夏曆六百八十年，是人君繼位第六年。
夜，夏國皇城裡的秋意極甚。一派肅殺死纏燈火通明的皇宮，任是雕樑畫棟、珍樓寶屋，也被泠泠秋風奪去風頭。
夜涼透骨，來往侍女紛紛裹緊紗裙，遇上提燈巡邏的御前侍衛，皆是低頭頷首，不敢抬眼打量。夏國尚武，縱使在喧囂的秋風裡，金甲銀翎的御前侍衛依舊比婢女高出半個位份。
安靜的殿內，金漆雕龍的寶座上，人君輕倚微涼的椅背，左手捏著一本泛黃的古書，右手搭著扶手，手指輕點在上，一門心思品讀古籍。
“君上，夜深秋涼，不如早回寢宮，元后正候著呢。”一個聲音在人君的耳邊響起，明明是男聲，卻透著幾分女聲的尖細。他手中捏著件虎皮毯子，作勢要為人君披上。
人君將高舉在臉前的古書微微移開，露出清瘦俊朗的臉頰，他穿一身寬袖圓領金線袍，腰掛翠玉，作為一國之主，年紀不過二十來歲，眉宇間卻隱約可見幾道淺紋，想是平常思慮太甚的緣故。
此刻人君沒有答話，只是微微搖頭，不去看那人，也不再看書，而是若有所思地望向殿邊，那裡有扇留了條縫的窗戶。
“君上？”那個尖細的聲音又開口探詢。
“不必，我再坐會。”被稱為人君的男子有幾分厭煩地再次擺手，眼神裡皆是霧濛濛的幽深。
尖細聲音的主人，是人君最貼心的僕從季長海，他兩打小便在深宮中一同長大，人君極其信任他，掏心窩子的話說過不少。對人君而言，縱然不是生死之交，也該是肝膽相照。
“還在為今日朝堂上的事煩心呢？”季長海又問，雖然人君的心思深似海，旁人斷是難以猜透，不過擱在這貼身僕從、書童、朋友多重角色傍身的季長海面前，總歸是能猜個八九不離十的。
人君聞言沒有點頭，更沒有搖頭，只是將手中的書悄然放在龍椅上，理了理華貴的衣袍，站起身來。
“元后她，仗著寵幸，如今是越來越過界了。”人君輕嘆一句，他知道殿中就他們主僕二人，也不多加顧忌。
“君上，小的倒是有一言，但…不敢說。”季長海拖長的聲音有幾分顫抖，又有幾分猶豫，好像他真的很害怕一般。
人君聞言轉過頭去看著他，臉上浮現出半分笑意，竟有些打趣般地說道：“怎麼？你今天還有不敢說的話了？”
季長海見人君有了笑意，之前臉上的躊躇也一掃而空，立馬換上諂媚巴結的笑容，本就不算上乘的臉，顯得更加擰巴了。
“小的倒覺得八王爺實在小題大做了，元后出生荒國，那荒國就是君上的親家，兩國交好既是元后的意思，也是君上您的意思。雖然八王爺他對您恩重如山，但也不能由他持著如此重的敵意啊。”季長海一邊說著，一邊悄悄打量著人君的臉色。
聽了此話，人君愣了一愣，深深地看了季長海一眼道：“怎麼，你又知道是我的意思了？”
“不是小的妄猜君意，您當初為娶元后，可是跟先君大鬧了一場呢，您要是沒這意思，兩國交好也不能這般順遂了。再說了，這不僅是您的意思，更是天意啊！”
“天意？”人君反問一句，他有些玩味地看著季長海，等著他繼續說下去。
“小的愚鈍，國家大事是猜不透的，只不過人人都說人君是天子，人君的意思就是天意，那這不就是天意所為嘛。”季長海阿諛奉承的本事那是打小練起，二十年溜鬚拍馬的功力天下第一。
知道季長海是在拍馬屁，人君雖然早已習慣，但也受用，只是喃喃說道：“如今天下太平，我們的國力遠盛於荒國，八王爺其實也是多慮了。不過…”
見人君停住，季長海微微抬起頭來，看著人君。
“不過，他們這一輩人也是跟荒國軍隊在刀山火海里拼殺過來的，有此擔憂也是常情。只是如今元后與八王爺嫌隙已深，日後如何平息紛爭，我也著實頭疼。”人君說罷嘆了口氣，有些鬱悶地一甩衣袖，往前踱出幾步。
