符的功效有一百個放心，但他還是審慎地站在後排，生怕與風政打上照面。
