金陵寺後面設有香堂。
諾大的院子裡，晾滿了各式香料。
僧人們正忙著將香料炮製，研磨成粉，新增香露，製成線香和盤香。
柳如顏邊走邊說：“這座香堂平時由哪位高僧打理？”
小沙彌回：“從前是道宣法師，現在則由空淨師父掌管。”
沈晏初來到一座爐子旁，爐裡的火燒得正旺，上面放著水缸大小的銅器，裡面有一條導管，蒸餾出的香露便順著導管流入琉璃瓶內。
據南唐史書記載：昆明國獻薔薇水十五瓶，雲得自西域，以灑衣，衣敝而香不滅。
以此香供佛，獲三業清淨，洗滌煩惱垢。
南唐崇佛，國主設立香堂，仿效西域的蒸餾技術，將收集好的香露，製成佛香。
佛香大都取自花果植物，不同的佛香，有不同的香方，功效亦是不同。
小沙彌取來一盒做好的佛香，贈予兩人：“此香香遠氣清，歷久彌香，有祛邪避穢，提神醒腦的功效。當年道宣法師為了研製此香，不惜遠赴西域各國，尋找當地的神植仙草。”
沈晏初問向小沙彌：“能否讓我看下香方？”
“這……”小沙彌有點為難，“香方之事，小僧做不了主。”
柳如顏不妨問：“這裡頭用的香料可都在院子裡？”
小沙彌回：“在的。”
沈晏初立即去取。
柳如顏也蹲在一旁，陸續取出晾曬好的香料，用紙包裹。
兩人分頭找來數十種草藥，拿回去給白芷驗看。
平樂閣。
白芷一一將草藥放在鼻間嗅聞，他面色沉靜，每試過一味，便搖了搖頭。
當他拾起一片墨綠色的樹葉時，驀地，手中動作一頓：“是它。”
公輸宇禁不住問：“這種葉子平平無奇，能有什麼問題？”
白芷將樹葉舉到眼前：“金陵寺的佛香取自檀木、甘松、丁香等中草藥，但這一味草藥，我卻不曾見過。”
公輸宇湊近前，見葉子頂部鈍圓，往下漸尖：“我怎沒看出哪裡特別……”
白芷俊美微擰，忽地，他把葉子塞入口中咀嚼。
“你——”眾人大驚。
白芷咀嚼片刻，才說道：“味道略苦，無毒。”
漸漸地，他眉宇舒展，又接連食下幾片樹葉，臉上現出訝異：“有飽腹感、提神醒腦之功效，著實讓人驚歎！”
柳如顏解釋：“當年道宣法師遠赴西域各國，尋找當地的神植仙草，想必，這一味草藥便是產自西域。”
“原來如此。”白芷道。
“金陵寺的後院還有一座香堂，聽僧人講，他們效仿了西域的蒸餾術，把香料提煉成香露，佛香更為持久。”柳如顏不解，“但是徽墨中為何要新增佛香？”
“非也。”白芷糾正，“墨中加入的，僅是這一味西域草藥。”
柳如顏索性取來徽墨，用水化開，她仔細辨聞裡面的氣味，確實如白芷所說。
公輸宇也嗅到了：“什麼草藥這麼神奇？”
白芷：“我去一趟太醫院，或許能找到線索。”
午時過後，白芷去了太醫院，柳如顏則見到宮裡的墨官。
她從墨官口中得知，西域聖草慧目明智，他便將蒸餾出的香露添進墨裡，這種特製的徽墨也僅供朝廷使用。
回到屋，柳如顏取出香盒，點燃，縷縷青煙飄散。
